遙か高くまで昂る。「もうこの辺でよくないですか？」とフランは震える声で言った。

それでも、まだまだ天井までは遠い。穴を調べるには、もう少しだけ上昇する必要があった。

「あー待って待って！無理ー！」

「揺らさないでよ！リュクレーヌ！」

リュクレーヌが叫ぶ。大声による振動がゴンドラにも伝わり揺れた。

「危ないので大人しくしていてくださーい！」

舞台裏から、ソワレは注意喚起をする。

もう少しだけ。ゴンドラが上昇すると、ようやく、天井の付近まで到達した。

「あぁ……やっと着いた」

「近くで見ると結構でかい穴だな」

「たしかに……人一人通れそうな……」

遠くからだと見えなかった穴も思ったよりも大きい。穴を塞いでいる雪から、時折、ぽつんと、滴が垂れる。

「雨漏りは雪のせいだな」

雪解け水が雨漏りとなっていたのだろう。

ゴンドラはゆっくりと下降する。下を見ちゃだめだ。

二人は離れ行く天井を眺めながら、舞台裏へと戻ってきた。

「ふう……怖かった」

まだ足の感覚がふわふわする。フランは冷や汗を拭う。

「なんだ、全然怖くなかったな」

リュクレーヌは腕を組みながら頷く。一方、フランは冷ややかな視線。

「リュクレーヌ、足震えているよ」

足元を見ながら、指摘した。

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