神鬼ーしんき

第13話 テイクアウト

「ハハハ、にぎりめしはおかしいな」

「思わず出たんだ、しまったと思った」

「それで相手の記憶を消すことはなかっただろう？　」

「ああ、そうなんだ、正直言うと本当に「寝ぼけていた」んだ。

やることが雑だった。反省しているよ

風神様は、私のやったことに何かおっしゃっていたか？　」

「神鬼、風神様の事を話すときは、極端に丁寧だな」

「そうか？　」

「ああ、俺はすぐにはお前のやったことと気がつかなかった。

でも風神様が、やけに俺の方を楽しげに見るし、動物たちが極端に騒いでいるから、まさかと思っていたら、「知風にしては感が働かないな」って・・・」

「お前にとって風神様は、人間で言う父親のようなものなのかな」

「お前が雷神様を叔父上と呼ぶのと同じだ。大神様を呼ぶときよりも楽しげだ」

「ハハハ」

その神鬼の笑いは、どこか愛想じみたところがあると知風は感じた。これから神鬼の前にある道、永遠に近い道はどれほど長く続いてゆくのだろう。それを一人の時にふと考えたことはあったが、それよりも知風は楽しいことをやった方が良いだろうと思った。

このことも、長い間、ずっとそうしようと思っていた。

「お前がそのおにぎりをおいしいと思ったように、俺も下界ですごくおいしい食べ物を見つけたんだ。あまりにも旨くて、ずっと長いことあるんだよ。お前が目覚めたら、一緒に食べに行きたいと思っていたんだ」

「ずっと・・・どれくらい？　」

「お前が眠りについてすぐくらいかな。随分とこの食べ物に慰められた気がするよ。旨いぞ！　きっと気に入る。でも神々には内緒だ、食い尽くされたら困るから。鬼達にはちょっと教えてやったよ。すごく喜んでいた」

「そうか、お前も気を遣うな」

「鬼達の方が、神々よりよっぽど優しいさ。お前がいなくなって、みんな俺に色々話してくれるんだ」

「そうか、鬼達にも会っておいた方が良いな」

「そういえば、確か赤鬼の頭が今、人間界にいるぞ」

「頭？　変わらないのか？　」

「いや、俺より問題児だった奴」

「え、彼が頭か！　」

「知らなかったか？　面白い話だろう？　とにかく食べながら話そう。どこで食べるようか」

「ここはだめだ、買ってからすぐにどこか・・・公園・・・でもいいじゃないか」

「そうそう、合格だ神鬼、今はそういう風になっている。テイクアウトって言うんだぞ」

「ああ、色々教えてくれ」

「じゃあ、ちょっと遠いが行こうか」

「ああ、だがちょっとだけ補修を」神鬼は小さな穴に手をかざすと、雲がそこへよってゆき、完全に塞いだ。

「すまん、やってしまった」

「小さくても、叔父上は見逃さないから。音が違うと言うんだ、信じられないけれど」

「冗談だろう？　」

二人は子供の頃に戻ったようだった。