アラフォー主婦の異世界転移～この年でありえない…

第25話 岩山

　馬車は<王都>を出発して4日目、補給のため街に寄る。この街は、<森のブラージ>への道と港町への道の中継地になっていて、<始まりの街>より大きい。ここで２時間ほど停車。ここで降りる人やここから乗る人もいる。

　みんな食事に行くようなので、私達も、近場のお店に入ることにした。奥のテーブルに座って、ジークが魚料理を頼んでる。

「えっ！　ジーク、ここ魚料理あるの？　私も食べたい～！」

「ミーチェ、そんなに可愛いく言わないでよ。ここは、港町から魚が届くんだ。塩漬けにされたものだけどね」

　ぐっ、周りに聞かれたらバカップルだと思われるでしょ……

　ここから港町まで6日ほどかかるんだって、生は無理だね。あ、氷漬けで……手間賃が掛かって高級魚になっちゃうか～。

『宵の明星』メンバーが、お店に入って来た。

「あ、ジークだ！　一緒に食べようよ」

　アイーダさん、目ざとくジークを見つけて、手を振る。アイーダさんは、馬車で移動中も、ずっとジークの見える所にいる。休憩でも、私を無視して、ジークに話しかける。

「アイーダ、お邪魔しちゃダメよ」

「アイーダ、いい加減にしろよ。すまんな」

　エリスさんと、金髪で大柄なリーダーっぽい戦士さんが止めてくれた。

「ちぇっ、みんなで食べた方が美味いのに……」

　ジークは知らん顔してたけど、私はペコリと頭を下げた。アイーダさんの強引なアプローチにイライラしてたから……

「ジーク、お魚美味しかったね～。時間があれば市場に寄りたいけど、時間がないね……残念」

「そうだね。連れて行ってあげたいけど、市場を見て回る時間ないね。そうだミーチェ、ここで降りて次の馬車にするかい？　急いでないし」

　次って、7～10日後じゃないの……？

「市場の為に、そこまでしなくていいよ。ふふ、そうだジーク！　良いこと思いついた！　森の迷宮の次は、海に行こうよ」

　もう次の行先を決めるの？　と、ジークと笑いながら馬車に戻った。

　馬車は2台のままで、商人の馬車は6人。定期馬車の方に、冒険者が乗り込んで来て、私達入れて10人になった。

　冬になると、北の方や海が厳しくなるので、暖かい<森のブラージ>に向かう冒険者が、増えるそうです。冒険者の待遇もいいらしい。

「えっ！　宿代が、無料なの？」

「うん。聞いた話では、迷宮の魔物が強くて、溢れるそうなんだ。だから、冒険者に長く居て、魔物を狩って欲しいんだって。冒険者なら、宿の大部屋は無料らしいよ。代金は、領主持ちだなんだって」

