時限爆弾ケーキ

お題に答えて/９

　パッとケーキが瞬間移動して、ひまわり色の短髪の前に現れた。

「俺は、数字だな」

　平和に戻り、みんなが一斉に、納得の声を上げた。

「あぁ〜、だから、いつも罠にはまるのか……」

「どういうことだ？」

　わかっていないのだ、最後から二番目に結婚した独健は。明智家の恐ろしさを。さっき同意した張飛は自動的に飛ばして、とにかく情報は得た。颯茄はケーキを引き寄せ、もう一周やってやろうと愚かにもトライ。

「はい、四周目。特技をお願いします」

　はやる気持ちが、妻の脳裏の電球に明かりをピカンとつけた。

「霊視！」

　変わった回答だったが、夫たちは軽くスルーしてゆく。

「そうね」

「確かにそうだ」

　爆破が近いケーキはそして、潔癖症の夫の前にやってきた。

　逃げたいのだ。それなのに、離婚するとか言われてしまい、逃げるわけにもいかず。だからと言って、爆発はして欲しくないのである。自分の美的センスを総動員した服は汚したくないのだ。だが、出てこないのである。

「俺は……？」

　しかし、そこは以心伝心我が夫――焉貴が先に進ませた。

「お前、ひねくれでしょ？」

　どんな特技だ。それなのに、蓮はすっと左へケーキを横滑りさせる。

「それでいい。光」

　そうして、スーパーエロの座を勝ち取っている夫から、遊線が螺旋を描く優雅で芯のある声で、こんな特技が出てきた。

「私はセ◯キの開発です」

　ずいぶんと濃厚な特技が登場。それなのに、焦っている妻は、スルーしようとする。

「はい、じゃあ、次お願いします」

　夫全員から、待ったの声が上がった。

「そこ、突っ込まないのか！」

「急いでます！」

　妻のどこかずれているクルミ色の瞳は、もういつ爆発してもおかしくないケーキから外されることはなく、大声で押し切った。そして、夕霧命の前に時限爆弾は到着。だったが、彼はどこまでも落ち着いており、

「俺は武術だ」

　難なくクリアーし、焉貴の前にケーキがやってきた。

「はい！」

　ハイテンションのまだら模様の声が響くと同時に、

　ドカン！

　とケーキははじけ飛び、華を添えるように、イチゴが飛び上がった。高校の数学教師のはだけた服や山吹色の髪は生クリームだらけ。ひどくエロティックでサディスティックだった。

「うほ〜っ！　俺のとこできちゃったね〜」

　惑星一つを吹き飛ばすケーキのはずである。それなのに、両隣の夕霧命と月命は被害がまったくなかった。

「あれ、焉貴さんだけ？　汚れたの？」

　ここで気づけばよかったのだ。おかしいと。まだ救いようがあった。髪についた生クリームを指先で取って、焉貴は口の中に入れる。その仕草は、灼熱の銃身が花壺に入り込むようだった。

「俺か光って、計算してたんだけど……。セ◯キの開発で、颯が拾わなかったからね。拾ったら、光だったんだけど……」

　なんだか策略的な匂いがしていたが、妻にとっては寝耳に水の話で、颯茄は生クリームだらけの高校教師をまじまじ見つめた。

「え……計算？」

　そうこうしているうちに、歴史の小学校教諭が残念そうな声を上げた。

「僕がやりたかったんです〜」

　マゼンダ色の長い髪とニコニコの笑顔。女性的な月命の真正面に座っていた、独健がさわやかに微笑んだ。

「お前、本当に失敗するの好きだな」

　すると、その隣にいた漆黒の長い髪を持つ塾講師が、

「ボクもなんだけどなぁ〜」

　生クリームだらけをご所望の夫たち。焉貴が指先についた白いものを差し出すと、

「お前も？」

　孔明が慣れた感じで、パクッと口にくわえた。そしてまた、優雅な王子さま夫が便乗していたことを表明した。

「私もなのですが……」

「光は似合わん」

　夕霧命から日本刀で藁（わら）人形を切るようにバッサリ切り捨てられた。

　紺の肩よりも長い髪で、冷静な水色の瞳。光命が立てば、どんな空間でも、高貴で気品高い城のようになる。

　独健は少しだけ笑って、鼻声を響かせた。

「俺もそう思うな。生クリームだらけになるとか……。ファンが泣くだろう」

「意外にいけっかもしれねえぜ」

　明引呼はそう言って、カラのショットグラスを、これで終わりというようにテーブルの上にカツンと置いた。

「ちょっとケーキはもったいなかったっすね。でも、しょうがないっす」

　張飛は皿の上にスプーンを置いて片付け始めた。無事ケーキから回避できた蓮は、銀の長い前髪の乱れを、神経質に直しながら、

「生クリームだらけでも、光は光だ。俺はいい」

　妻は妄想世界へと飛ばされた――

　どこかの城の大広間で、俺さま王子と優雅な王子が手を取り、鋭利なスミレ色と冷静な水色の瞳は一直線に絡み合い、光り輝くシャンデリアの下で、宮廷楽団の奏でるワルツに乗りクルクルと華麗に踊る。　

　その間に、貴増参がこうやってしめくくった。

「おてんば姫を追いかけていて、ケーキをかぶってしまった王子でしょうか。続きはまた来週です」

　時限爆弾ケーキはもうない。それなのに予告する。

　ボケで現実へ引き戻された颯茄は、夫たちだけで話が成立している理由を知ろうとして、キョロキョロと見渡した。

「どういうこと？」