ハージェント家の天使

モニカとして私は生きる【1】

　御國は真っ暗な場所に座っていた。

「ここは……？」

　正座を崩すような形で座っていた御國がふと上を向くと、1頭の光で出来た白い蝶が上へと飛んでいった。

　その蝶は、御國の中から飛び立ったような気がした。

　御國が蝶に向かって手を伸ばすと、蝶から声が聞こえてきた。

　ーーみんなを、幸せにしてね。

　その声は、御國がこの世界で目覚めてから、ずっと自分の中で聞こえていた声だった。

　ーーみんなを、よろしくね。

「あなたは、もしかして、モニカさん？」

　御國が問いかけるが、蝶は飛んで行ったのだった。

「待って！」

　御國は立ち上がると追いかけた。

　走って追いかけていると、指先に触れるか触れないかという距離まで蝶に近づけた。

　そうして、御國が蝶を捕まえようとした途端、蝶は弾けて光の粒となった。

　その光の粒を受けた御國の頭の中では、走馬灯のように「モニカ」の映像が流れていったのだった。

「これは、モニカさんの記憶？」

「モニカ」が出会った人、印象的な出来事、マキウスとの出会い、ニコラの出産。そして、階段からの転落と、映像はずっと続いた。

　そうして、光の粒が全て御國の中に消えた時、御國の頭の中はグルグルと回った。

　まるで、ミキサーにかけられているみたいに、御國の記憶と「モニカ」の記憶が混ざり合っていったのだった。

「あ、あ……っ！」

　御國は頭を抱えると、その場に蹲った。

　私（御國）が、私（モニカ）になっていく。

　頭から爪先、指先へと、私（モニカ）が溶けて、私（御國）の中に流れていったような気がした。

　御國とモニカはひとつになったのだった。

「モニカ！」

　誰かが名前を呼んでいた。

　胸が温かくなる声だった。涙が一筋、頬の上を流れていった。

　今までは、呼ばれる度に違和感のあった名前。

　けれども、これからはそんな事はなくなる。

　なぜなら、私（モニカ）も私（御國）になったのだからーー。

　声が聞こえてくる方に、御國はーーモニカは、一心に手を伸ばしたのだった。

　これからはモニカとして、この世界で生きていく為に。