マスカレイド・ラビリンス

探偵は鎮魂歌を奏でる

事件から数日が経った。

事実が明らかにされた後も改めて、フェステリアの追悼はされたらしい。

一方、探偵事務所では──

「リュクレーヌ、何しているの？」

「んー、ちょっとなー」

リュクレーヌは棚から弦楽器を取り出す。

「バイオリン？」

古いものなのか、ところどころ傷が入っていたが、立派なバイオリンだった。

「そう！得意なんだよ。一曲聞くか？」

「いい！弾かなくていい！」

「え、なんで？遠慮するなって」

バイオリンは難しい楽器だから、こういう自信満々の人物は絶対に「ギエーッ」とか「ぐぎーっ」といった騒音をまき散らすはず。そう思ったフランは耳を塞ぐ。

「っ……あれ？」

しかし、予想は裏切られる。塞いだ耳の隙間から聞こえるのは美しい旋律。

奏でられる音一音一音が繊細で、儚くて──

フランは耳を塞いでいた手を離して、すっかり演奏を聴き入っていた。

「な？言っただろ？」

一通り弾いた後、リュクレーヌはどや顔でフランを見つめる。

見つめられたフランは「おみごと」の意味を込めて小さく拍手をした。

「いや、こういうのってお約束……みたいな所あると思ったのに」

「失礼だな。これでも歌とかも得意なんだからな」

「あはは、ごめん、ごめん。ねぇ、もしかしてさっきの曲って……」

「あぁ……『ラ・トラヴィアータ』だよ」

フェステリアが主役を演じるはずだったオペラの曲。リュクレーヌの粋な選曲にフランは気づいた。

「フェステリアさんの歌、聞きたかったなぁ」

「あぁ、そうだな……惜しい人を亡くしたよ」

「……マスカになっちゃったから、ノイズ交じりだったけど、綺麗な声だった」

マスカになっても、あの声が、たくさんの人を感動させていた事実は消えない。

それに、魂が解放された今なら。

「ねぇ、フェステリアさんの魂も歌ってているかな？」

「あぁ、きっと大好きな歌を歌っているはずだよ。」

冷え切った夜に響いた鎮魂歌には温かみがあった。

氷のような月を解かしてしまうように。