【WEB版】氷結系こそ最強です！ ～小さくて可愛い師匠と結婚するために最強の魔術師を目指します～

37．美しいエレナ様

　私の名前は、エレナ・スプライト。

　由緒正しき公爵家の令嬢。

　気品ある立ち振る舞いと、周囲から向けらえる熱い視線。

　鮮やかな桃色の髪は私の自慢の一つで、風が吹き抜ける度にふわっと揺れて、私の美しさをより際立たせてくれる。

「エレナ様よ」

「ええ、今日も美しいわぁ」

　皆の視線もいつも通り。

　私の美しさに見入って立ち止まり、まるで恋をするかのように頬を赤くする。

「ごきげんよう」

　ニコリと微笑むと、皆は一斉に挨拶を返してくれた。

　この瞬間がたまらなく心地いい。

　私の美しさは、皆から認められているもので、私自身も実感している。

　常に美しくあろうと努力しているのだから、当然の結果だ。

　そう、私は美しい。

　この国で一番美しくて、可愛い女の子は私だ。

　私より美しい女性なんて、この国には一人もいない。

　いないと……思っていた。

「ねぇフレイ！　今度はあっちに行ってみようよ！」

「ちょっとはしゃぎ過ぎですよ師匠」

「子供みたいですね」

　その出会いは、宿命だったに違いない。

　すれ違い、視界に入った瞬間に、私は思ってしまった。

　か、可愛い！

　髪の色、透き通るような白肌。

　抱きしめたら折れてしまいそうな華奢な身体なのに、強くて冷たい魔力が漲っている。

　声も高く響いて、歩く姿さえ愛らしさが漂う。

　そ、そんな……ありえない。

　何なの、何なのよあの子！

　私が見てきたどの女性より遥かに美しい！

「エレナ様どうしたのかな？」

「何だか顔色が……」

　はっ！

　い、いけないわ。

　動揺している所なんて見せたら、美しさが濁ってしまうもの。

　私は心を落ち着かせるために深呼吸をして、改めて彼女に視線を向ける。

　同じ方向に歩きながら、不自然さが感じられないように。

　何度見ても……美しい。

　というより、この上なく可愛いわね。

　こんなにも可愛い女の子がいたなんて、今までどうして知らなかったの？

　おかしいわね。

　学園にいる女子生徒は全員チェックしたはずなのに……

「あ、そうだ！　今日は帰りに雑貨屋さんに寄ろうよ」

「唐突ですね。もちろん良いですけど」

「やったー！」

　喜び方も可愛い。

　え、それに首輪？

　何で首輪をつけてるの？

　見ていると疑問がどんどん湧いてくる。

　このままじゃスッキリしないと思った私は、思い切って声をかけようと近づく。

「やぁ！　こんな所にいたんだねフレイ」

「ん？　ああ」

「アルセリアさんにジータさんも、おはよう」

「こんにちはー！」

「おはようございます。エヴァン王子」

　え、ええ……エヴァン様!?

　思わず隠れてしまったけど……え、知り合いなの？

「アルセリアさんは今日も美しいね」

「会って早々口説かないでくれるか？」

「ただの事実だよ。彼女の美しさは、君が一番よくわかっているだろう」

「それはまぁ……そうだけど」

「ふ、二人とも止めてよ。みんなも見てるんだから」

　楽しそうに話しながら、四人は去っていく。

　私は、そんな彼らの後姿を見つめながら、沸々と湧き上がる感情に襲われていた。

　エヴァル様が……エヴァル様が美しいって言った？

　う、嘘……聞き間違いじゃない。

　私にも言ってくれないのに。

「……アルセリア」

　確かそう呼ばれていたわね。

　一体何者なのか、調べてあげるわ。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　同日の午後。

　エヴァル様が不在の、三人だけのタイミングを見計らう。

「次の授業ってどこでやるの？」

「確かこの道の突き当りじゃなかったですか？」

「え？　そうだっけ？　ジータはわかる？」

「すみません。学園内は詳しくないので」

　どうやら道に迷っているみたいだ。

　これはチャンスかもしれない。

　私は声をかける前に声を整えて、普段通りお淑やかに声をかける。

「どうされましたか？」

「え、あの……」

「一年生用の基礎講義の部屋を探している所です」

　女の子のほうはそっと男性の後ろに隠れた。

　代わりに男性が私に話しかけてきたけど、彼女は人見知りなのかしら？

「それなら知っています。私も受けるつもりでしたので、良ければ案内しましょうか？」

「本当ですか？　助かります」

「いえいえ。申し遅れました。私は一年生のエレナ・スプライトです」

「僕はフレイです。同じ一年です」

　彼の名前を聞いた後で、私はわかりやすく彼の後ろに視線を向けた。

　それに気づいた彼は、彼女が見えるように一歩横に退く。

「この方は僕の師匠です」

「師匠？」

「あ、アリセリアです！　よろしくね？」

「はい。こちらこそ。そちらの方は？」

「私はジータです」

　格好からして兵士さんみたいだけど……　

　何だか不思議な組み合わせだわ。

　彼らの護衛？

　そもそもこの学園は、関係者以外入れないはずだけど……

　なぞはさらに深まった。

　とりあえず私は、彼らを部屋まで案内することに。

「ね、ねぇフレイ」

「何です？」

「あの人すっごく美人さんだね」

　ぴくっと反応する。

　後ろから小声で、私の美しさについて話している。

「髪も目も綺麗だし、スタイル良くて羨ましいなぁ」

　そうでしょう？

　やっぱり誰が見ても私は美しいわ。

「師匠のほうが綺麗ですよ」

「ちょっ、もうフレイはそうやって……ありがと」

　な、なな……負けた？

　私より可愛いと、殿方が認めている？

　私は出会って数秒で、どうしようもない敗北感に襲われた。