学校一の美少女であり幼なじみでもある彼女が実はヤンデレだということを僕だけが知っている。

第29話

　ショッピングモールというのだから買い物をするのは当然だ。映画の次は、オシャレなアパレルショップに来ている。人気店なのか、意外と大きな店だ。

「この服どうかな！」

「似合う」

　シャラン、と試着室のカーテンを開けて、姫が出てくる。僕は試着した服の感想を言うように頼まれた。次から次へと着替えては開け、着替えては開けを繰り返している。シャラン。シャラン。カーテンの音が何度も何度もする。

　ふと、神木さんを思い出した。カーテンの音が、保健室のと似ていたからだ。あの時の音に。あの、時……。

「ッ……」

　急激に体が熱くなる。なんで今思い出すんだよ。胸を触ったこととか。それの感触だとか。やめろよ。

　僕は額に手を当てる。そして『はあ』とため息をついた。他人から見れば、呆れているように思える僕の姿。そんなことなんてお構いなしに、姫は試着を続ける。

「この服は？」

「ん？　あ……似合う……」

　少し反応が遅れてしまった。姫は止まらない。

「このアイドルみたいなのは？」

「似合う」

「このカッコいいのは？」

「似合う」

「これは流石にダボダボすぎるかなぁ」

「逆に似合う」

「もう、お兄ちゃんってば、『似合う』しか言ってないじゃん！　もっと具体的に言って！」

　適当すぎたか。自分でも思う。ファッションにおいて僕は素人だから、全て僕が思っただけの感想しか出てこないぞ。エロい、とかがそれだ。だから期待しないほうがいい。

「だって本当に似合うんだもん」

「それは普通にありがたいけど！」

「じゃあ例えば、どんなところを言うの？」

「え？　ま、まあ。体のラインの見え方とか。どこがどう可愛いのかとか。あとは、姫のことが大好きーって言うとか」

「おい最後。服じゃなくて、姫に対する感想になってんじゃねーか」

「えへへ！」

　えへへ、じゃない。そういう思わせぶりな言動は、あまり男子にはしない方がいいとおすすめしておくぞ。いや待てよ？　もしかして、しつこく俳優に絡まれるのって、そのせいじゃないのか？　話しかけられるのが嫌ならやって欲しくない。今後が心配になってくる。

　やっぱり僕ってお兄ちゃん気質なのかな。そんなことを考えていると、隣の試着室から、

「……そうそう。うん、今、試着してるんだけどさ。これから食事をするつもりだから、白乃と黒乃は、私とパパのいるこのアパレルショップに集合ね。場所は分かってるわよね？　はい、じゃあまた」

　という声が聞こえた。試着したの中のため、一人のはずだ。おそらく電話をしているのだろう。

　その声を聞いた瞬間に、僕の心臓が一度だけ爆発したように強く動いた。なぜならそれは、聞いたことのある声だったからだ。

　その声の主は、五十嵐姉妹の母親だったのだ。

　＊＊＊＊

「お兄ちゃん？」

「はあ……はあ……」

「具合でも悪いの？」

「いや、大丈夫。ほんの一瞬、目眩がしただけだよ。なんともないから」

　さっきの『バックン』という鼓動のせいで、少し息が荒くなった。そしてそれに動揺も重なる。五十嵐ママ、娘たちの名前呼んでなかったか？　ということは、

　このショッピングモール内にいるということだ。少なくともこの店ではないどこかに。マズいぞ。いや、今もマズい。あの姉妹がいないだけで、今この店には五十嵐夫婦がいる。どちらかが僕と遭遇すれば、絶対に白乃に報告するはずだ。娘の彼氏が偶然いた、なんて、そんなふうに言うに決まってる。

　この店から出るべきか？　だが、出たところで姉妹二人に遭遇してしまうかもしれない。こっちに向かってるんだぞ？　その確率も低くはない。

「もしもし？　あ、もうすぐ？　オッケー」

　また五十嵐ママの声がした。

「ごめん、姫……！」

「えっ、ちょっ、お兄———ッ！？」

　シャラン、という音がする。その時の音は、僕が試着室に入った時に鳴った。それと同時に姫の口を塞ぐ。

　なんかこれも前にあったような……。

「絶対に喋っちゃダメだよ……？」

　姫はコクリと頷いた。ゆっくりと、姫の口にある手を離してあげた。

「パパ？　ママってどの試着室に入ってるの？」

　この声は、白乃だ。危ない。店から出ようかと思ったが、なんてタイムリーな。隠れて正解だった。

「ん？　ああ、それならあそこだよ」

「ありがと」

　こちらに来ているのが分かる。ん？　近くなるにつれて、複数の足音が聞こえてきた。黒乃も一緒か。

「すごーい。綺麗な洋服だね、お姉ちゃん！」

「そうね。……って、ん？」

「どうしたの？」

「いや、隣の試着室に置いてあるこのスニーカー、見覚えが……」

　それは僕のではなく姫のものだ。突然隠れたため、僕は靴を脱ぐなんてことはできなかった。

「あっ！　分かった！　あの娘が履いてたのと一緒だ！」

「お姉ちゃん、あの娘って？」

「姫ちゃん」

「亜城木姫ちゃんが履いてたのを、お姉ちゃんは見たことがあるの？」

「うん、おとといロケ番組で見た。結構ラフな格好で可愛かった」

　履いて出演していたのか。このスニーカーで。それよりも、姫の履いていたスニーカーを覚えてるんだな。よく見てるんだな。

　いや、そんなことはどうでもいい。今近くにいると、この試着室から出られないんだよ。どうにかして……。

「お待たせ。これ、買おうかしらね」

「うん、いいんじゃないかな」

「あらそう？」

　やっと五十嵐ママが出てきたか。

「さあ、どこでご飯食べようかしらね」

「……」

「白乃？　何、ぼーっとして」

「いや、なんか大好きな匂いがして……」

「なにそれ、お姉ちゃん怖い」

「いや！　なんでもないよ！　さ、行こ行こ！」

　段々と声が遠くなっていく。行ってくれたか。

　冷や汗が止まらない。ちょっとだけ、寿命が縮んだように感じた。マジで。