公国の後継者として有望視されていたが無能者と烙印を押され、追放されたが、とんでもない隠れスキルで成り上がっていく。公国に戻る？いやだね！

第40話 木聖剣

　結局、剣を手に入れることは出来なかった。

　受付のお姉さんの言う通り、その辺の木の枝を武器にするしか無いのか？

「ちょっと、変な気を起こさないでね」

「そんな事をする訳ないじゃないか」

「じゃあ、その手に持っているものはないよ」

　……いつの間にか木の枝を拾っていたようだ。

　どうやら、相当自分を追い詰めていたみたいだな。

「ミーチャ。もしかして、『戦士』スキルは得るべきではなかったのかな？」

「どうかしら？　でも、ギルマスも言っていたじゃない。ギルドで武器を取り扱えるかも知れないって。それまで待ちましょうよ。間違っても、その枝を武器にしようとしないでね!!」

　そんな訳無いじゃないか。

　木の枝を投げ捨てようとしたが……

　妙にしっくりくるな……

　見れば、惚れ惚れするような形をしている。

　長さ、太さは申し分ない。

　少し木の枝感がするが、使い込んでいればいい味が出てくるのではないかと思ってしまう。

「ミーチャ」

「ダメよ!!」

「聞いてくれ!!　この木の枝に何か、神聖なものを感じるんだ……」

　僕は、何を言っているんだ？

　何となく感じたことを言ってみたが、かなり変なことを言っている自覚はある。

「この木の枝こそ、僕が求めていた剣かも知れない!!」

　そんな訳あるか。

　自問自答しても、木の枝が求めていたものな訳がない。

　ありえないだろ。

　しかし、腰に帯びてみると……何という安心感……。

　不思議と手放すことが出来ない。

「ロスティがどうしても木の枝が良いって言うなら、何も言わないけど……かなり、変よ」

　そんなことはないんじゃないかな。

　何となく手にした木の枝……いや、木聖剣と名付けよう……を腰に帯びた。

　悪くないな。

　一応、木の枝とは言いながらも、握るにちょうどいい太さもあるから棍棒と言えなくもない。

　ただ、長さもあるから木剣と見えなくもないだよな。

　やっぱ、木聖剣で。

　ふふっ。

　ついに武器を手に入れたぞ!!

「ねぇ、ロスティ。そんなことはどうでもいいんだけど。夕飯どうするつもりなの？」

　確か、食事は自分で用意するんだったな。

　宿屋なのに、随分と対応が悪い。

「適当に買って帰ろう。なんだか、ボリの街の最初の頃を思い出すな」

　金がなかった頃は、八百屋で野菜や果物を買って、料理もせずに食べていたのが懐かしい。

　もう一度、ここで経験することになるとは。

「嫌よ。どこかで食べていきましょ」

　……はい。そうさせてもらいます。

　といっても、サンゼロは廃鉱しかない寂れた街だ。

　いくらダンジョンで賑わっているとは言え、すぐに店が立ち並ぶというものでもない。

　そうなると食べれる場所と言ったら、ギルド併設の倉庫……いや、食堂だ。

　もともと加工済みの鉱石を格納していたのだろうか。

　とにかく広い倉庫に、いくつものテーブルが置かれ、ウエイトレスが忙しそうに動き回っていた。

　興味本位で、テーブルを覗くと、どこにも同じような肉料理が置かれていた。

　あれがどうやら定番料理というやつらしい。

　案内された場所は、比較的端っこの方のテーブルだ。

　横には、酒が結構入っているのか、騒々しいグループがいた。

　喧騒に満ちた場所柄、そんなには気にならないけど。

「いらっしゃいませ。何になさいますか？」

　急に声を掛けられてビックリしてしまった。

「な、何があるんですか？」

「本日はオーク肉の香草ソテーですね」

　……それだけ？

　オーク肉って聞いたこともないけど……

　それ頼まないと、ご飯食べられないってことだよね？

「ミーチャも同じものでいいかな？」

「ええ。オーク肉なんて、ラッキーだわ!!」

　そうなんだ……じゃあ、二つで。

「ちなみに他のメニューって何？」

「食べ物はそれだけですが……お酒なら百種類以上揃えていますよ」

　その労力を少しは食べ物に割いてほしかったな。

　一応、成人しているとは言え、酒はあまり飲みたいとは思わないな。

「私は貰うわ。なんでもいい？」

　それは構わないけど……

「ちょっと気になっていたんだけど……あの瓶って、もしかして四年もの？」

「凄いですね。お客様。そうなんですよ。最後の一瓶ですけど……どうします？　無理には言いませんが、滅多に入らないものですよ」

「そうでしょうね……持ってきてちょうだい。あっ、グラスは一つでいいからね」

「畏まりましたぁ」

　ウエイトレスは機嫌よく去っていった。

　ミーチャってお酒に詳しいのかな？

「当然よ。一応、王城のお酒は一通り飲んだけど……あのお酒は格別よ。なんといっても、火竜の酒という代名詞が付くほど、酒精が強いのよ。それでいて、香りが凄く良くてね。ああ、今日は本当についているわ」

　そうなんだ……まぁ、ミーチャの機嫌がいいならいいか……。

　料理が来るまでには時間はかかっているみたいだが、お酒は一瞬で運ばれてきた。

「すみません。これだけは前金となっているんですが……」

　そういうものなんだ。

「いくらなんですか？」

「百万トルグになります」

「ひゃ……」

　目でミーチャを責めるが、恍惚とした目で酒瓶を眺めるだけで、視線が合うことはなかった。

　注文してしまったものは仕方ない。

　百万トルグ分の金貨を取り出すと、ウエイトレスは慣れた手つきで数え、去っていった。

「ミーチャ……これは……」

「話は後よ。まさか、この酒に出会うことが出来るなんて、思ってもいなかったわ。もう思い残すことはないわ」

　いやいやいや。まだ冒険は始まったばかりだよ！？

　終わっちゃ駄目だからね!!

　あ、ダメだ。

　ミーチャは周りが見えないのか、黙々と一口一口を噛みしめるように自分の世界に没頭していた。

　そんな時、ふと、後ろにいる騒がしいグループから面白そうな会話が聞こえてきた。

　大柄の男と小柄な男、そして印象が薄い男たちが数人いた。

　隊長と呼ばている大柄の男が、グループのリーダーのようだ。

「隊長。いつもの話をお願いしますよ」

「お前も好きだな……まぁいいだろう。そうだな……今日は冒険者に最適なスキルについてだな」

　かなり興味深いな……

　実際、スキルについての知識はあまりない。

　ここで話を聞けるといいんだけど……

「……一番、使えないのが『戦士』スキルで間違いないだろうな」

　聞き捨てならない言葉が聞こえてきた。

「な、なんでですか!?」

　あっ……つい、隊長と呼ばれる人に向かって、声を上げてしまった。