謎のアプリを削除せずに一年間放置したら、化け物だらけのデスゲームに巻き込まれて命がヤバい

第85話 希望の丘 ④

　タワーを目標に道なりに進み、最後の難所（なんしょ）と思われる桜田通りを横断すればゴール目前。

「当然、いるよな」

「これ、他に東京タワーに近づける人いるの？」

　桜田通りは案の定、多くの敵が集まっていた。

「赤玉（あかだま）が多い。案山子（かかし）をどんどん赤玉に変えていってるんだと思う」

「数が増えれば芋（いも）づる式か。怖いな」

「流石にあの数が飛び込んで来ると思うと怖いかも」

「赤玉には腐食（ふしょく）ってスキルがある。一体でも近くにいると調子が悪くなるから、同時に来られるとどんな状態になるのか分からない」

　優（ゆう）が渋（しぶ）い表情で、「作戦は前回と同じ？」と問いかけてくる。

　恭平（きょうへい）は小さく首を横に振った。

「さっきは広範囲の敵を引き付けすぎた。それに、あんまり爆発に頼りたくない」

「俺は下手に撃たない方がいいか？」

「段取りを踏んでから。春日（かすが）さん、閃光弾を出して地面に置いて」

「ここで、いいんですか？」

「敵が複数飛び込んできたら、迷わず起動して。もし閃光弾を使う状況になったら、全員で後方へ退避」

「了解だ」

「うん。わかった」

　各々、頷く。

「運が悪く無ければ、多分心配は無いと思う。さっき御萩（おはぎ）を倒したから、みんな『半殺し』のスキルを手に入れてる筈」

「緑の虫みたいなやつの事ね」

　優がいち早く携帯を操作して頷く。

「うん、『半殺し』が追加されてる。御萩を倒して、実績が半殺しなんて趣味悪いわよね」

「……どういう事？」

　美和子（みわこ）の問いに、優は「みんな知らないの？」と逆に疑問を返した。

「関西の方では、御萩の事を半殺しっていうらしいから」

「どうして半殺しなの？」

「私も詳しくは知らないけど、御萩に使うお餅のもち米を粒が残るくらい半端に潰してるのが由来だったかな。全部潰して普通のお餅（もち）にすると、『全殺し』なんだって」

「よく知ってるね」

「入試対策で色々雑学調べたんだよね。変化球問題が多すぎるから。地方文化とか方言の設問が８割の確率で一問出題されるの、ウチの高校」

　偏差値の高い高校の入試になればなるほど、基礎知識の広さは勿論のこと思考の柔軟性を問われる作文系の設題が増える。

　流石、進学校に通うエリートだ。

「どうでもいい話してごめんね。さっさと倒して進みましょ」

「ううん。ちょっと和んだ」

　優は話を切り上げて、目の前の敵の波に向き直る。

　彼女の言う通り、ここは早く切り抜けた方がいい。赤玉は死んだ案山子は勿論、恐らく生きた案山子も赤玉に変えられるはずだ。

　全乗せによる爆破は例のごとく、ボス級が湧いて出た時の為に温存しておきたい。

「やろう」

　八木（やぎ）の連射が戦端（せんたん）を開く。

　見えている範囲の赤玉、案山子が例外なく此方に狙いを定める。

　何度見ても背筋に緊張が走る光景だ。

　今回は、見えない場所に木偶（でく）が居たらしい。散発的に弾丸が鈍い音を響かせ、遅れて案山子がわらわらと現れる。

　これ以上敵が増える前に木偶の頭部を破壊したいところだが、赤玉を警戒して距離を取っている為、狙う事が出来ない。

　これは手痛いミスだ。

　しかし、致命的なミスではない。

　これで赤玉やボス級が大量に湧いてくるのであれば窮地（きゅうち）に陥（おちい）っていただろうが、８割方が案山子なら対処可能だ。

「来る。構えて」