マスカレイド・ラビリンス

もう一度銃口を向けて

「……そこまで俺を疑うなら、その銃で撃つと良い」

そう言ってフランの持っている銃を指さす。

「えっ！？」

当然フランは驚いた。そして、戸惑う。

「俺だって助手に疑われっぱなしは嫌だ。君だって嫌だろ？」

「そりゃあ、そうだけど……」

この、引っかかるような気持ちをもったまま、これから先も共に生活できるだろうか？

だとしたら、今ここで白黒はっきり決めてしまえばいいのではないか？

リュクレーヌの提案は実にシンプルなものだ。

「この通り俺は丸腰だ」

「だからって」

「じゃあ、信じるか？」

「……」

言葉に詰まるフランの方を真剣に見ながら、ワントーン低い声で言い放った。

「信じられないなら、銃を撃て。信じるなら、銃を置け」

「っ……」

リュクレーヌの真っ直ぐな言葉に、フランも躊躇する。

白か黒か、

しかし、フランの選択は──

「ごめん……まだ、分からないや」

フランは、銃を構える事も、置く事もなく、手に持ったままだった。

灰色の選択。

今は目の前にいる子の名探偵が白なのか黒なのか分からない。

今は、まだ。

だが、迷うフランを見たリュクレーヌは一つ、微笑んだ。

「ゆっくりで、いいから」

「え？」

フランは顔を上げる。

「今は分かんないんだろ？でも、ゆっくり分かっていけばいいから」

リュクレーヌは、にっ、と歯を見せる。

待ってあげるというみたいに。

「……ありがとう」

フランも、つられて、少しだけ笑った。

「うん。じゃあもう寝ろ。寒いからな。」

「うん、おやすみなさい」

「あぁ、おやすみ」

まだ、完全に信じることが出来たわけじゃないけど、

不思議な事に、安眠できるような気がした。

分厚く白いノートに綴られる文字は、今日一日にあったこと。

日記だった。

フランの話を聞い時の事を書いているときだった。流れる様に動いていたペンが止まる。

「ファントム……あいつ……やっぱり……俺を……」

恐怖かはたまた怒りか、ギリッ、とペンを握る力が強くなるのが分かった。