陰キャ兼天才マジシャンの少年、隣の席の元気っ子美少女に懐かれてしまう

第80話 駆け上がれ！ 藍野！

　当然だけど、この時間の車内はガラガラだ。心做しか、運転手のアナウンスも適当に聞こえてくる。

　まぁそんなことは別にどうだっていいんだが……問題は行き先だ。

　俺はここのバス停からバスに乗ったことがないので……どこに行くか分からないんだ。

　高円寺にバレないことだけを考えていたから、バスの外側に書いてあった行き先も見てないし……見たところで分からないんだろうけれど。

　だから行き先がわからない状態且つ、知らない道をどんどん進んで行くから、何だか怖くなってくるよ。

　なんか俺の知らない場所……異世界とかに連れて行かれそうな気分になる。

「……」

　というかマジで……高円寺がどこに行こうとしてるか予測つかないな。まさか街の方にでも行っているのだろうか。

　そしたら……何か危ないことでもやってるんじゃないだろうか。

　うん……例えば高円寺が年齢詐称していて、昼からキャバクラみたいな場所で働いていたら。俺はどうするのが正解なんだろう。

　いやもしくはホストクラブみたいな場所に入り浸っていたら……どうすればいいんだ？ 止めさせるのが友達なのか？ そうなのか？

　その時に「お前に何が分かるんだよ」なんて高円寺に言われたら、俺はもう何も言えなくなっちゃうよ。

　……そこまで俺はお人好しじゃないんだ。

　そんな謎の不安を抱えたまま、俺はバスに揺られる。

　揺られて揺られて……いつの間にか心地の良い睡魔に襲われてしまった。

　しっ……しっかりするんだ……俺ぇ……

「…………すぅ」

　──

『ピンポーン』

「……ふぁっ！」

　バスの降車ボタンの音で目が覚めた。あっ、危ねぇ……このまま高円寺を見失う所だったよ。間一髪だよ。

　思いつつ目を擦って前を見ると、バスを降りるような雰囲気を出した高円寺がいた。

　やはりこのピンポンは高円寺が鳴らしたものらしい……よし、俺も降りる準備をしよう。

「……」

　……というかここまでの料金幾らなんだろうか。分かんねぇ。

　そんな風に財布を用意していると、バスが止まった。目を前にやると、高円寺が降りているのが見えた。

　おっと、早く追わねば。

　適当に多めのお金を取り出して払った俺は、高円寺に気付かれない距離を保ちつつ、バスを降りる……

　そして降りた場所でバス停をチラッと横目で見てみた。そこには。

『馬路軽（まじかる）病院前』

　と書かれていた…………え、病院？

　まさかアイツどこか身体が悪いのか？ でもそんな素振りは俺らに全く見せなかったし……別の場所に行くのか？

　思いつつ俺は尾行を続けた。

　……そしたらすぐに大きな病院が見えてきた。医療ドラマとかでよく見る、ガラス張りの未来都市感のある病院だ。伝わるだろうか。

　それで高円寺はその病院に迷いなく入って行った。明らかに……慣れているようだ。

　俺はというと、こんな場所にはほとんど縁のない健康男児として生きてきたため……結構ビビっていた。

　だって病院って怖いじゃん！！ なんなら俺はお化け屋敷より怖い場所だと思うよ！？

　そんな場所で働いているお医者さんってすげぇな……うん。

　とにかく追おう。俺は高円寺の行った道を辿って、病院内へと入っていった。

「うおっ……！？」

　そしたらビックリ。俺が想像していたような病院とは違って、入口の傍にはコンビニ。向こうにはカフェみたいな場所もあって。

　椅子が置いてあるスペースには、パジャマ姿の患者さんやその連れ。白衣を着た医者も座っていて……何だか不思議な場所に来たみたいだ。

　いや、病院だから普通だろって思う人もいるだろうけど、俺にとっては新鮮なんだよ……というかすげぇな、コンビニもあるなんて。

　まるで大学みてぇな感じだな……いや、行ったことねぇけども。

　……おっと、目的を見失う所だった。俺は高円寺を追うのが目的なんだ。

　えっと、高円寺高円寺……いた。正面の方に進んでいるみたいだ。

　距離を取りつつ着いて行くと……どうやらエレベーター乗り場の近くまで辿り着いてしまったようだ。

「……」

　うん、マズイ。これは非常にマズイね。一緒に乗ったらバレるのは確実だもん。ここは一旦引くのがクレバーだ。

　俺はくるっと後戻りして、いい感じの曲がり角までこっそり戻って来た。

　そこからひょこっと顔を出して高円寺の動向を探っていった。

　すると案の定、高円寺はエレベーターの前に立ってボタンを押し……エレベーター内に乗り込んだ。

　どうやら乗ったのは高円寺だけみたいだ。

「……よし」

　それなら、ここでも降りた階が分かる。

　なぜならば……これ。あの上の数字が光った場所が、エレベーターが止まった場所ってことになるからね。

「……」

　いや、しかし……何だかいけないことをしてる気分になるな。いや、これはホントに仕方なくやっていることなんだからね！ 勘違いしないでよね！

　……はぁ。気を抜くとすぐに別人格が出てくるな。気をつけよう。

　そんなことを思っている内に、エレベーターが止まったみたいだ。光っている数字は……7。7階だ。

　というか病院ってこんなに階数あるんだね。階段ダッシュとか出来そう……いや、そんな健康なやつは病院にいねぇか。ははは。

　とか何とか思ってエレベーターを待っていると、俺の周りに病院服を着た老人達がぞろぞろと集まってきた。

　1階で何か用でもあったのだろうか。レクリエーションだろうか。そんな老人ホームみたいなことやるんだろうか……やらねぇよな。

「……」

　いやそんなことより……多くない？ 人。

　もちろんエレベーターも1つじゃなくて他にも何台かあるけれど……それでも人が埋まりそうな位だよ。

　そして何より問題なのは。俺は人混みが大っ嫌いだということである。

　エレベーターに乗れない。それに次を待つ程に時間をかけていたら、高円寺を見失ってしまうかもしれない。

　だからここは大人しく。

「……はぁ」

　階段で行こう。

　それから俺はエレベーター乗り場から離れ、階段までやって来て。

　7階までの長い長い階段を息を切らしながら、ひたすら駆け上がるのだった。