学校一の美少女であり幼なじみでもある彼女が実はヤンデレだということを僕だけが知っている。（修正中）

第７話

「……ったく白乃め、このキスマークどうすりゃいいんだよ。明日、周りに絶対変な目で見られるじゃないか」

　僕はスマホのカメラを使って、自分の首元を見た。内カメラにしているため、手鏡のようにして使用可能だ。するりとそのマークがある場所をなぞってみる。人の目につくかもしれない場所にある。

　さて、このキスマークはどう処理すべきなのか。だいぶ跡が残っていて、それに少し赤くなっている。

　いや、これホントにマジでどうしたらいいんだよ。僕は化粧なんて持ってないから、ファンデーションなどを使って、これを隠すような手段がない。いっそのこと、自分の肌と同じ色に限りなく近づけた絵の具を、直に塗ってしまおうか。一人でそんなことを考えていた。

　こんなに跡が残って赤くなるまで、僕の首元吸ってたのか。それに今日のお仕置きは、なんかいつもやってるのよりもエロくなってる。キスの他にもいろいろあるが、そのどれよりも今日は過激だった。

　首か。僕はまたなぞってみた。

　このままだと、僕の体を狙ってくるかも知れない。いや、もうすでに狙っているのか。まだ行動に移していないだけで、僕の上半身と下半身を隅々まで舐め回したり、あとは———

「童貞を奪ってきたりしてきそうだな」

　その言葉を口にして、ガチャリと自分の家の重たい扉を開けた。

　＊＊＊＊

　ただいま、と言ってみる。だが誰の声も返ってはこない。それも当然。僕以外にはまだ誰も帰宅していないのだから。父も、母も、誰も。

　いつも使っているカバンをソファに投げ捨てた。そして冷蔵庫の中を見る。中にはさまざまな食材が、大量に入っている。海外から取り寄せた珍しいものも、そこには多くあった。別に僕が買ったわけじゃない。僕にそんな財力持ってないし、仮にあったとしてもこんなに買わない。全て母のものである。

「はあ……。滅多に帰ってこないくせに、何でこんなに買うんだよ。消費期限とか、その他もろもろ、最終的に僕が処理する羽目になるの分かってるのかな、あのひとは……」

　ぶつぶつとものを言い、イライラしながら必要な食材を取り、台所の空きスペースに置いた。そして不満をぶつけるように冷蔵庫をかなり強く閉めた。静かな家の中で、冷蔵庫の、バァンという大きな音が響く。

　一人だ。学校でも、家でも。いつも僕は一人だ。昨日だってこうして一人で夜を過ごした。今日の朝だって、急いで朝食を食べたときも、僕以外には誰もいなかった。学校でも、昼食の時には踊り場に一人でいた。

　いや、その、神木さんとの一件はまた例外だ。あれに関しては、今日だけだと思う。明日にも、続けて僕に接近なんてことはしないだろう。

　とにかく僕はいつも一人でいる。一人……ぼっちである。そんなクソぼっちの僕は、こうしてぼっちで食事を取ろうとしている。そのためには、まずこれらの食材をどう料理するかだ。クッキング。ぼっちクッキングだ。

　なんかテンションをあげようとしているが、やる気が起きない。その原因はこの首元だ。非常に気になって仕方がない。スマホではなく、今度は洗面台でしっかりとした鏡を見る。なにかこれを隠せるものはないか、とその洗面台を探してみた。そこにあるはずの母の使用している化粧品たちは、洗面台につやができるほどに、綺麗に無くなっていた。化粧だけに。

　大体、母は仕事で家を留守にしている。仕事に行っているのだから当たり前だ。つまり全て母の手元にあるということだ。ファンデーションもそこにあるだろう。

　あ、そうだ。

　僕はあることを思いついた。そのあることとは、誰でも思いつきそうなことだ。とても単純でとても簡単なことである。

「借りよ」

　思いついたはいいものの『誰に』という疑問が湧いてくる。だがすぐに解決した。

　僕は家族全員で使用する、タブレットを手に取った。それを使って、チャットアプリでメールを送る。送信先は、僕がよく知っている人。僕にお仕置きをしてくる人の唯一の妹———黒乃である。

『久しぶり。急で悪いんだけどさ。ファンデーションって持ってる？』

　するとすぐに既読がついた。そして返信がくる。

『はい？　持ってますけど』

『貸してくれないかな？』

『え、先輩、ひょっとして化粧に興味があるんですか？』

『そうじゃないよ。僕、今ちょっとした緊急事態なんだ』

『は、はあ。でも私、今部活終わって学校から帰るところなんですけど……』

『僕の家に寄れる？』

『先輩もしかして……私をベッドに誘ってます？』

「ちげぇよ！」

　おっと。大声で思いっきりツッコンでしまった。それもタブレットに向かって。そのツッコミは、さっきの冷蔵庫みたいに、静かな家の中に響いた。

『寄れる？　寄れない？』

『先輩、スルーはひどいです』

　いや、してはないけどね。

『先輩の家ですか？　はい。寄れますよ？』

『おっけー。ありがとう』

『でも、何もないっていうのもアレですねぇ』

『な、なに？』

『ですからぁ、なんでもいいので何かしていただきたいんですけどぉ？』

　なんで神木さんみたいな喋り方をメールで打つんだよ。まあ、何か企んでいる黒乃はいつもこんな風に喋っているから普通か。

　僕は少しの間考えた。たしかに、僕から何もやらないというのも嫌だな。黒乃はここへ寄ってくれる、と言っているが、それだとフェアじゃない。何かあげるものとか、僕ができることとかはないのか。

　そして、ふと台所の食材が目に入った。

『黒乃？　夕飯、まだだよね？』

『はい。そうですけど』

『食べていかない？』

『はい！　喜んで！』

　文面を読んで、大いに喜び、大いにはしゃぐ姿の黒乃が思い浮かんだ。

　さて、黒乃には、ここにある色々な食材で作る、異国の料理を食べてもらおう。別にお腹を壊すことなんて……まあ、そんなにない。

　僕はせっせと料理をする準備を始めた。