第13話
「おはよう」
「おはよっ」
教室の戸を開けて挨拶をすると、満と
満よりも自分を選んでくれた気がして少し嬉しい。
「たまちゃん聞いて、今朝の朝練でみっちーが……あ」
萌香が何故か途中で言葉を詰まらせる。
「ん、満がどうしたの？」
「ヒューヒュー、お二人共朝からお熱いですねー。」
満が訳のわからないことを言っている。
「た、たまちゃん……あ、あのね。あたしは嬉しいんだけど、みんな見てるし、ね。」
萌香も何だかおかしい。と思いながら意識を少し覚醒される。
すると、現状が見えてくる。
私は萌香に抱きついていた。
私よりも少し背の低い萌香の首元に手を回し、体重を少しかけもたれかかっている状況だ。
萌香は朝練の後だからか、体温が高く少し汗ばんでいた。髪の毛からは、シャンプーだろうかとても甘くて良い香りがする。
居心地がよくて、このまま眠りに付きたい欲に駆られたが、理性がなんとか持ち堪えた。
「ごめん。ちょっと寝不足で今寝てた。」
萌香を解放する。
「え、歩きながら？」
「ははは、もう限界が近くてさ。授業中は寝ちゃうかも。」
「大丈夫？保健室で寝た方がいいんじゃない？」
萌香は心配そうに私の手を握る。
「授業欠課にしたくないから。」
「居眠りしてる方が評価悪くなるんじゃないか？」
確かに、満の言う通りかもしれない。
「そうかも、やっぱり保健室で休もうかな。」
「あたし付き添うよ。今日のたまちゃん危なっかしいし。」
「萌香、ありがとう」
眠気のせいか今日は素直に言葉を発することができる。
廊下を歩いていると史乃とすれ違う。
「おはよう。田所さんどうしたの？」
「おはよう。ちょっと寝不足で保健室で少し休もうかなぁと。」
「あぁ、イッキしたのね。楽しみにしてたものね。
どうだった？」
「いや、良かったよ。
特に後半はもう怒涛の展開で結局一睡もできなかったわ。」
昨夜のことを思い出すとまた興奮が戻ってくる。
「たまちゃん。」
萌香がムッとしたような顔で私の服を引っ張る。
「あ、ごめん。
それじゃあ史乃、またね。」
「うん。また詳しく聞かせてね。」
手を振って別れると、萌香が私の手を掴み保健室へと引っ張っていく。
ピッチャーをやっているおかげで握力があるのか、私の手を掴む力が強くて痛い。
「昨日なにしてたの？」
前を歩いているせいで表情は読み取れなかったけど、言葉からは詰問するような棘が含まれていた。
当然か、私のせいで時間を取られているのに、当人は友達と話し始めてしまったのだから。
「えっと、昨日は気になってた本の発売日で、読み出したら止まらなくて、気づいたら朝になってたといいますか。」
「え、本？」
「はい。本です。」
思わず敬語になってしまう。
「そっか……。」
萌香は、呟くと黙り込んでしまう。
沈黙のまま保健室へと到着する。
萌香は、ドアを3回ノックする。
「失礼します。」
ドアを開けると、しかしそこには先生はいなかった。
「まだ、8時20分だもんね。
先生もまだ来てないのかも。」
「私は先生を待ってるから、萌香は教室に戻ってて。」
「ううん、たまちゃんは寝てて。
先生が来たら私が説明するから。」
なんだか、今日の萌香からは、えもいわれぬ迫力を感じる。
思わず
「でも、萌香が授業に遅れちゃうよ。」
「いいから。」
私はベッドの方へと連れて行かれると、そのまま押し倒される。
私の睡魔はもう限界だったようで、ベッドに横になると直ぐに目を開けていることすら難しくなり、そのまま深い闇の中へと落ちていく。
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