その手に見えるは機械装甲

#51

ブレイクは興味（きょうみ）深（ぶか）そうと笑うと、その右手を伸（の）ばす。

すると、今までソファーで寝（ね）ていたた真（ま）っ黒（くろ）な犬が体を起（お）こした。

「来い、スティール」

そのブレイクの呼びかけにより、スティールの体が日本刀（にほんとう）へと変化し、彼の伸ばした右手へと握（にぎ）られる。

クリーンが連れていた白い犬――スノーを刀（かたな）へと変えたときと同じだ。

スティールの毛皮（けがわ）と同じく黒い日本刀へと変わり、図書館（としょかん）内（ない）の照明（しょうめい）に当てられて禍々（まがまが）しく輝（かがや）いていた。

ブレイクはその黒い刀を一振（ひとふ）りするとミックスへいう。

「テメェが適合者（てきごうしゃ）なら、良い予行（よこう）練習（れんしゅう）になりそうだな」

その言葉の後――。

ブレイクから凄（すさ）まじい殺気（さっき）が放（はな）たれる。

そのあまりの殺気に、ミックスは思わず仰（の）け反（ぞ）ってしまっていた。

先ほどとは違（ちが）う恐怖（きょうふ）が全身を支配（しはい）し出す。

まるでこいつとは戦うなと本能（ほんのう）が信号（しんごう）を送（おく）っているようだ。

「ま、まさか館内（かんない）で暴（あば）れたりしないよね? そんなことしたら監視員（バックミンスター）も来ちゃうし」

「安心（あんしん）しろ。テメェをやるのに一分もかからねぇ」

ブレイクはそう口から発（はっ）した後。

握っていた刀をを振（ふ）り上げた。

ミックスはその剣撃（けんげき）を喰（く）らい、周囲（しゅうい）にあったソファーや椅子（いす）、テーブルを巻き込（こ）みながら吹（ふ）き飛ばされる。

「ミックスさんッ!?」

心配（しんぱい）して叫（さけ）んだクリーンの声とほぼ同時（どうじ）に、図書館内に設置（せっち）されていた警報器（けいほうき）が鳴（な）り響（ひび）いた。

けたたましく鳴るベルの音と共（とも）に、ミックスたちがいるフロアが赤く発光（はっこう）する。

ブレイクは歪（ゆが）んだ笑みを浮（う）かべながら、吹き飛ばされたミックスの元（もと）へ歩いていく。

「おいおい、まさかあの適合者さまがこんなもんで終わりじゃねぇよな?」

巻き込んで飛ばされたソファーやテーブルの残骸（ざんがい）の中からミックスは姿（すがた）を現（あらわ）した。

ブレイクはその姿を見て、さらに表情（ひょうじょう）を歪ませて口角（こうかく）をあげる。

「だよなぁ～。斬（き）った感触（かんしょく）が金属（きんぞく）だったからすぐにわかったぜぇ～。そいつが適合者の能力（のうりょく）、装甲（アーマード）ってやつか?」

嬉（うれ）しそうに訊（たず）ねるブレイク。

ミックスは彼の剣撃（けんげき）を受ける寸前（すんぜん）に、両腕（りょううで）を機械化（きかいか）させて防御（ぼうぎょ）していた。

大きなダメージはなかったが、ミックスは今の一撃でブレイクの強さを理解（りかい）する。

(なんて威力（いりょく）だ。まだ腕がしびれてる)

クリーンにも驚（おどろ）かされたが、目の前にいる和服（わふく）姿の少年はそれ以上（いじょう）だ。

ミックスは、ハザードクラスに選（えら）ばれ、しかもバイオニクス共和国（きょうわこく）最強（さいきょう）と聞いていたブレイクが、当然（とうぜん）強いだろうことはわかっていたつもりだった。

だが、自分が想像（そうぞう）していたよりもずっと上だったのだ。

今のブレイクの一撃は、前に戦ったストリング帝国（ていこく）の大佐（たいさ）ブロード·フェンダーが使っていた効果装置（エフェクト）での攻撃以上の衝撃（しょうげき）があった。

効果装置（エフェクト）は、普通（ふつう）の人間がマシーナリーウイルスの適合者と同じ力（ちから）を得（え）る腕輪（バングル）。

それはつまり、ミックスの装甲（アーマード）させた拳（こぶし）よりも威力が高いということに他（ほか）ならない。

「機械化しているとこを生で見るのは初（はじ）めてだ。さて、続けようぜ」

「待ってくれ! 俺（おれ）は別（べつ）に戦いに来たわけじゃないんだよ!」

「あん? シラケたこといってんじゃねぇぞ。こっちはもう小鉄（リトルスティール）を抜（ぬ）いちまってんだぜ」

「いいから聞いてよ! 俺はキミがこれ以上危（あぶ）ない目に遭（あ）わないために……」

「ウッセェんだよッ! 適合者がッ!」

ブレイクはミックスの言葉を遮（さえぎ）って襲いかかった。