その手に見えるは機械装甲

#747

――ジャズがサーベイランスが撮り溜め、メディスンが編集した動画を見せられていた頃。

そのサーベイランスは、ヘルキャットとアリアと共に、ジープに乗ってエレクトロハーモニー社の兵器工場へと向かっていた。

すでに場所を特定していたサーベイランスは、ハンドルを握っているヘルキャットへ道先を指示していた。

そしてサーベイランスは次に、呆れながらアリアに声をかける。

「……なあ、ちょっと訊きたいことがあるんだが」

「なんですか?」

ヘルキャットのいる運転席の隣――。

助手席に座っているアリアがサーベイランスの質問に首を傾（かし）げる。

「なんでお前は、私を抱いているんだ?」

助手席に座るアリアは、サーベイランスの小さな身体を自分の膝（ひざ）の上に乗せていた。

サーベイランスは最初からヘルキャットをナビゲーションするために助手席にいたのだが、何故かアリアは彼を抱いて強引に席についたのだった。

「なんでって、こっちのほうが納まりが良いんですよ」

「アリア·ブリッツ……。私は愛玩具ではないぞ……」

呆れているサーベイランスと、彼を抱いているアリアを見て、ヘルキャットが言う。

「諦めなさい。アリアは普段は大人しいけど、一度決めたことはぜぇ～たいに譲（ゆず）らないんだから 。この子は昔からこうなのよ 」

「譲らないって……。そんなのヘルキャットに言われたくないです」

「なによその言い方ッ!? だいだいあんたはあのときだってねッ!」

言い争いを始めるヘルキャットとアリア。

そんな彼女たちに挟まれて、サーベイランスがポツリと言う。

「……もういい。好きにしてくれ……」

――サーベイランスが諦めてガクッと肩を落としていたとき。

ブレイクはブライダルが運転するオートバイの後部座席に座っていた。

二人が乗るオートバイにはサイドカー付いており、その側車（そくしゃ）にはイードに言われて道案内することになったエンポリ·アルマーとベロベロに酔っ払って寝ているソウルミュー二人が窮屈（きゅうくつ）そうに押し込められている。

「どうよ私の運転は? 風になった気分でしょ? まあ、運転免許なんて持ってないけどね～」

「なら、どうして運転できんだよ?」

ブレイクが訊ねると、ブライダルは待ってましたとばかりにその口角を上げた。

そして、さらにバイクを加速させ、サイドカーに乗っていたエンポリが驚愕（きょうがく）の声をあげる。

「おいスピードの出しすぎだッ! もっと安全運転で行けよッ!」

ブライダルはそんなエンポリを無視してブレイクの質問に答える。

「そりゃイイ女の嗜（たしな）みってやつだよ。峰不二子なんかもそうだし～、セルティ·ストゥルルソンやリスベッド·サランデルなんかもそうでしょ? ありゃ? でもセルティはデュラハンだっけ? でもイイ女だから人間じゃなくてもいっか。私も似たようなもんだしね」

「峰不二子はなんとかわかるが……あとのヤツは誰だよ……」

「おぉ! まさかブレイク兄さんがルパンを知っているとはッ!」

「魔性の女の先駆的ポジションになったキャラクターだろ? 昔にロウルのおっさんから聞いたことがある」

「おぉ! さすが共和国が選んだ最も優秀な人間だね～!」

「いや、ハザードクラスは関係ねぇだろ……」

「細かいことは気にしな～いッ! さあ、もっとかっ飛ばすよ!」

そして、ブライダルはさらにスピードを上げていく。

サイドカーでは、こんな状況でも眠っているソウルミューと、叫び続けているエンポリがいた。

「うわぁぁぁッ!? だから速すぎるんだよッ! もっとゆっくり走れぇぇぇッ!」

だかエンポリの叫びも空しく、ブライダルが速度を緩（ゆる）めることはなかった。