学校一の美少女であり幼なじみでもある彼女が実はヤンデレだということを僕だけが知っている。

五十嵐白乃の場合

　その翌日、朝になり彼女の家に走った。外へ泊まりには行っていないはずだから、絶対にここにいると思った。なぜここに来たのか、という質問に対しての答えはすでに用意してある。自分の中にある大きく膨れ上がる想いを、直接伝えたかったからだ。

　息が荒くなりながらも走った。力強く地面を蹴って、前に進んだ。暑さが残っている季節だけど、走っている時点でかなり体温が上がっているため、そんな気温のことは全く感じなかった。

　心臓が強く動いているのが分かる。血の循環が早まっているのも分かる。でもこれで、想いを伝える際の緊張を紛らわすことができる。

　家に着いた。僕は震える手をしっかりと伸ばして、その家のインターホンのボタンを押した。

　外からでも聞こえる『ピンポン』という音。この音が家に響いて、誰も気づかないはずがない。ご両親もしれないけど、誰か出てくるだろう。だが黒乃はマズい。あの子じゃない誰かだ。

「はい……」

　目の前から声が聞こえてきた。インターホンに付いているスピーカーからだった。

「あの……松風です……！」

「たっくん？　どうしたの、こんなに朝早くに……？」

　声の主は白乃だった。

「白乃……ちょっと出てきてくれるかな……？」

「どうして？」

「その……伝えたいことがあるんだ……」

「伝えたいこと？　うん、分かった。待ってて……」

　扉がガチャリと開いた。まだパジャマ姿の白乃が、そこにはいた。彼女は大きくあくびをする。

「おはよ、たっくん。それで、伝えたいことって？」

　少々頬を赤らめながら、そう質問してきた。

　だから僕は……その質問の答えを、伝えた……。

「好きです……。僕と、付き合ってください……」

　＊＊＊＊

　高校を卒業してから、僕は国立の大学に進学した。真面目に勉強して、頑張ってバイトもしながら生活していた。遊ぶことはあんまりしていなかった。だって、それよりも彼女とのデートの方が楽しいと感じたからである。

　ちなみにその彼女も、僕と同じ大学に進学した。同じ学部に所属して、同じバイトをしていた。そして、同じアパートに住んでいた。ちょくちょく僕の部屋に顔を出して来たり、逆に僕が彼女の部屋に遊びに行ったりと、すごく充実した生活だった。

　四年間、そんな生活が終わり就職した僕は、一般企業の新卒サラリーマンとして仕事をこなしていった。それなりに給料も高く、周りの人たちとても親切で、この会社で良かったと本当に思っている。

　父の経営する会社に就職しなかったのは複数の理由があった。まず第一に、企業として興味がなかったこと。そして二つ目は、社長の息子として会社で仕事をするのが嫌だったからだ。優遇されてそう、などの偏見を僕は持ってほしくなかったからである。だから僕は違う会社に就職した。

　だけど、完全に関わりがないわけではない。大企業との連携で、うまく付き合ってはいる。当初は軽くあしらわれていたのだけれど、僕のゴリ押しで社長である父に面と向かって、経営のビジョンを見せてやった。その甲斐あって、めでたく成功を収めたウチと父の企業は、それ以来いい仲でいる。

　今日も他の取引先での商談を終え、会社に戻ってきたところだ。

「おつかれー、松風。どうだった？」

　同僚の新橋（しんばし）が、僕が戻ってきたと同時に聞いてきた。仕事がなくて暇そうだな、こいつ。

「んー、どうかなー。今ノリに乗ってる企業だから、どこかでミスってくれなければいいんだけど……」

「おいおい、また営業成績トップに躍り出るつもりか？　流石に一人で突っ走りすぎだ。俺にも手伝わせろ」

「いや、いいよ」

「いいや、絶対俺もやる。そしてお前の成績を邪魔してやる」

「なんて酷いやつなんだ、お前……」

「別にいいだろ？　このままだと、お前が過労で死にそうになるかもしれないからな。それを阻止するためでもある」

「カッコいいこと言ってるけど、どうせ建前だろ？」

「大正解」

　オフィスで笑っているところを部長に怒られた。それからは互いの仕事をそれぞれ分担して作業した。営業成績を邪魔するのが目的と言っていたが、僕としては普通にありがたいことだった。強がって一人でやらない方がいい仕事量だったな、これ。こういう同僚がいると、かなり助かる。仕事も早くなるし、何より二人とも成績が良くなるからだ。

　色々とやっていると、もうすぐで仕事が終わる時間になった。

「松風、今日これから予定あるか？」

「別になにもないけど……？　なんで？」

「これから部長が飲みに行こうって言ってて、お前も来るか？」

「あー、どうしようかな……」

　考えていると、ポケットに入っているスマホが振動した。何か通知が来たのだ。取り出して、画面を確認する。メールだった。

「ごめん！　すぐに帰らないといけなくなった！　また今度行きますって伝えてくれ！」

「……」

「な、なんだよその目は……？」

「彼女か？」

　よく分かったな。すごい。

「はぁ……。羨ましい……。分かった、伝えとく……」

「ああ、助かる。おつかれ！」

「おつかれ……」

　会社を出ると、すぐに声をかけられた。キョロキョロと歩道を見渡すと、彼女が物陰から出てきた。

「たっくん！　お仕事お疲れ様！」

「白乃もおつかれ」

　彼女も大手企業に就職した。アパレルメーカーでバリバリに仕事をしているらしい。ビシッと決まっているスーツは、どこか色気があってなんかいい。白乃の顔の良さも相まって、なんかいい。

「メール、見てくれた？」

「うん。ちゃんと見たよ。一緒に帰ろうって書かれてるメールをね」

「ちがうよー！　もう一つの方ー！」

「もう一つ？」

　もう一度スマホを見てみると、たしかに送られてきている。『今夜、エッチしたい……』と書かれている。

「わ、分かった……。僕、頑張るよ……」

「ありがとう！」

　二人で手を繋ぎ、同じ家に向かった。

　そして、熱い夜を過ごしたのだった。