もしも、明日死ぬのなら。

そうして私は生きている。

　皆様へ。

　もう一度お手紙を書かせていただきました。

前略

　すべてをお話します。

　どうか、最後までお読みください。

　皆様が読まれた、あの釈然としない話は、すべて事実に基づいています。

　もちろん、脚色はしてありますが、私が2度も車に轢かれかけたこと、友人が目の前で事故に遭ったことなどはすべて事実です。そしてあの「何か」に出会ったことも、疑いようのない真実です。

　では、なぜ私があのような話を書いたのか。

　それは酷く単純明快で、それで、とても個人的な理由からです。

　まず、事実確認から始めていきます。

　私は、あの「何か」と関わってから、3度も死にかけています。

　すべて地元で起こったことですが、既に3回も、です。

　察しのいい方ならお気づきになるでしょう。

　まず1つ目の理由。

　――私、次が4回目なんですよ。

　ホラー映画などで良く取り上げられる「4」という数字は、少なくとも皆様が日常生活を送る中でも、忌避される数字としての認識がなされているでしょう。それは端的に言えば「死」を連想するから。

　そうです。私、次は4回目なんです。

　3回もの前例があって、しかも3回目は友人が目の前で車に轢かれています。今でも忘れません。あのけたたましいブレーキ音。短いながらに身体がこわばって動けなくなるあの音。その音と入れ替わるようにして響いたボールが撥ね飛ばされるような音。友人が自転車ごと車に轢かれたあの音。

　知ってますか。

　人間って、案外軽いんですよ。それこそ、ボールが勢いよく壁にぶつかる時の音よりも、ずっとずっと柔らかいんです。それに、目の前の事故を認識するのには結構な時間がかかります。それもそのはずです。だって、普通の人は事故にあうことはないと思っているのですから。私だってそうでした。

　でも、事故って思わぬところで発生するのでしょう？

　だから、あの瞬間は何が起こったのかを理解するのに時間がかかりました。

　そして、一番不思議だったのは、外にいたはずの私が駆け寄るよりも早く、運転手が友人に駆け寄ったことです。普通は、すぐそばにいる私の方が早く駆け寄ることが出来るはずなのに、私は動けなかったんです。

　正直に話しましょう。私はきっと、心のどこかでこう思っていました。

　――ああ、私じゃなくて良かった、と。

　ここまでのお話で、大抵の人は私を軽蔑したりするでしょう。

　そんなことわかっているのです。

　ですから、すべてをお話しすると決めたのです。

　2つ目の理由。こちらが重要です。

　あなたに「何か」について知ってほしかったんです。

　あの「何か」については、一切説明が出来ません。

　悪霊かもしれませんが、ここまで力の強い悪霊は存在するのでしょうか。

　ましてや、あの「何か」がいたのは「神様の場所」です。

　そんな場所に悪霊がいることはあるのでしょうか。

　そこまで考えると、あの「何か」は神様か何かだという結論に落ち着くのかもしれません。ですが、私はあの「何か」を神様だとは言えません。むしろ、神様であった場合、私はとんでもないことをしてしまっているのです。

　ですので、あの「何か」については、これ以上詮索などもしたくありません。

　ただわかっていることは、あの「何か」と出会ったことによって、声をかけたことによって、現在までのすべてがあるということです。そして、あの「何か」を忘れずにいることで、私はまだ生きているのだということです。

　だから、私はあなたに知ってほしかった。

　あの「何か」について。それが齎した事の顛末について。

　きっとあの「何か」は、私が生きている限り、私を見てくれているでしょう。

　翻せば、私が死ねば、きっと別の誰かに――。

　なので、この話を書きました。

　たとえ私が死んだとしても、あなたが覚えてくれていればいいのです。

　あなたが覚えてさえいれば、あの「何か」は忘れられることが無い。

　忘れられなければ、そして、あなたも「何かがいた」と信じてくれれば。

　――生きていられる可能性が少し上がるんです。

　ちゃんと書いてありましたよね。

『最後の事故以来、私は「あそこで何かを見た」と自分に言い聞かせています。

　それ以来、私は事故にもあっていません。

　ならば、そうやって忘れずにいるしかないのです』

　だから、忘れずにいるしかないのです。

　しかし、人間は忘れやすい生き物。

　故に、この話を書くことによって、私はあの「何か」を此処に記しました。

　私が忘れないように。

　――ここに来た誰かが、あの「何か」を覚えてくれるように。

　何を言っているのか、わかりませんか。

　ならば、はっきりと説明いたしましょう。

　最後に私はこう書いたんです。

『ごめんなさい。

　これは償いの話です。

　あの時見たものを忘れようとした私の。

　友人を巻き込んだ私の。

　そして、あなたまで巻き込もうとした私の。

　醜い人間の、償いの話です』

　まさか、友人が巻き込まれたのは偶然か不運だと思っていませんか。

　そんなはずないです。

　もしも、あの「何か」にそれほどの力があったなら。

　真っ先に狙われるのは私の家族なんですから。

　でも、私の家族は巻き込まれることはなかった。

　――何故か。

　私、あの二人の友人に、話したんです。

　あの「何か」について。私が見たもの、感じたものすべてを。

　だから、「巻き込んでしまった」ではなく「巻き込んだ」なんですよ。

　まあ、今では疎遠になってしまったあの二人は、きっと忘れているでしょうけど。

　そして、私は家族には話さなかった。

　だから、今もあの「何か」を知っていると断言できるのは私だけでした。

　でも、何の問題もありません。

　ちょうど、あなたがあの話を読んでくれました。

　そう、あなたもあの友人達と同じになったんです。

　聞いてないなんて、知りません。

　だって、私ちゃんと謝っているんですから。

　『ごめんなさい。これは償いの話です』って。

　これは償いの話です。

　あの時見たものを忘れようとした私の償い。

　友人を巻き込んで生きようとした私の償い。

　そして、あなたまで巻き込んで生きようとする私の償い。

　醜い人間の、償いの話です。

　ここまで書いてようやくわかってくれるでしょうか。

　そう。これは償いの話。

　あの「何か」への、友人への、そしてあなたへの、償いの話。

　どうか、私を忘れないでください。

　忘れなければ、何も起こりません。

　たしかにそこにいたのだ、と認めてくれればいいのです。

　それではさようなら。

　お読みいただき、ありがとうございました。

　ごめんなさい。