【WEB版】氷結系こそ最強です！ ～小さくて可愛い師匠と結婚するために最強の魔術師を目指します～

45．相手は選んだ方が良い

　兄さんたちは変わらず、僕のことを大切な弟だと思ってくれていた。

　そのことが嬉しくて、胸の奥が熱くなる。

　師匠に好きだと伝えた時と、よく似た感覚だ。

　家族という言葉も、何だか久しぶりに聞いた気がする。

「良かったね、フレイ」

「はい」

　ニコッと微笑む師匠。

　あの日から、変わってしまったことのほうが多い。

　それでも変わらず続いている関係もあるのだと、今になって実感した。

　と同時に、父上のことも思い出す。

「なぁフレイ、今更な質問なんだが……」

　そう言って、シルバ兄さんの視線は師匠へ向く。

　同じくグレー兄さんも師匠を見る。

「このちっこい女は誰だ？」

「んなっ！」

「一応知り合いみたいだし、迷子の子供じゃないよな？　部外者連れてきたら罰せられるぞ」

「だーれが子供だって！　私はもう大人だよ！」

「大人は自分のこと大人って言い張らないと思うけど？」

「うっ……確かに」

　師匠がシルバ兄さんに言葉で押されている。

　正論すぎて言い返せない様子。

「大体どう見ても、入学適性年齢以下だろ」

「うぅ～　フレイぃ……」

　師匠は涙目になって僕を頼ってきた。

　わかってますと言いながら、僕は頷いて兄さんたちに説明する。

「この人は僕の師匠だよ」

「は？」

「師匠だと？」

「そうだよ！　私はアルセリア！　よろしくね！　フレイのお兄さんたち」

　えっへんと口で言いそうな勢いで、師匠はドヤ顔を見せる。

　自分は偉いんだぞ、大人だぞと言いたげだが……そういう所が子供っぽく見えるんだよな。

　でも可愛いから、師匠にはそのままでいてもらおう。

「師匠って言うは、ちなみに何の師匠なんだ？」

「魔術だよ」

「……そうか。まぁ人は見かけによらないって言うしな。でも学園の生徒じゃないだろ？」

「うん。だから使い魔として付いてきて来てもらってる」

「使い魔？」

「……首輪……」

　グレー兄さんが首輪に気付いて、ぼそりと口に漏らした。

　それが聞こえたシルバ兄さんも、師匠がつけている首輪に気付く。

「お、おい……師匠で使い魔ってどういうことだ？　お前らどういう関係なんだよ」

「今言った通りだけど？」

「すまんが全然わかなかった。もう一度教えてくれるか？」

「師匠は僕に魔術を教えてくれた師匠で、僕の一番大切な人だ。将来は結婚したいと思ってる」

「けっ」

「……こん？」

　あれ？

　二人とも固まってしまったな。

　いやなぜか師匠も固まっている気がする。

「おい、それは初めて聞いた情報だぞ」

「そうだっけ？」

「つ、つまりあれか？　お前らはそう言う関係だと？」

「うん」

「……フレイ。お前の趣味についてとやかく言うつもりはないんだが……本当に子供じゃないよな？」

「なっ！　まだ言うの！　言っておくけどね！　私は君たちよりもずーっと長く生きてるんだかね！」

　師匠がぷんぷん怒っている。

　そして良くないことを言ってしまいそうな雰囲気を醸し出す。

「だって私は氷の賢者だから！　だから君たちに子ども扱いされる筋合いはないんだよ！」

「師匠……」

「フレイからもちゃんと言ってよ！」

「いや……それ秘密にするって話しましたよね？」

「え？　あ……」

　言った後から気付いて、アワアワと慌てだす。

　何か言い訳をしようと考えても出ないから、身振り手振りで違うんだと表現し始める。

　端から見ると、バタバタ手を動かしているようにしか見えない。

　すると、グレー兄さんが……

「フレイ」

「グレー兄さん？」

「……相手は選んだ方が良い」

　すごくまじめな顔で言われた。

　言われても仕方がないと、僕は小さくため息をこぼす。

「えっと……信じられないかもしれないけど、師匠の言ってることは本当なんだよ」

　最初は伝えるつもりはなかったけど、二人は僕の兄さんだし、秘密は守ってくれる人たちだ。

　どっちみち、この状況を変えるには説明するしかない。

　隣で涙目になっている師匠の名誉のためにも。

　それから僕は、二人に今日までの経緯をざっくり話した。

　廊下の真ん中で話す内容じゃないから、人が少ない方へ移動しながら。

　人気のない建物裏にたどり着く頃には話し終わって。

「なるほどな。賢者の聖地にまで行ってたのか。探しても見つからないわけだ」

「ごめん。あの頃は夢中で、他のことを考える余裕もなかったんだ」

「わかってるわかってる。しかし賢者本人に指導してもらえるとは。お前が羨ましいよ」

「うん。師匠は僕の自慢だから」

「ちょっと待って。え？　そんな簡単に信じてくれるの？」

「ん？　信じるさ。フレイは俺たちに嘘をつかない。だからフレイの言うことなら信じる」

「そ、そっか……」

　嬉しいけど釈然としない。

　師匠はそんな顔をしていた。

「賢者殿」

「え、はい？」

「先ほどまでの無礼をお許しください」

「あ、うん。別に怒ってないから」

　グレー兄さんが師匠に頭を下げた。

　突然の謝罪に困惑する師匠に、グレー兄さんは一言付け加える。

「そして、私たちの弟を助けてくれたこと、心から感謝します」

「俺からもお礼を言わせてほしい。本当にありがとう」

「グレー兄さん、シルバ兄さんも……」

　二人は師匠に頭を下げている。

　僕の無事を心から喜び、感謝を込めて。

「ふふっ、どういたしまして」

「……ただ」

「ん？」

「フレイの相手として相応しいかは、まだ認めていないので」

「んな、何でよ！」

　それから師匠とグレー兄さんが言い合いを始めた。

　僕のことを巡ってというか、少し恥ずかしい話をしているから、間に入りずらい。

「はっははは、兄上は相変わらず頑固だからな」

「そうみたいだね」

「あーそうだフレイ。実はな？　今日はお前に聞きたいことがあって探してたんだよ」

「僕に？」

「ああ。お前、父上がどこにいるか知らないか？」