みんなネタ将

5-6

＜現地は異様な空気に包まれています。私も栄養ドリンクを注文しました。（臺）＞

　午後四時、千日手が確定した。福田さんの攻めが、ぎりぎりしのがれたといったところか。協議の結果、この後簡単な夕食をはさんで指し直しということになった。女流棋戦には珍しい、夜深い対局になるかもしれない。

＜心臓が張り裂けそうです。刃菜子ちゃんは夜が苦手なので眠くならないかも心配です。そういう時の顔も可愛いですが。＞

　中五条さんも相変わらずだ。そして、一枚の写真が投稿された。槍を持った甲冑の前に、五寸盤。重厚な雰囲気の中、駒だけが安いペラペラのものだった。そして、盤に伸びる右手には見覚えがあった。ボールを投げた。詰将棋を解いた。そして、僕と対局した手。

　投稿主は、中五条さんのおじい様だ。そして盤に向かっているのは、どう考えてもポエ将の霞通ロコロだった。

　……なんでコラボしてるの！？

　なんかこう、惹かれ合うものがあったのだろうか。それとも、中五条さんを通じて昔から知り合いだったのだろうか。

＜福田さん、とても眠いですが応援してます。ネタ将界の女王はあなたしかいません＞

　大統領も応援している。時差があるから大変だろう。

＜将棋みてるよ。取り直しだね！＞

　元鷹昇龍も観戦しているようだった。

　とにかく、誰もがじっとしてはいられないような、でも何をしたらいいのかわからないような、そんな雰囲気だった。

＜豆腐って木綿、絹ごし？＞

　そんな中、三銃士が謎の投稿を。思わず臺先生の方を見る。

「え、何かな？」

「臺先生ではないですよね、これ」

「あー、升坂さんかな？」

＜失礼しました、間違えました。今夜は洋風の豆腐の何からしいです。ますざか＞

「奥さんへのメールでしょうか？」

「そうであってほしいね」

　思わず二人で笑った。当然リアルタイムで将棋を観ていない棋士もいる。立ち上がって、深呼吸をした。

　見守るしかできないのだ。