村の少年、旅に出る

第22話 クックとの会話

　カイル達を店に入れたクック。

　クックから話し始めた。

「来ていただけて、嬉しいです。皆さんがいらしたということは、王国の剣の問題は解決したのですね？」

「はい、無事に届けることが出来ました！　クックさんには助けていただいて感謝しかありません！」

「私は、大したことはしていないですよ……カイルさん、タイロンさんが頑張ったからですよ！　王国の料理人とは会えましたか？」

「メイクさんと会いました。会ったタイミングが悪くて、最初は疑われてしまったのですが、クックさんの手紙で信じてもらえました！でも、驚きました！クックさんが元料理長だったなんて……」

「隠すつもりはなかったんですけどね。メイクに会いましたか……私と彼は、同じくらいの時期に調理場で働き始めたのですよ。懐かしいですね……彼が料理長なら安心でしょう！」

　過去を振り返り、懐かしい思いをしたクック。

　ミーナも話しかける。

「久しぶりですね、クック。元気にしていましたか？」

「これは、ミーナ王女！　どうしてあなたがここに？　何かあったのですか？」

　クックは驚いた。

　まさか、ここにアルメスクの王女がいるとは思わないからだ。

「驚くのも無理はありませんね。私は、カイル達の仲間になったのです。」

「そうでしたか……カイルさん、タイロンさんは素晴らしい方達です。きっと、ミーナ王女の力になってくれるはずです！」

「ありがとう！　クックも自分のやりたいことが出来ているようで、良かったです。」

　カイルは、メレンポッドの変化について聞いてみる。

「クックさん……船の渡航禁止が解かれたと聞いたのですが？」

「えぇ、皆さんのお陰で船が動くようになりましたね。メレンポッドから旅立つ人、訪れる人……また人の流れが生まれるようになりましたね。ところで、皆さんはこれからどうするのですか？」

「旅をして、他の国の様子を知れたらと思っています。僕達は、まだ知らないことが多いですから……クックさんは、他の王国の方と関わりがあったりするのですか？」

「昔、各国の王族の方々が会議で話し合いをされた際に、料理でおもてなしをさせて頂いたぐらいてしょうか……ただ、お話しをする機会はありませんでしたけどね！」

　クックは、当たり前のように話している。

　だが、カイル達は驚いている。

「それでも、十分凄いですよ……料理人は、クックさんだけだったのですか？」

「いえ……各国の料理長と、部下の中から1人連れていく形でしたね。私は、メイクを連れていきました。とても、貴重な経験でしたよ。皆さんは、お話しが出来ると良いですね！」

「はい！」

　返事をしたその後、お客さんが入ってきた。

　お客さんの邪魔になってはいけないと、タイロンと、ミーナも挨拶をする。

「また、来てくださいね！」

　クックの言葉に返事をして、店を後にした。