　大部屋は泊まれないなぁ～、女性ばっかりでもね。

「へぇ～～、風呂付部屋は？」

「あはは！　きっと、そのままの値段なんじゃないかな。クスクス」

「そう……残念」

　高級宿は対象外だよね～。ジーク、そんなに笑わなくても……

　それから5日目、補給する村に着いた。ここからの山越えに、強めの魔物が出て来るそうです。順調に行けば、後4日ほどで<森のブラージ>。

　村を出て馬車が進むと、ゴツゴツした岩山が見えてきた。岩山を警戒しながら登って行くと、遠くに大きなトカゲが見える。

「ジーク、見て！　あそこに大きなトカゲがいるよ」

「あれは、オオトカゲだね。温厚な性格で、何もしなければ襲ってこない。皮と肉は売れるよ」

「へぇ～、食べられるんだ……」

　あれを食べるのか……もしかして、<王都>の店で食べたのって……ジークは、ニコニコしてる。聞かないよ……ジーク、クスクス笑わないで……

　岩山に入って行き、しばらくすると馬車が止まった。魔物が現れたようで、護衛達の声が大きく響く。

「ロックリザード3匹だ！　後衛は馬車の警護。それ以外は攻撃だ！」

「「「おおっ！」」」

「「了解！」」

　『宵の明星』のリーダーが、護衛の指揮を執る。手早く倒され、それぞれアイテムバックに入れていた。さすが高ランクパーティー、アイテムバックを持ってるのね。

　岩山を登り切った辺りで、今度はゴーレムが現れた。

「ジーク！　あれが、ゴーレム？　顔がないよ？　のっぺらぼうだね……」

「そうだよ。ミーチェ、危ないから座って。で、のっぺらぼうって何かな？」

　目鼻口、が無い顔のことを言うのよ、と教えながら、戦い方を見ていた。特殊な武器じゃないとダメージを与えられないようで、盾役が引き付けて、魔法使いが攻撃してる。他の前衛は馬車の警護。

　ゴーレムは1体だったので、それほど時間も掛からずに倒された。処理をどうするのかと見てたら、魔石だけ取り出して、後は谷底に落としていた。

「ねね、ジーク。もし私達が、ゴーレムを倒すとしたら？」　

「今見たように、僕が盾として踏ん張る間に、ミーチェの魔法で倒す感じだね」

　それは、怖いな……私次第って……

「ジーク！　街に着いたら、ジーク用にゴーレムを斬れる武器を買いたいです！」

「ミーチェ、そんな良い武器は売ってないよ。宝箱や強いボス戦で出るからね。売りに出たとしても、王都でのオークションだね」

　売ってないのか～、お風呂も絨毯も後回しで、買うのに……

「売ってないんだ。ゴーレムに出会ったら、どうしよう……」

　ジークが、耳元で小さな声でコッソリ言う。

「ねぇ、ミーチェ。さっきの魔法使いより、ミーチェの方が強いから。心配しないでいいからね」

　えっ、そうなの？　Bランクのエリスさんよりも？　へぇ～、私って案外と強いのね。

　それ……無駄遣いさせないように言ってるんじゃないの？　ジーク？

　そうだ！　岩でも切れる魔法を、ジークの剣に付加魔法付ければいいじゃない！　財布に出来たんだから、剣にだって出来るはず。そうだ、私の短剣で試そう！

　『宵の明星』のリーダにゴーレムの欠片を貰った。

「ねぇ、ミーチェ。何を思いついたの？」

　えっ！　鋭い。ジークが、じっと見て来る。

「うん。私の短剣に魔法をかけて、石を斬れるように出来ないかなと、試してみようと思ったの」

　ジークは、なるほど……無理はしないで、と言われた。

　岩山に入って2日目。ゴーレムの出現に慣れた頃、それが現れた……

「アイアンゴーレムだ！」

「盾役2人、魔法使いと回復前に！後は馬車の護衛！範囲攻撃に気を付けろ！」

　『宵の明星』リーダーは、的確な指示を出す。

　アイアンゴーレムが、襲い掛かってきた。戦闘が始まる。攻撃範囲が広くて、石ころや岩が馬車の方まで飛んで来る。

「ゴーレムを馬車から離せ！」

　誰かが叫んでいる。

　馬が驚いて馬車が揺れる。御者がなだめるが、片側が谷になってるので、避けることも出来ない。アイアンゴーレムの叫び声に、馬が逃げようと暴れた。

　その時、馬車が傾き、ズルッ！　落ちる……馬も引っ張られる。馬車は馬ごと谷底に落ちていく……

「えっ、ジーク！　馬車が落ちるよ！」

　ええっ！　どうしよう……

「ミーチェ！　おいで！」

　ジークに腕を引かれる。ジークは、私を抱え込むように、頭から抱きしめる。

　ハッ！　私は慌てて、強化魔法をかける。

　大きな音とともに、谷底に転がって行った。

　……

「うぅ～、痛い、落ちたのね」

　強化魔法かけていても、頭がフラフラする。ジークを見たら、気を失っている。えっ！

「ジーク！！」

　慌てて、ヒールをかける。ポーションも出して飲ませた。どうしよう……怖い……ジーク、目を覚まして……

「ん、うぅ……」

「ジーク！　気が付いた？　大丈夫？　痛い所ない？」

「……」

　声をかけるが、返事がない。私をじっと見てる。

「ジーク？　どこか痛いの？」

「……君は、誰？」

　えっ！？