オスマン帝国にいる少女マリアは不安であった。

今は男装は解かれ、イスラム風の綺麗なドレスを着ている

「リヒター修道僧さま」

一緒にいた修道僧リヒター

彼は所属している教会から呼ばれ、ひとときマリアから離れたのだった。

こちらは所属する修道会のある小さな屋敷

「マリア様は大丈夫だろうか？」呟くようにリヒターが言う

そこに他の修道僧が話しかけた

「リヒターさま　売られたキリスト教徒の者達ですが　

せめて　三分の一だけでも買い取り、自由にしたいのです」

「わかっている　もう少しだけ寄付さえ集まれば」

こちらはマリアの滞在する屋敷

「リヒター修道僧様・・呼び出されて、まだ戻らないわ」

マリアの部屋には　豪奢な家具に花も飾られ、座り心地の良いクッションもある

出されている美味しそうな食事をただ、見ていると‥

ノックの音と共に一人の若者　ムスタファが入って来た

「元気そうだね」「あ、ムスタファさま」

「部屋は気に入ったかい？」「とても豪華な部屋で食事まで感謝しております」

「ずっと私の傍にいる気はないかい？」

ムスタファはゆっくりと近づき、それからマリアの首に

高価な首飾りに手首には金と宝石の腕輪をつけながら

そっと言ったのだった。

「え・・あの」マリアは戸惑うのだった。

９月吉日

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