干支精霊

第1話

年が明けた。

新しい年が来た。

来なくていいのに・・・

年齢は関係なにというが、やはり焦るのが心情。

「ふぅ」

溜息が漏れる。

俺も、もう５０歳。

同級生の中には、孫がいるのもいる。

疎遠になっているから、わからんが・・・

それに引き換え、俺は独身。

まあ、それはいいのだが・・・

あれから１２年。

今年も来るのか？

来ないでほしいな・・・

「お久！」

やはり来た。

「１２年ぶりなのに、浮かないね」

「笑っていられるか」

「君は１２年前と、変わっていないね」

「余計なお世話だ」

こいつは、牛のベル。

まあ、牛と言っても見た目は人間なのだが・・・

「今度は、お前のお世話かよ」

「ネズミのマイは？」

「さっき、帰ったよ」

俺には、干支の精霊がまとわりついている。

毎年、その年の干支の精霊が、やってくる。

俺だけではない。

先祖代々だ。

その役目は、俺が２０歳になってから、親父から受け継いだ。

「お父さん、亡くなったんだって？」

「ああ。７年前にな」

「君も早く結婚してね。子供ができないと、こっちが困る」

なんでだよ。

「じゃあ、また一年よろしくね。」

でも、次は１２年後になる。

ベルが来た時に、俺はいるだろうか？

まあ、先の事はゆっくり考えよう。