天然幼なじみの教育実習生が、実習中俺だけにひたすら甘えてくる

最終章 天然幼なじみの実習生が、俺だけにひたすら甘えてくる

第55話 出発

「……お、お見合いィ！？」　

「ごめん、まじごめん！」

　思わず声を上げる俺に、御厨さんが両手を合わせて頭を下げる。

「いやさー、ほら。せっかくの『ひなくん』との実習が上手くいかなくて、カナめっちゃ落ち込んでたことだしー、つい……」

「『つい』って、おかしいでしょ？　そんなちょっとカラオケ行くみたいなノリで、普通お見合いとかします！？」

「……それに関しては、医者には割とあるあるっていうかー。あーしも、良縁さえあればすぐにでも……はっ、……ご、ごほん。ということで、」

　急に顔を赤らめた御厨さんは、それを誤魔化すように再び頭を下げたと思ったら、そのまま床に膝をつく。

「……手ごろな親戚のイケメンと、お見合いをセッティングしてしまいました！　しょうねん、もおおうしわけない！」

「い、イケメン！？　ちょ！？　だああもう、とりあえず土下座やめて！！」

　俺は床に這いつくばる御厨さんを、立たせようとする。と同時に、角度的に中が見えそうになっている、バスローブの胸元に気付き、慌てて目を逸らした。

「……だ、第一、なんでお見合いなんか……」

「……それ聞いちゃう？　他でもない、『ひなくん』が……」

　御厨さんの含みのある言葉に、俺は一瞬遅れて理解が追い付く。

「……あのコの人生には、これまで『ひなくん』だけだった。実際『ひなくん』との思い出と約束にすがることで、カナは病気とか、受験とかを乗り越えてきた。……それは、確かに良いことだと思うけど、でも、ある意味で毒になるというか。……ええと、つまりさ」

　御厨さんが、多少ためらった後、口を開く。

「……依存の対象に、ならないといいな、と思ってた。……正直、『ひなくん』の学校での実習が、本当にカナのためになるかは、自信が無かった。……『ひなくん』だけだった人生をやり直して、いろんな人と会って、過去じゃなくて、未来を向いてくれた方がいい。……『ひなくん』には悪いけど、そう思ってたことも、確かにあったから。……そんな中で飛び込んできた実習中断だから、この際、善は急げってことで、つい……。……勢いで泊まりまで設定したことは、流石にやりすぎたけど……」

「…………」

　……依存。

　思いもよらなかった言葉が、俺の心に重くのしかかる。

　確かに、俺と一緒にいることが、なーちゃんのためにならないなら。

　俺は、進むべきではないのかもしれない。

　……でも。

「……まぁ、でも、正直に言うとね。見合い相手に親戚……あーしの従兄を紹介したのは、全部が純粋な理由じゃない。……あわよくば、カナと親族になっとけば、今後も色々助けてやれるかも、ってね。……依存してるのは、どっちだよって話だし、まったく」

　その声は、少しだけ寂しそうに、それでいてどこか誇らしげに。

「……でも、『ひなくん』は来た。『ひなくん』自身の意思で、カナに会うために。……こりゃそろそろ、カナ離れしろってことなのかな、……あーしも」

「……マリア先生……」

「……ま、なんにしても、選ぶのは、カナ自身であるべきじゃん？　……だから、カナには『ひなくん』が今度こそ追いかけてきたことを、知ってもらわなきゃ」

「え」

　思わず顔を上げる。

　その顔は、普段のメイクとは似つかぬほどに、優しい。

　単純にすっぴんの綺麗なお姉さんが、笑顔で俺に手を差し出し、

「……行こー、『ひなくん』。　傷ついてしょぼくれて、ウジウジメソメソした、年上の幼なじみのとこにさ。……そして、その、『言いたいこと』とやらをしっかりぶつけて。……お見合いなんて、それからでも遅くないわ」

　……けして。

　自分が何かを与えられるから、ではない。

　そんなおごりも過信も、全部挫かれて。

　でも、それでも伝えずにいられないことが、ここにあって。

「……はい」

　だから俺は、会いに行く。

　いや、会いにいきたいんだ。

「おけ。……じゃ、まずはちょいとカナの様子を……」

　御厨さんがスマホを取り出して、何かを入力する。

　かと思うと、間髪入れずにピコン、と通知音が鳴り、

「あ、返信きた」

「……ええと、なんて？」

「『これからお風呂に入るとこ』」

「……なっ」

　脳裏に蘇る、風呂上がりの叶戸先生。

　自ずと上昇する体温を、落ち着けようとする俺の耳に、続けて。

「『……ねぇ、ところで、なんでこの温泉、混浴しかないの？』」

「こ、混浴！？」

『……あと、なんで、二人一部屋なの？』

「ちょっとおおおお！！　マリア先生ええ！？！？」

　は、話が違いすぎる。

「そんなはずな、あ、なんか旅館からメール来てる……、予約した部屋の変更について（重要）ってこれかあああ！？」

「つまり今、叶戸先生は……」

　……イケメンの医者と二人一部屋で、混浴のお風呂に？

「………」

「うおおおおおお！！！」

「ちょ、しょうねん、どこいく！？」

「こんなの、ほっとけるわけないでしょう！　何かあったらどうすんですか！　とにかく一秒でも早く、叶戸先生のもとに！」

「ちょっと待て待て、冷静になれ、しょうねん！　ここは東京、件の旅館は、箱根だよ！？」

「は、箱根！？」

　一瞬脳内迷子になった俺は、

「っと……たしか神奈川県。ってことは隣、つまり、……走れば！」

「だからなめすぎ！　関東なめすぎだから！」

「でも！　早くしないと叶戸先生が！　……ッ？」

　視界が唐突に、クリーム色の何かに覆われる。

　柔らかな繊維が顔に触れる、ふわふわな感触。

　尋常じゃなくいい匂いのシャンプーの香りと、極めつけは、まだ表面に残った体温。

　……ま、まさかこれって！？

　知覚すると同時に、タオル地の衣一枚を隔てた先の御厨さんの状態を想像し、

「な、ななッ！？　何やってるんですか！？」

　顔に被さった布地を引っぺがすと、それはやっぱりバスローブで、

「……何って、しょうねんが言ったんじゃん？　服着ろって」

　その先では、タイトな薄手ニットにスキニージーンズを合わせた御厨さんが、コンパクトミラー片手にアイメイクをしており、

「うし。完了っと」

　気が付くと、いつものギャルメイクに戻っている。

　……え、今の一瞬で？　え？

　あまりの早業にポカンとする俺に、

「じゃ、行こっか、しょうねん」

「え、箱根！？　……どうやって？」

「もちろん、走ってこ！」

　にやりと歯を見せた御厨さんの手には、車のスマートキー。

「……こいつでにゃ☆」