下戸な女店主と不登校の酒屋生活

ギネスビール

「酒の大沢」

　つい先日までは、『はだか祭り』おかげで大変な賑わいを見せたが、祭りから日が経つにつれて、いつもの暇な姿を取り戻し始めた。

　どこからともなく発生していたオヤジたちもなりをひそめている。

何人かは「また来るぞ」って言っていたのになぁ～

　ただ、いつも通りになるだけなのだが、一度忙しさを経験していると、感覚がおかしくなっていて、何もすることが無い時間がさらに億劫になるのだ。

　朝一番の僕（鵜飼大輔）は日課になりつつある『二本縛り』の練習をしていれば、そのうち一人くらいはお客さんが来てくれると信じていた。

だが—————————

お客さんは誰も来ない。

　結局、あと一時間で昼休憩という時間になっても誰も来ないのだ。

「ぐぬぬ～」

　分かってはいたが、それでも誰も来ないのは何だかなって気持ちになる。

「ぐぬぬ～」

チーン

　唸っていると誰かお客さんが来たようだ。

ふと、時計を覗く。針は『十一時半』を指示している。

「あれっ？」

　午前十一時半

　何故かこの時間が懐かしい気がする。

「いらっしゃいませ」

と挨拶をしながら、入り口に目をやると、そこには丈が微妙に合っていない小さめなコートを身にまとった、角刈りのお兄さんが立っていた。

「お久しぶりです」

　声をかけるかどうか悩んだが、最近どうしていたのか気になって声をかける。

「どうも」

　角刈りのお兄さん、いや、ワンカップお兄さんと言ったほうが通りは良いだろうか。

ワンカップお兄さんは以前そうしていたように挨拶をしてきた。

「また、ワンカップを買いに来たんですか？」

　尋ねると、いきなりお兄さんは頭を下げた。

「あの時は、済まなかった！」

「あの時って？」

　聞かなくても分かり切っているが、思わず聞いてしまう。

「目の前でみっともなく喚き散らして、折角追ってきてくれた君を突き放すようなことを言ってしまった。本当に申し訳ない」

　このままだと土下座を始めそうな勢いだ。

そんなことは流石にさせられない。

「頭を上げてください！」

　焦りながら、言い続けると暫くして頭を上げてくれた。