第2話 あの世から引き戻されて
「お前は、私のせいで死んだ」
翠が、死んだ俺に1番最初にかけた言葉だった。
泣き腫らした目で、ぐっと俺を睨みつけてくる。
「いや、あれは俺の不注意だし・・・・・・」
「『せいで』は嫌だ」
「翠の『せいで』死んだなんて、そんな風に思ってねーから」
「これからは勝手に死ぬな」
「へ?」
俺は耳を疑った。
「うっかり交通事故に遭うも禁止」
「な、なに?」
「お前を殺すのは私だ。私の許可なしに死ぬのは、金輪際許さない」
眼鏡のレンズの奥から見える瞳に、とんでもなく強い意志が宿っているのを感じた。
「金輪際も何も、人の生死は人間が決められるもんじゃないと思うけど・・・・・・」
俺がこの世に戻ってきた時、朝日に包まれた翠はベッドの中で眠っていた。
切れ長の目の下に細い鼻筋が通り、控えめな唇がうっすらと開いている。
いつも髪の毛で隠れた顔が露になっていて、その無防備な寝顔に俺は見惚れた。
アラームが鳴り響き目を覚ました翠は、俺が視界に入ると取り乱し、何度も自分の頭を叩き、頬をつねり、ここが現実か確かめた。
こんな慌ただしい翠を見るのは、初めてかもしれなかった。
やがて翠は、俺が実在すると信じられるようになると、目から大粒の涙を零し、恐る恐る俺の手に触れた。
翠の手は、すっと俺を通り抜けた。
そして俺の手には、翠に触られた感触がなかった。
どうやら俺は、俺の形をした空気みたいになっているようだった。
たしかに、俺はあの世に行ったはずだった。
よく晴れた空の下、目の前に流れる穏やかな川を、なんの迷いもなく渡った。
今になって思い起こせば、あれはきっと世にいう三途の川だったんだろう。
死んだ実感も湧かなかった。
悲しいとか、もーちょい生きてたかった! とか、生前の俺が死ぬ瞬間を想像し、きっと感じるであろうと考えていた感情にはならなかった。
渡った先は美しい向日葵畑で、そこには懐かしい顔が待っていた。
じんわりと胸が熱くなった。
「じーちゃん! ばーちゃん!」
俺はちっこいガキの頃に戻ったかのように、躊躇わず叫んだ。
ずっと会いたかった。
笑顔の再会だった・・・・・・。
はずなのに。
翠の怒り狂った声が、何処からともなく聞こえてきて、そっからが酷かった。
ゴロゴロとデッカイ雷が落ち、三途の川が突如大氾濫を起こした。
俺は川に呑み込まれ、じーちゃん達と引き離された。
「あれ?! じーちゃーん! ばーちゃーん!!たすけてぇー!!!」
「まーもーるーやぁー、、」
じーちゃん達の、か弱い声は遠ざかっていき、気がつくと俺はここにいた。
俺自身、今でも信じられない。
だけど、不思議と納得も出来た。
翠なら、やりかねない。
翠は幼い頃から大人しくて、感情表現が苦手な子だった。
だけど決して、感情が無いわけじゃない。
小さな身体の中に、いつだってありあまるほどのエネルギーを充満させている。
人一倍心の波があるのに、それを心の中に溜め込んで、ブチ切れた時にそれは決壊した。
キレた時の翠は、不思議となんでも出来た。
本当に、なんでもだった。
「出ろ」
いきなり翠がベッドから立ち上がった。
俺はベッドの下に座り込んだまま、ぼんやりしていた。
「へ、なに?」
翠がおもむろにパジャマのボタンを外し始めた。
「あっそーゆうこと?!」
翠は制服に着替えようとしているのだろう。
俺は慌てて部屋から出ようとしたが、どうしても扉の外に出られなかった。
「何をしている?」
「なんか透明の壁みたいのにぶつかって出られないんだよ」
「・・・・・・。」
「もしかしてだけど、俺ってこの部屋から出られないのかな? いや、マジで冗談じゃなくね!」
先に言っておくが悪気はなかった。
出られない事に慌てた俺は、テンパって振り返ると、翠がセーラー服を頭から被る寸前だった。
首を傾けたせいか、シルバーの細縁のメガネが鼻先までずり落ちている。
水色のレースのブラジャーには、ふっくらした白い胸が包まれていた。
翠が小さく息を呑んだ。
「あーっ! わりい! ほんとすまん!」
俺はすぐさま翠に背を向けた。
「今度振り返ったら殺す」
「いや、もう死んでるって・・・・・・」
翠とは、幼稚園の頃までは何度か一緒に風呂に入った事がある。
翠の母親に入れられ、体を洗ってもらった。
その時の写真を見た事がある。
2人とも、凹凸のない身体で猿みたいだった。
自分の股間についたアソコも、豚の尻尾みたいにちんちくりんで、あの頃は雄でも雌でもない感覚で生きていたような気がする。
俺の背後から、カタカタと引き出しを開ける音やファスナーを締める音がしていた。
一緒に過ごす時間は長かったけど、こんな近くで生着替えをされるのは初めてだった。
無くなったはずの心臓が、ドクドクしているような気がする。
俺はソワソワしっぱなしで落ちつなかった。
なぁ翠、お前はどうして俺を引き戻したんだ?
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