みんなネタ将

4-3

「あ、よろしくお願いします……」

　初めての対局。それだけでも緊張するのだが、刺すような視線がさらに状況を特別なものにする。

　記録係が、中五条さんだった。

　背筋がピンと伸びていて、すごくりりしい。彼女がいるだけで、部屋の空気が引き締まっているように感じる。

　どういう経緯で中五条さんが担当になったのかはわからないが、偶然とは思えない。負けたらすぐ福田さんに報告するつもりだろうか。

　デビュー戦の相手は、同じ四段。僕より二年早くプロになっており、年齢は五歳上だ。目立った活躍はないものの、毎年勝率は良い。フリークラス脱出にはどうしても勝ちたい相手だし、向こうも新四段には何としても勝ちたいと思っているだろう。

　対局が始まる。予想とは違う戦型になった。そして、つい最近経験のある形になった。研究会で、升坂先生と指したものだった。

　動揺が隠せなかった。これは、こちらが良くなる。できるだけ、しっかりと時間を使った。検討した通りに進んでいく。そして、終盤も落ち着いて指すことができた。詰将棋の成果が表れているのかもしれない。

　勝った。すんなりと勝ってしまった。

　感想戦が終わると、中五条さんがこちらを向いて、軽く会釈をした。僕も頭を下げた。

　険しい表情に見えたけれど、気のせいだっただろうか。

＜15手詰とか何考えてるんだ！　あたまが痛い。＞

＜どうしても解きたい。どうしたらいいんだ。＞

＜甥が解けたと言ってる。負けたくないチクショウ。＞

　帰宅してTLを見ると、怒涛のリプライが届いていた。一気に現実に引き戻される。

＜詰みあがりの形を想像すると解けることがアルパカ＞

＜それができたら苦労しないけど考えてみるわ！＞

　すぐにリプライがあった。元横綱とこういうやり取りをするのは不思議な感じである。

　そして一時間後。

＜解けた、解けたぞ！　寄り切りだコノヤロウ＞

＜よかったでアルパカ＞

　このやり取りが発端となって、元横綱が将棋をするイラストが描かれたり、「#ネタ将龍の決まり手」タグが再発掘され始めた。そしてついに、実は相撲も好きな将棋ファンに対する「好角将」という呼称まで誕生したのである。

　いやあ、何が起こるかわからないものである。