秘密基地は大迷宮〈ダンジョン〉に

#5

　翌日、ウズウズしながら放課後を待っていると、いつものようにカナちゃんと水無月さんが声をかけてきた。

　はぁ……カナちゃんは今日も可愛いなぁ。

　水無月さんが興味津々と言った感じで話しかけてくる。

「昨日はどうだった？秘密基地は見つかったの？」　

「知らねぇよ、教えねぇよ」

　ケンゴがぶっきらぼうに返事すると水無月さんは

「裏山のほうに、荷物持っていった、って、他の男子から聞いたよ」

　と得意そうに言い返す。

　うっ、となってケンゴは何かを言い返しそうになる。

　そんな二人を横目に、カナちゃんはこっそりと

「見つけたみたいね。ねぇ、今度招待してよ」

　とぼくに囁いてきた。

「喜んで！」と叫びそうになったところを、コータがガバッと遮った。

「一応男同士の約束とかそんな感じだからさ、勘弁してよ、一庫さん」

　おのれコータ。カナちゃんだけならいいじゃんか。

「残念」

　そう言って、カナちゃんは特に残念でもなさそうに笑う。

「ダイチは口軽すぎ」

　コータがぼくをジト目で睨む。

「なんと。ぼくは秘密は守れる男だぜ」

「はぁ……うん、相手が一庫さんじゃなければね」

　そういってコータはため息を吐く。

　だってカナちゃんが可愛いんだから、しかたないじゃないか。

　うしろでギャーギャー喧嘩しているケンゴと水無月さんを放っておいて、ぼくとコータ、そしてカナちゃんがグループになる。

　いつもの流れだ。

　教室のドアがガラッと開いて、先生が入ってくる。

「おーらー、みんな席つけぇー。始めるぞー」

　先生の号令で授業が始まる。

　その間、ぼくらはずっと、秘密基地のことで頭がいっぱいだった。

　▽

　放課後、ぼくたちはダッシュで婆ちゃんちへ向かう。

　カナちゃんと水無月さんが何か言っていたけれど、今日はそれどころじゃない。

　秘密基地だ！

　婆ちゃんちに寄って、挨拶もそこそこに、荷物を持って洞窟へ向かう。

　石段を駆け上がって、坂を下り、川沿いを進む。

　巨大な赤い岩のあるところを右に曲がり、石段を登り、少し進めば、洞窟だ。

　急げば５分もかからなかった。

「おーっと、お前ら！　ちょっと待った」

　ケンゴがそう言って、洞窟の前で立ち止まる。

「まずは、会員証を出せ！」

「会員証？あ、お守りか」

　首から下げたお守りを取り出して見せる。

「はい、もちろん持ってきてるよ」

　コータも首から取り出して、三人で見せ合う。

「よし、本物のようだな。入場を許可する！」

　ケンゴが頷いて宣言した。

「なんでケンゴが許可してんの」

「ダイチ、だってケンゴだもの」

「そう、もちろんオレがリーダーだから！」

　ケンゴが「反対意見なんてあるわけない」と言わんばかりに名乗りを上げる。

　いやまぁ、そもそもリーダーが必要だとすら思ってなかったんだけど。

「じゃ、ケンゴがリーダーってことで」

「異議なし」

「じゃ、お前ら、レッツゴー！」

　拳を振り上げて、洞窟へ向かう。

「よし、荷物置こうぜ」

「懐中電灯、懐中電灯」

「どうする？イスとか机、もらってくる？」

「また次でいんじゃね？とりあえず洞窟の奥探検しようぜ！」

「リーダーが言うんじゃしょうがないね」

　ぼくたちは、荷物を起き、洞窟探検することに決めた。