幼なじみに、呪縛霊にされちまった件。

第3話 翠の視点

　お前が死ぬくらいなら、私が死ねばよかったのに･･････。

　自分のせいで1番大切な人を死なせてしまうだなんて、夢にも思わなかった。

　守と一緒に居ると、全てが満たされるような気持ちになれた。

　贅沢だって要らないし、どこにも行かなくていい。

　ただ守さえいれば、何だって出来る気がした。

　私が望んだ事は、たった一つだけなのに。

　いつも私のそばにいてよって、ただそれだけだったのに。

　守が死んで、目の前が真っ暗になった。

　悲しみには底がなく、1度落ちてしまうと浮き上がる事が出来なかった。

　頭の中では、自分を罵倒する声がこだまして、生前の守の笑顔と、彼が宙に浮かび落下する瞬間の映像が交互に押し寄せてきた。

　どうしよう？どうしたらいい？

　いくら悔やんだって、取り返しがつかなかった。

　〇

　守の葬式の日は、雲一つない晴天だった。

　私と守は幼なじみで、家族ぐるみで付き合いがあった。

　守のお父さんは、魂の抜け殻みたいな目をしてるのに、仕事は淡々とこなしていた。

　赤ん坊の頃から守を可愛がってきた、うちの両親は盛大に泣きじゃくっていた。

　私は高校の制服で参列した。

　同じ制服を纏った派手な髪色の生徒が何人も来ていたけど、誰とも口を利かなかった。

　あぁ、もう私には友達と呼べる存在がいないんだ･･････。

　それでも、事故から告別式に至るまで、私は一滴も涙を流さなかった。

　誰かの前で泣くと、何かが終わってしまう気がした。

　式は、守とのお別れとは思えないほど、堅苦しく辛気臭い空気で、違和感があった。

　早くここから抜け出したかった。

「守とずっと仲良くしてくれて、ありがとな」

　告別式の後、守のお父さんに、優しく微笑まれた。

「君と過ごせて、あいつは幸せだったと思う」

　彼は、私を責めなかった。

　ただ包み込むような優しい目をしていた。

　たった一人の子供を亡くした父親の姿を、私は見ていられなかった。

　守の母親は、お産の時に亡くなった。

　妻を亡くし子を亡くし、守の父親は正真正銘のひとりぼっちとなった。

　私は何も言えずに、その場を去った。

　心に蓋をしたはずの悲しみが、今にもどっと溢れ出しそうで怖かった。

　〇

　火葬場の煙筒から、煙が立ち昇っていく。

「さよなら、守君」

　守の煙を見て、私の母が呟いた。

「きっとあの子は、空から私達を見守ってくれるわ」

　父も頷き、守のお父さんは空に手をかざした。

　パチンっ。

　と、私の頭の中で音が鳴った。

　脳内でスイッチが切り替わったように、心の中に閉じ込めていたはずの悲しみが、ふつふつと燃え上がり始めた。

　は？

　空から･･････見守る？

　守の分際で？

　身体の中に溜まっていたものが渦巻きだし、メラメラと怒りが燃えだした。

　守如きが、頭が高いわっ！！！

　思えば、なぜ私はあれほど途方に暮れ、悲しみに耽っていたのだろう。

　そもそも守は、待ち合わせに死体で集合した時点で失格だ。

　遅刻したら死ねと、私は確かに言った。

　でも勝手に死んでいいとは言ってない！

　お前を殺すのは私だ。

　死んだからって許されないからな。

　そうだ守、とっとと降りてきやがれ！

　私は心の中で叫んだ。

　すると、冬の澄んだ青空に、巨大な暗雲が垂れ込んで突如大雨が振ってきた。

「なに突然？！ ゲリラ豪雨？」

「天気予報でこんな事言ってたか？！」

　外に出ていた参列者はバタバタと走って、式場の中へ戻っていった。

　私だけは、睨むように空を見上げ、立ち尽くしていた。

　目の前が真っ白くなる程の雨粒に、立ち昇る守の煙が掻き消された。

　夜が明けるまで、雨は降り続けた。

　〇

　瞼をうっすら開けると、守の顔があった。

　スキンヘッドに、太い眉毛だけが生やして、筋の通った鼻が伸びている。

　彫りの深い大きな目の中に、ぽつんと浮かんだ小さな黒目が、こちらを真っ直ぐ見据えていた。

　まだ夢の続きにいるのだと思った。

　こんな夢なら醒めたくなかった。

　ジリジリとアラームが鳴った。

　音のする方へ手を伸ばし、枕とベッドの隙間に挟まったスマホを指先で掴んだ。

　6:45。

　画面から発される、白い光が眩しかった。

　ようやくアラームを止めた時、私は思わず叫んだ。

「ひっ！！」

　画面の向こうから、守がこちらを見つめていた。

　嘘でしょ？！

　守はベッドの下に座り、枕元に肘をついて、まじまじと私を眺めていた。

　彼の手に触れようと、そっと指先をあててみると、すり抜けてしまった。

　そこには体温が感じられなかった。

　鼻先が当たるくらいに近づいて、守の顔をまじまじ覗くと、守は少し赤らんだ。

　守からは、守の匂いがしなかった。

　どうやら、というより、やはりこの守は実体がないようだ。

　彼の身体の形をした空気がそこにある、といった具合だ。

　私は自分の頬をつねったり、スマホで頭を叩いてみた。

　ちゃんと痛い。

　どんなに痛みを感じても、変わらず守はそこにいた。

　私にまじまじと見つめられた守は、驚いたように目を丸くした。

「だって翠が、、」

　それは守の声だった。

　男子にしてはハスキーで高い声。

　間違いなく、ここにいるのは守の何かだ。

　そう認識した途端、私の中にある悲しみや恐怖や緊張が一気に解けて、堪えてきた涙がぶわっと溢れ出した。

「おい、大丈夫かよ？

　そんな、、泣くなよ！」

　守は、慌てて声をかけてきた。

　私は、全身で安心していた。

　守は死んだ。

　それは事実だ。

　だけど私は、守をまだ失っていない。

　撫でられている感覚はなかったけど、守は暖かさを失った手で、ゆっくりと私の頭を撫でてくれた。

　私の心臓は、跳ねるようにバクバクと動き出した。

　守が死んでから3日後の今、ようやく生きている実感を取り戻した。