実は、あなたの前世のことなんですけどね

その8

「あー、やっぱり、それ言ってきますか」

　私の言葉に、シルヴィア様が困ったような調子でつぶやきました。

「えーと、申し訳ないんですけど、それはできないんです。というか、会わせるも何も、もう会ってますので」

「え、そうなのですか？」

「はい」

　驚いて質問する私に、シルヴィア様が真面目な表情でうなずきました。嘘をついているようには見えません。

「では、誰が彼の生まれ変わりなのでしょうか？　それを教えてください」

「すみません、それもできないんですよ。残念ながら」

　シルヴィア様が困ったようなお顔のままで、手を左右に振りました。

「個人情報っていうのがありまして。私は勝手にいろいろしゃべっちゃいけないことになってるんです。それに、あなたはあのとき、どんな形でもいいから、彼のそばにいたいって言ってましたよね？　だから、とりあえず、その願いは叶えました。これについては父の名に誓って事実です。ただ、よっぽど特殊なことがない限り、あなたと彼――」

　ここで、どうしてだか、シルヴィア様が少し口をつぐみました。何か考えているように見えます。

「訂正します。彼ではなくて、あの人との恋は実らないと思いますよ？」

「え、そうなのですか」

「はい。これは私も言いにくいことだったんですけど」

　気の毒そうに言うシルヴィア様でした。――どうして私の恋が実らないのか、シルヴィア様は理由を知っているようです。

「申し訳ないんですけど、その理由も言えないんです」

　私が理由を聞くより先にシルヴィア様が言ってきました。また、私の心を読んだようです。

「まあ、誰だかわからないだろうとは思いますけど、とりあえず、あの人は転生して、あなたのそばにいますから。それは安心してください」

「そうでしたか」

　と返事をしてから、私は気づきました。

　魔将軍の跡継ぎである、エイブラハム・フレイザー様です！　あの方は、私とメアリー様が一緒にいるとき、よくやってきては、メアリー様に愛の言葉を捧げていきました。私のことは、メアリー様のそばにいる幼なじみとしか見ていないようでしたが。

「そうだったのですか」

　何もかも私にはわかりました。そうか。あの方が、彼の生まれ変わりだったのですね。そして、もうべつの人を愛している。だから私の恋は実らないのですね。

「なるほど、そうきましたか」

　考える私を見ながらシルヴィア様が苦笑しました。

「私も、いろいろな方の転生を手伝ってきたんですけど、あなたが一番個性的ですね。とてもおもしろいです」

「はあ。それは褒め言葉なのでしょうか？」

「そう受けとってくれて構いません。あなたは、ほかの方が持っていないものを持っています」

「とりあえず、お礼は言っておきましょう。ありがとうございます」

　シルヴィア様に会釈をしながら、私は少しだけ考えました。これからの私は何をすればいのか？　エイブラハム様とメアリー様の仲を引き裂く？　いえ、それは絶対にやってはならないことです。いま、エイブラハム様はメアリー様を愛しているのですから。そしてメアリー様も、それほど嫌がっているようには見えませんでした。何よりも、私はメアリー様の幼なじみです。

「なるほど、悩んでいらっしゃるみたいですねえ」

　私を見ながらシルヴィア様が言ってきましたが、私には返事をする余裕がありませんでした。それよりも、私は私のなかで誓いを立てなければ。――どのような形であれ、私は彼のそばにいればいい。この思いに嘘はありません。だから、エイブラハム様の恋を、私は応援しなければならないはずです。

　それが、この私、エリザベス・バーネットの歩くべき道なのです。

「素晴らしいご決断です。私もほっとしました」

　私の前でシルヴィア様がうなずきました。いままでよりも、なんだか心地好い笑顔に見えます。

「ちょっとだけ、どうなるのかなと思わなくもありませんでしたが、そういうお考えで行動されるのでしたら、それはそれでいいのでしょう」

「私は正しい選択をしたのでしょうか？」

「私からは何も言えません。あなたが後悔のない人生をまっとうできれば、それでいいのです」

　私の質問に答えてから、急にシルヴィア様が表情を変えました。

「それで私は、あなたが今後、どうやって生きていくのか確認しようと思っていたんですけれど、これはもう、聞く必要のないことですね。これからも、エリザベス・バーネットとして、精いっぱい生きてください」

「ありがとうございます」

　女神様からのお言葉です。これほどの栄誉があるでしょうか。私はシルヴィア様に、心からの感謝をこめて会釈をしました。