謎のアプリを削除せずに一年間放置したら、化け物だらけのデスゲームに巻き込まれて命がヤバい

第28話 戦線崩壊 ③

「先行くぜ！」

　先陣を切って、健吾（けんご）が隣（となり）のビルへと飛び移る。

　それを皮切りに、続いて優（ゆう）が飛び、恭平（きょうへい）が続く。

「私、無理。……跳（と）べない」

「大丈夫だよ、凜（りん）ちゃん！」

「落ちかけたら、俺たちが引っ張るから！　下を見ずに思いっきり！」

　恭平は健吾と共に彼女の方へと手を伸ばす。

　手持無沙汰（てもちぶさた）な優はほぼ無駄と分かりつつ、両手の銃をバケモノ向かって撃ち始めた。

　必死の説得が効いたのか、はたまた背中の圧に負けたのか。

　凜が意を決して跳躍。

　少し足りない飛距離を恭平達が引っ張り込むことで補い、辛うじてビルの屋上に着地する。

「よしっ、よく頑張った！」

「浜辺（はまべ）さん、早く！」

　残るは美和子（みわこ）ただ一人。

　助走無（じょそうな）しの跳躍。流石は運動部と言うべきか対岸へ渡るのに十分な高さがあった。

　しかし――

「ぐぎゅるるるるるうる」

　肉の壁の中から、青白く長い手が素早く飛び出し、空中にある彼女の左足を掴（つか）んだ。

　あっ、と思う暇なく彼女は体勢を崩しながら引き戻され、元の屋上床面に右肩から激突する。

「がっ……」

　頭を強く打ったのだろう。苦しそうなうめき声を一つ、起き上がらない。

　恭平は考えるよりも先にビルの裾（すそ）を蹴（け）っていた。

　体が浮いた状態のまま、彼女を更に肉壁方向へ引き摺（ず）る腕めがけてボウガンを射出。

　しかし、そんな体勢では当然当たらない。着地しながらリロード。

「くそっ、当たれ！　当たれ！」

　焦りが全身を支配する。

　もう肉壁まで距離が無い。

　不気味な腕のギリギリを狙わなければならないのに、なぎ倒される機械に阻まれる。

　彼女もようやく意識を取り戻したのか、鈍い動きながら刀を振り上げる。

　しかし、足を掴む腕に届かない。

　そして、何かを諦（あきら）めた様子で刀を抱くように逆手に返して持ち、胸に刃の先端を突き立てようとする。

「おい……待て！　待てって！　諦（あきら）めるな！　止まれ、止まれよ、糞！！」

　そのがむしゃらに念じた気持ちに、まさに今クールタイムを終えたばかりの青い光が答えた。

　否、反応してしまった。

　意思とは別に発動したアイスアロー。

　その内の二本がバケモノの腕より手前の機器（スクラップ）に着弾し――、

　次に起こった光景に恭平の顔面が蒼白になった。

　想定外の位置に着弾したアイスアローが、特性通（とくせいどお）りの刺々しい氷花を咲かせる。

　その鋭利な棘（とげ）の1本が、守るべき美和子の首に深々と突き刺さった。

　突き刺さったまま引き摺（ず）られた彼女の喉（のど）が裂けて鮮血が噴き出す。

　驚いた表情の彼女と目が合う。

　彼女は少し困ったような表情をして、同時に何かを諦めたような悲しげな表情で、

「●●●●●●」

　声にならない言葉を発して間もなく、肉の壁に飲まれた。

「……あぁ」

　恭平は動けない。

　俺が殺した。そんなつもりじゃ……でも。

「おい！　早く戻って来い！」

　健吾達が叫んでいる。だが、耳に届かない。

　全身が震え、ボウガンを取り落とす。

　……逃げないと。

　武器を拾い上げて健吾達の方へ走り出そうとしたところで、恭平は肉壁に飲まれて圧（お）し潰（つぶ）された。

　GAME OVER…… 　　　　　……………………………………………？

〈chapter 1 end〉