マスカレイド・ラビリンス

支援金と犯人の目星

マスカを倒せるのはアマラ軍だけ。となれば、マスカに関する法案であり、決まり事を作るのであれば、アマラ軍が口を出すはずである。

「それが、全くなかったってこと？」

「そうよ。それどころか、パパが居ない間に勝手に決められちゃった」

「うーん……」

緊急事態とは言え、アマラ軍への助言どころか、最高責任者のいない間に法案は可決された。

まるで、タイミングを見計らったかのように。

「他に何かあるかしら」

「うん。あるよ。この記事を見て欲しい」

一番聞きたかったことを聞く。フランが掴んだ新聞記事。

握りしめたせいでくしゃくしゃになった紙をテーブルに広げた。

アマラ軍への支援金の案内。これをアマラである彼女たちは果たして知っているのだろうか。

「支援金……？何、これ？」

「アマラ軍への支援金だって。やっぱり知らないか……」

「えぇ、初耳ね……パパもこんな事言っていなかったわ」

「だとしたら、これは、新聞社が勝手に金を集めて、協力者に横流しするお金か、はたまた自分達でせしめるお金か……」

記事の為なら手段を択ばない極悪非道な新聞社だ。善意で集めた金を悪用する可能性だっていくらでもある。

「新聞社って？」

「ネオン新聞社。僕たちが取っている新聞なんだけど……まあ、酷い所だったんだ」

マスカが出現する情報が有るのであれば、事前に避難を促すのが、情報を扱う人間の仕事なのでは無いのか。

被害が出てから、現場に駆け付け仕事をする。まるで、被害を喜ぶような──人の命なんて虫けらも同然なのだろうか。

何が彼らをここまで狂わせたのか、或いは元々彼らは悪人だったのか。分からない。理解できなかった。

「クレアの言った通りだったよ……彼等はアマラ軍を応援するよりも、叩きたいものを叩くために、この騒動を利用している」

「そうだったの……」

クレアは俯いた。怒りに任せて発言したことは現実だった。

「ねぇ、私からも質問いいかしら？」

「勿論。何かな？」

「もう犯人の見当はついているの？」

核心をつく質問に、フランは取り乱す──かと思えば、余裕の笑顔を一つ浮かべる。

「あぁ、そうだね。見当がついているからここに来たんだよ」

「そうなのね。ここで犯人捜しをするって訳じゃなかったのね」

「そうだよ。アレを知っているアマラは限られてくるからね」

犯人を特定する決定的な証拠があった。それはリュクレーヌにもフランにも分かっていた。だからこそ今ここに居る。

「アレ？」

決定的な証拠がクレアには分からずに首を傾げる。

「とにかく、協力者……オクトさんをここに呼んでくれないかな」