謎のアプリを削除せずに一年間放置したら、化け物だらけのデスゲームに巻き込まれて命がヤバい

第122話 闇の中 ⑤

　目覚めた瞬間に支度（したく）を開始し、３分で部屋の扉を開いた。

「行く気になったのか？」

　部屋を出た瞬間、驚いた表情の父親と目が合った。

　そういえば、行かないと言って部屋に閉じこもっていた事を思い出す。

　強く思い出すのは、案山子（かかし）を殺したときのあの光景で、恭平（きょうへい）は苦虫を噛み潰したような表情を隠すように深く頷（うなづ）いた。

　父親はそれをバツの悪い表情だと受け取ったらしい。

「気を付けて行けよ」

「うん。……ごめん」

「ん？」

「なんでもない。行ってきます」

　そのまま玄関に向かい、靴（くつ）を引っかけて扉を開いて外へ。

　特に何をしたわけでもないのに、心臓の鼓動が煩（うるさ）かった。

　携帯で東京タワーまでのルートを検索する。

　渋谷と違い、東京タワー方面ならそれほど混んでいない……かと思いきや、既に全路線で電車の遅延が発生し始めていた。

　陸路（りくろ）は何処も交通規制が敷（し）かれており、バスも運行時間が読めない状況になっている。

　万が一にでも、バスの車内でカウントダウンを迎（むか）えるのは避けたい。

　狭い空間で敵が出現した場合、起死回生（きしかいせい）があるとはいえ対処が難しくなる。

　自転車にまたがり、経路を検索。

　ペダルを強く踏み込んで走り出す。目的地までの予想所要時間は約１時間４０分。

　交通規制諸々無（こうつうきせいもろもろな）しの時間配分なので、恐らくもっと掛かる事が予想される。

　ゲーム開始は約一時間後。徒歩一時間圏（けん）には到達できるだろう。

　大きな通りは車で埋まっているので気を付けながら歩道を走行するしかない。

　スーツ姿の人々を交わし、都心へ向かってペダルをこぎ続けながら例のメールについて考える。

　上瀬（かみせ）リオン、彼女も何か特別な力を持ってるのか？

　そうは見えなかった。だが、ゲームオーバーになった筈の彼女は復活している。

　成り済ましや愉快犯（ゆかいはん）とは考え辛（づら）い。そんな事をするメリットは何もないからだ。

　都心に向かうにつれて規制が徐々に厳しくなっていく。

　そして遂に、交通誘導にあたる警察官に立ち塞（ふさ）がられて自転車を止められてしまった。

「君、学生だろう。学校は？」

「休校です。交通網（こうつうもう）が混乱するかもしれないからって」

「今から何処（どこ）に行くつもり？」

「それは……部活。部活はやるらしいので」

　尤（もっと）もらしい嘘がするりと口から出た。

　自画自賛（じがじさん）するも、三十代後半のガタイの良い警察官は不服な表情で「生徒手帳持ってる？」と続ける。

　ああ不味（まず）い。持ってはいるが、電話で確認されると今日が休校ではない事が分かってしまう。

「生徒手帳は学校の机の中に入れっぱなしで」

「……まぁいい。けどね、ここから先は自転車は押して行くこと」

「どうしてですか？　急いでる……んですけど」

「テロ対策の措置だよ。取り上げたりはしないけど、この先もずっと止められる事になるよ」

「うぇ」

　となれば自転車はここまで、という事だ。

「よろしく頼むよ」

「はい。お仕事ご苦労様です」

　まさかの足止め。

　恭平（きょうへい）は警察官の姿が見えなくなった所で自転車を乗り捨て、走り出す。

　勿論（もちろん）、全力疾走ではない。

　再び職質で止められるのは嫌なので、少し急いでいる程度の小走りだ。

　スタミナも温存しなければならない。

　本当はリオンの動画配信を確認して状況のヒントを探しながらカウントダウンを迎えたかったが、当然そんな余裕はない。

　額（ひたい）の汗を何度もぬぐいながら、遂にカウントダウン３０秒前を迎える。

　最短ルートから一旦横道に入り、比較的人通りが少ない事を確認する。

　渋谷交差点で嵌（はま）ったデスマーチの轍（てつ）は踏まない。

『時（とき）は来（き）た。回避不能（かいいふのう）の終末（しゅうまつ）に備（そな）えよ』

　付近（ふきん）に４体湧（わ）いた案山子（かかし）を処理しつつ、元の大通りの方を窺（うかが）う。

　やはりと言うべきか、相当量の案山子がいるのが分かった。

　この辺りは人口密集地域ではないのか、ボス級の姿は見て取れない。

　目標の東京タワーまでは、通常のペースで歩いておよそ１時間強。

　例のメールが来た時間には間に合いそうもない。ここで起死回生を発動してもいいのだが、そうするとボスの灯籠（とうろう）と鉢合（はちあ）わせする可能性がある。

　奴は手当たり次第にスキルを無効化して来るので、流石に一人で相手をするのはリスクが高い。

　敵の無効化範囲が分からない以上、起死回生を解除された時点で窮地に立たされる。

「上手く行かないな」

　急く気持ちを何とか押し殺して、雑魚の殲滅（せんめつ）に意識を集中する。

　折角（せっかく）の期会だ。これも練習だと割り切って敵を倒しながら進む事にする。

　起死回生を発動するのはメールが来てからでも遅くない。

　遅かれ早かれ、メールが届いてから２分以内には彼女の元へと到着できる。

　恭平（きょうへい）は視界の端の光点を３つ消費し、輝く矢を大通りに放った。