その手に見えるは機械装甲

#52

振（ふ）り落とされる黒い刀（かたな）――小鉄（リトル スティール）。

ミックスは機械化（きかいか）させた腕（うで）でその一撃（いちげき）を受け止める。

その衝撃（しょうげき）によって、先ほどミックスの巻（ま）き込（こ）まれて壊（こわ）れたソファーやテーブルの残骸（ざんがい）が飛ばされていく。

だが、凄（すさ）まじい剣撃（けんげき）をミックスはなんとか押し返した。

押し返されたブレイクが歪（ゆが）んだ笑みを浮（う）かべ、ミックスは表情（ひょうじょう）を強張（こわば）らせる。

「やるしかないか……。できれば話し合いで解決（かいけつ）したかったんだけどなぁ」

「来るなら最初（さいしょ）からその気で来いよ、機械ヤロウッ!」

ブレイクが再（ふたた）び斬（き）りかかってくる。

だがいくら速（はや）くとも、今の装甲（アーマード）によって身体（しんたい）能力（のうりょく）が向上（こうじょう）したミックスなら、その直線的（ちょくせんてき）な攻撃は容易（ようい）に避（さ）けることができた。

ミックスは避けながら機械化した拳（こぶし）に力（ちから）を込める。

ブレイクにカウンターの形（かたち）で反撃をするつもりだ。

「あん? 避けやがったたなッ!」

「とりあえず動きを止める。くらえッ!」

ミックスの拳がブレイクの側頭部（そくとうぶ）に、真下へと叩（たた）きつけるように入った。

その一撃は床まで突き抜け、その衝撃（しょうげき）で図書館（としょかん）内が半壊（はんかい）する。

一階にあったソファー、椅子（いす）、テーブルも二階と同じようにボロボロに壊（こわ）れ、さらには司書（ししょ）ドローンも落下物（らっかぶつ）により破壊（はかい）されてしまっていた。

ミックスは砂埃が舞うその惨状（さんじょう）を見て、手加減（てかげん）ができなかったと後悔（こうかい）していた。

クリーンの兄は無事かと、ブレイクのことを気にかける。

だが砂埃が晴（は）れると、そこから何事もなかったような表情（ひょうじょう）で立っているブレイクの姿（すがた）があった。

まさか無傷（むきず）なのか?

ミックスはブレイクが無事だったことを喜（よろこ）んだが、手加減抜きの攻撃を受けても平然（へいぜん）と立っている彼を見て驚（おどろ）きを隠（かく）せないでいた。

「ちぃっとばかりイタかったけどよぉ。こんなもんか、適合者（てきごうしゃ）ってのは?」

彼は驚愕（きょうがく）しているミックスを見て歪（ゆが）んだ笑みを浮かべる。

だが、その余裕（よゆう）ともとれる顔からは血が流れていた。

ちょうどミックスが拳を叩き込んだ側頭部にだ。

効（き）いていないわけではない。

だが、ブレイクが痩（や）せ我慢（がまん）しているようにも見えない。

ミックスはそんな不安にかられていた。

血を流して笑う人間なんてフィクションでしか知らない。

こいつは気が狂（くる）っているのか?

それともそう見せているだけなのか?

そんな思考（しこう）に陥（おちい）っていたミックス。

ブレイクはその場から動けない彼に向かって刀（かたな）を構（かま）え直した。

ミックスはその構えを知っていた。

それは先ほどクリーンとファミリーレストランの前で戦ったときに彼女が見せたものと同じだ。

ならば当然（とうぜん）その刀から放（はな）たれるのは――。

「ベルサウンド流、モード小鉄（リトル スティール）、鉄風（てっぷう）ッ!」

水圧（すいあつ）カッターのような鋭（するど）い斬擊（ざんげき）だ。

クリーンのときとは違（ちが）う黒い斬擊がブレイクの刀から飛ばされ、ミックスはこれを両腕で弾（はじ）き飛ばす。

だが、その斬擊と共に飛び込んでいたブレイクが目の前に。

彼はすでに刀を振っていた。

「おせぇよバカ」

声がするときにはすでに間に合わず、ミックスは狙（ねら）われた腹部（ふくぶ）を装甲（アーマード）させたが――。

「ベルサウンド流、モード小鉄（リトル スティール）、斬鉄（ざんてつ）ッ!」