となりのトコロ

第9話『ユキ！ ユキ！』

となりのトコロ・９『ユキ！　ユキ！』　

大橋むつお

時　　　現代

所　　　ある町

人物　　のり子　ユキ　よしみ

のり子：　おやじさん、一人暗いね。

ユキ：　……（泣いている）

のり子：　泣くなよ。気持ちはわかるけどさ、世の中には通じないものだってあるんだよ。

ユキ：　苦労したのは、父さんだけじゃないんだ。北海道から内地へ。内地へ渡ってからも、秋田、岩手、高知で二回、鹿児島で三回。そしてこの町で二回引っ越したわ。雪女の血をひいてるもんだから、高知や鹿児島では、いつも死んだみたいに元気が無くって、度重なる引っ越しで、友だちのできる間もなかった……だから、わたし、ずっと十歳の女の子……それでも掃除、洗濯、食事の用意に、ご近所の回覧板、朝夕は新聞とヤクルトの配達のアルバイト……姉さんはずるいから、七歳の姿に戻って自分の成長を止めてしまって、世間の人は、みんな姉さんのほうを妹だと思っていた。

のり子：　苦労したんだ……

ユキ：　父さんは、行く先々で、仕事かわって、外でお酒ばかり飲んで。家じゃヘドはいてクダまいて……ロクなもんじゃなかったんだよ。父さん、父さん、聞いてるの父さん？　聞いてるの父さん？

のり子：　（何事かに気づいて、傘をつかんで下手へ）ダメだよ、ユキ！　いくらダメなおやじだからって、親は親なんだからさ！

ユキ：　わかっているわよ、そんなこと！

のり子：　わかってないよ。あんたの心は怖いよ！　憎しみでいっぱいだ！

ユキ：　そんなこと……そんなことないわよ……

のり子：　あるよ！　ユキ、あんた、この傘を、おやじさんをたたっこわそうと……

ユキ：　思ってないよ！

のり子：　思ってる！

ユキ：　思ってないよ。ないから父さんよこして！

のり子：　ダメだ！　そんなユキに渡せるわけないじゃんか！

ユキ：　クク……心が通じるって、不便なこともあるのね（あふれるものを、こらえている）

のり子：　ユキの心って、怖いものがいるんだね……

ユキ：　わたしの心の底の底は雪女だもの……

のり子：　ダメだよ、その心は！

ユキ：　わかってるわよ。でも、あふれてくるのよ。いままでこらえていたものが。そう、わたしってこらえていたのよ。こらえるために、耐えるために十歳の子どもでいたのよね……きっとそう。ピーターパンも何かに耐えるために、ずっと子どもでいたのよね。だから、ピーターパンは人を殺さない。

のり子：　そう、殺しちゃいけない！　がんばって、あふれるものを飲み込んで！

ユキ：　ごっくん！　そうよね、ピーターパンみたいに。ああ、こんなとき、ピーターパンなら、きっと空を飛んでいたことでしょう、フライパンになって。それでもダメなら、アンコを飲んでアンパンマンに。でも、わたしは飛べない。雪見大福雪女……ああ、ダメ！　目から口から耳からあふれて、こぼれてくる……うわああああああ！（身体のあちこちから、蒸気のように恨みや怒りを噴き出させ、鬼の表情で『鬼滅の刃』の禰豆子のようにのたうち回る）　

のり子：　ダメエエエエエエエ！　それをあふれさせては……雪女になっちゃダメだ、ダメだよ、ユキ！　ユキ！（のたうち回るユキにしがみついて、きつく抱きしめる）ユキイイイイイイイイ……！

　発作のような痙攣が続き、ようやく収まって

ユキ：　ウーーーーーーーーーップ……ありがとう、のり子。なんとか、あふれないですんだみたい……

のり子：　よかった、よかったね。

ユキ：　うん、父さんを……（のり子、ためらう）もう、大丈夫。

のり子：　そうだね（傘をもってくる）

ユキ：　父さん……父さん……ごめんね。ユキ、もうひい婆ちゃんみたいになったりしないからね。たとえ傘になっても、父さんは、父さんなんだもんね……ね、いっしょに常呂に帰ろ。常呂に帰れば常呂の森が、空が、海が、風が、そしてトコロが、わたしたちを迎えてくれるわ……ね。常呂に帰れば、仕事も世間も、態度の悪い高校生も、ＯＬも、口やかましいだけで、コミュニケーションゼロのご近所も、なにも気にしなくていい。いいのよ。だから……（やにわに傘をかまえる。のり子もそれにならう）

二人：　開いてちょうだい、お願いだからああああああああああああああ！！

ユキ：　ウーン……ダメだ、ダメだ！

のり子：　（傘を取りあげ、立ちふさがって）ダメよ！

ユキ：　ありがと。大丈夫、大丈夫よ……

のり子：　（傘に）ねえ、おやじさん。赤の他人のあたしが言うのもなんだけど。ね、ユキちゃん、あんなにしょげかえっちゃって。ね、お願いだから……これだけ言ってもダメ…………ええい、このわからずや。こうしてくれるわ！（傘を振りあげる）

ユキ：　（慌てて、止めに入る）やめてちょうだい。これじゃ立場が反対！　反対でしょーが！

のり子：　そ、そうよね(;^_^)。

ユキ：　ありがとう……トドロの気持ち、とっても嬉しい……

のり子：　嬉しいのはいいけど、どうするんのこれから？

ユキ：　開かなくても、父さんを常呂に連れて帰る……

のり子：　でも、開かなきゃ……元にはもどれないんでしょ？

ユキ：　閉じたまま放っておくと、ほんとうの傘になってしまう。二度ともどれなくなってしまう……それでも連れて帰る……帰るしかないもの……

のり子：　ユキ……

ユキ：　常呂の森に、傘の父さんをひっそりとさすの……そうすれば……

のり子：　そうすれば……？

ユキ：　いつか芽がでて、枝がのびて。そして、ゆっくりと森の中の一本の木になる……父さん、苦労知らずの気の弱い人だったから……人間でいるより、木になったほうが幸せかもしれない……

のり子：　木に……？

ユキ：　木になれば、だれとも会わず、わずらわしいことも何もわからなくなって……ただただ風に枝をそよがせて、静かに幸せになれるわ……そして……わたしはひとりぼっち（膝に顔を埋めて泣く）

のり子：　ユキ……かわいそうなユキ（母のように、肩を抱く）

ユキ：　（はじけるように、身をそらせる）

のり子：　（したたかに、ユキの頭で顔を打つ）ウーン……どうしたのよ、ユキ？

四方から蒸気のような「気」が湧きだしてくる。