「前に言ったろう？　度の過ぎた力と」

「ああ、だがそれがどうした？　」

「この力を人が望んでいるとしたらどうだ？　」

「人が、神になりたいと言うことか？　」

「いや、そうではなくて、「そういう力を持つ者がいて欲しい」という望みだよ」

「なるほど、で、それとどういう関係があるんだ？　」

「人のその思いが、我々を作るのじゃないかと思うんだ」

「思いが、神を作るのか？　でもここの奴らは信じないだろう？　」

「ここの者は言うなれば「助長する者」だ。一部の者は生きている間、神の名をかたり、一般の人間を言葉巧みに操り、甘い汁を吸ってきたんだろう。だから地獄の責め苦の後、ここに送られた」

「それはわかる、が・・・それでも神も鬼も信じないとはどういうことだ？　」

「歌にあったじゃないか、彼らのすべては「自分」なんだ。誰しも自分は大事だろうが、ここの人間は「全てに己が先に」なんだよ。困っている他者いようが関係ない、あの歌だ・・・本当に歌詞の通りだ

ここの人間が生きている間、その揺るぎないほどの力に、弱い者は引っ張られる。扇動される、思いも願いも、それが・・・」

「俺たちの！　神の力の元だというのか！　それは違うぞ！　断じて違う！！　」

海は叫んだ。朝鷹が間違っていると言うわけではない、ただ強烈に

「そうあって欲しくない」という気持ちしか無かった。地獄で罪を反省もしない、そんな人間と自分たちが密接な関係があるという朝鷹の考えは、たとえそれが真実であっても、海にといっては受け入れることなど、決してしたくないのだ。

「では何故彼らが存在しているんだ？　何故今までの神々も彼らのような人間を排除しなかったのだ？　出来るはずだ、出来たはずなんだ。それをそのままにしていたのは何故だ？　理由があったはずだ、大きな理由が。排除しなかったのは出来なかったから、それは自分たちの存在そのものを消してしまう可能性があるから。

これこそが理由なんじゃないのか？　」

朝鷹は、頑ななまでに引き下がらなかった。

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