雨を待つ

8

　クラスメイトが差し出したそのチケットは、おれが行きたいと思っていたデジタルアートの展覧会のものだった。

「え⁉　わ、わ！　なに、なにこれ！　え、なんで、なんでっ？」

　信じられなくて大声を上げた。ものすごい人気で即完売だったのに！

　ほら、と手の中に押し付けられる。

「そういうの好きか？　俺の親が会社関係でもらってきてさ、よかったら…」

「行くっ！」

　相手が言い終わらないうちにおれは言い切った。

「いくいくっ、やった！　ありがとう！」

　もちろんおまえも行くよな、と言うと、クラスメイトはぽかんと一拍間を空けて頷いた。

「昼メシ奢るからさ」

　それが木曜日の昼休み前のこと。

　そうして楽しみにしていた、土曜日。

　展示会は見るものすべてが綺麗だった。

　美しく、壮大な世界。からっぽの箱が無限に変化する。

　真っ暗な部屋の中に浮かび上がる星空が、足下から湧き上がっていく。

　浮遊感。

　宇宙の中にいる気分だ。

「すごい！」

「ああ、ほんと…」

　下から上へと昇る無数の雨粒。

「な、すごい！　来てよかっただろ？　な？」

　そう言うと、クラスメイトはおれの顔を見て微笑んだ。

「ああ」

　妙にどきりとする。

　学校以外で会うのは初めてで、なんか新鮮だった。

　私服だと印象が変わる。濃い目の細いデニムに薄い紺のコート、白いシャツ、革靴。全体が紺色でまとめてあってよく似合っていた。大人みたいだ。おれなんかもこもこしたぶかぶかのトレーナーといつも穿いてる黒スキニーに履き古したブーツだし。

　トレーナーなんか着過ぎて肩抜けそうで、下にTシャツ着て誤魔化したし。

　…なんか。

　落ち着かない。

「お茶でもするか？」

　会場を出るときに振り向かれて、おれは頷いた。

　甘いものが食べたかった。

　胸焼けするくらい甘いものが。

「あ」

　外に出たとたん、頬に冷たいものが当たる。

　見上げると、ぽつぽつと暗い空の隙間から雨が降り始めていた。