#712
ジャズは顔を上げると、その表情を強張らせていた。
ニコは視線を合わせる彼女とサーベイランスを交互に見ては、不安そうにしている。
「……サーベイランス。あんたはできないことを言う奴だった?」
「できるできないの話はしていない。私はお前がどうしたいかを訊ねているんだ」
サーベイランスの返答に、ジャズはさらに顔を歪めた。
だが、サーベイランスの言葉は止まらない。
「それにお前は、叔父の死から立ち上がってからまだ何もしていない」
叔父の死。
ジャズは、
叔父であるブロード·フェンダーのよって助けられた。
だが、その後に彼女は一年間眠り続け、その間にブロードは彼女を助けたときに負った傷で亡くなっている。
「叔父さん……」
ジャズはブロードの形見である、普通の人間がマシーナリーウイルスの適合者と同じ力を得るための
叔父の遺言が入ったホログラムで彼の言葉を聞き、再び立ち上がった彼女。
だが現実には世界を救うどころか、弟のジャガー·スクワイアや、大事な後輩クリーン·ベルサウンドを犠牲にしてしまっていた。
ジャズはその身を震わせながらサーベイランスへ言う。
「なんで……。なんであんたはあたしにそこまでこだわるの……。世界の混乱を収めたいなら、アンさんでもライティングでもローズ将軍のところへでも行けばいいじゃないッ! あの人たちのほうがあたしなんかよりもずっとうまくやれるよッ!」
「なんだ? 伝えていなかったか?」
酷く震えているジャズとは逆に、サーベイランスはその落ち着いた態度を崩さずに答える。
「私はな。お前とこの世界の混乱を収めたいのだ」
「サーベイランス……」
迷いなく言い切ったサーベイランスに、ジャズは言葉を失った。
だが、ニコは「今さら何を言っているの?」と言いたそうに鳴いている。
そのとき、部屋の中に誰かが入って来る。
頭のてっぺんから伸ばしたポニーテールと、童顔で小柄なトランジスタグラマーな体型をした少女――ブライダルだ。
「ねえ、サーベイランス。その“私”ってのは、当然このブライダルちゃんも入っていいよね?」
「あぁ、悪かったな。“私”ではなく“私たち”だった」
サーベイランスが
「つーわけで、私もジャズ姉さんと世界の混乱を収めるよ～。目指せ、世界征服ッ!」
「バカ……。それじゃさらに混乱しちゃうじゃないの……」
そう言ったジャズは、目の前にいるサーベイランスとブライダルを見て涙を流していた。
ここまで支えてもらっていて、自分は何を勝手なことを言っていたのだろう。
こんな何の力もない自分に、彼女たちは手を貸してくれているのだ。
それを――。
そんな気持ちを――。
受け入れずに怒鳴ってばかりでは失礼ではないかと。
ジャズは、嬉しさと情けなさで涙が
サーベイランスが言う。
「いちいち心を乱すなと言っただろう。さっさと涙を拭え。そして、これからどうするかを決めるんだ。たとえお前が何度も間違えようと、“私たち”はお前と共に世界と戦う」
「わかってる……わかってるよ……。でも、こんなの無理だよぉ……」
「まったく……。やれやれだ」
呆れるサーベイランスと笑うブライダル――。
そして、泣いているジャズを見たニコは、その短い両手を上げて大きく鳴いた。
部屋にニコの力強くも優しい鳴き声が響いたとき。
突然、外から宮殿の者たちの張り詰めている声が聞こえてくる。
「レジーナ王女が宮殿に現れたぞッ! 全員リュージュ女王を守れッ!」
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