【３巻は11/17(金)発売】かまって新卒ちゃんが毎回誘ってくる ～ねえ先輩、仕事も恋も教育してもらっていいですか？～

７話：立ち上げ案件、死ぬほどカロリー使いがち

「えっ。俺の案、通ったんスか？」

　余程、間抜けな声が出ていたのだろうか。俺を呼び出した張本人、涼森先輩は口元に指を押し付けてクスクス笑う。

「君の案、通ったんス」

　大人なお姉さんの砕けた言葉使いが素晴らＣ。

　何を驚いているかといえば、俺が以前提出した案が採用されたから。

　いわゆる社内コンペというやつだ。自分なりに確度の高そうだと思った業種をリストアップし、詳細な理由を添付して提出した記憶がある。

「まさか風間君、適当に作ったとか言わないよね？」

「と、とんでもない！　今回はわりかしガチめに作りましたよ！」

「ふーん。今回『は』ねー」

「……」

　大人お姉さんのジト目が怖（こわ）可愛Ｅ……。

　整った顔立ちが迫ってくればくるほど、前回の提案書作りの記憶がカムバック。

「やべ。コンペの締切、明日じゃねーか」と締切間近なのに気づき、ＦＰＳ《ぺクス》しながら適当に考えました。

「ま、いっか！　どーせ任意参加だし！」と缶ビール飲んでて気が大きくなってました。

　その翌日。安直な提案書すぎて、涼森先輩にしこたま怒られました。

　というわけで、今回は真剣に考えた所存である。

　俺氏、全力で誤魔化――、決意表明。

「次回のコンペ『も』頑張らせていただきます！」

「もうそれ、過去の過ち認めちゃってるよね……？」

「……。へへっ」

「愛想笑うな、おバカ」

　軽く頬をつねられて教育的指導。折檻にしては全く痛くないし、むしろ細くしなやかな指でムニムニされればされるほど、愛想笑いが照れ笑いに。

　男という生物は、綺麗なお姉さんに抗えないから仕方ない。

　教育的指導という名のサービスタイムが終わり、

「というわけです。直ぐにってわけじゃないけど、遅くても来月頭くらいには本格的にスタートしてほしい案件だから。そのつもりでスケジュール調整よろしくね」

「ほあ」

「？？？　どうして間延びした返事なの？」

「だって」

「だって？」

「コイツも参加するってこと、……ですよね？」

　首を傾げる涼森先輩から、右隣にいる『コイツ』へと視線を移す。

「やったー♪　マサト先輩との共同作業だー♪」

　カカトが浮くくらい万歳三唱する人物の名を伊波渚。

　そう。伊波も俺と同じタイミングで呼び出されていたのだ。何なら、俺の案が通ったと聞いたとき、「おー！　すごい！」とパチパチ拍手してくれていた。ありがとね。

　感謝の気持ちはあれど、

「マサト先輩っ。一緒に頑張りましょうね！」

「異議アリ！」

「どうして！？」

　そりゃそうでしょうよ。

　異議の申請先は、当然、涼森先輩。

「いくらなんでも、伊波に手伝わせるのは早すぎません……？」

　経験したことがある人間であれば、痛い程分かると思う。

　社畜あるある。

　立ち上げ案件。死ぬほどカロリー使いがち。

『心配』という表現が最も適切だろう。もっとハッキリ言ってしまえば、伊波が潰れてしまわないかが心配なのだ。

「立ち上げに協力してもらうんだったら、伊波には今任せている仕事のクオリティを高めていって――、」

「風間君」

「は、はい？」

　思わず寄り目になってしまう。

　涼森先輩の人差し指がゆっくり迫って来るから。

　そして、俺の鼻をチョチョンとダブルクリックしつつ言われてしまう。

「君は過保護かっ」

「……え」

　何ツッコミ？

　ジョーク交じり、笑顔交じりなものの、涼森先輩としては大真面目なようで、

「言いたいことも分かるよ？　けど、渚ちゃんは私から見てもすごいできる子だし、ここら辺で大きな経験を積ませるべきだと思うの」

「そう言われてしまえば、うーん……。そうかも、しれませんが……」

「理由はそれだけじゃないよ」

「え？」

　涼森先輩はデスクに置いていたプレゼン資料を開く。

　俺の作ったものだ。

「私ね。風間君が提案した業種リストの中でも、ジュエリーやアクセサリー関連の販売店に着目したところが特に気に入ってるの」

「！　あ、あざす……」

　先輩上司に褒められるのは、やはり嬉しいし照れる。

　それ以上に恥ずかしかった。

「このページって、渚ちゃんが活躍しやすいところをピックアップしたんだよね？」

「…………」「えっ、私？」

　恥ずかしい理由。涼森先輩には全てお見通しのようだから。

　チンプンカンプン状態の伊波が、ニコニコ顔の涼森先輩へと尋ねる。

「？？？　どういうことですか？」

「新人の渚ちゃんには、よくテレアポしてもらってるよね」

「は、はいっ。今日も新規のお客さん確保のために電話してました」

「そこで問題」と涼森先輩が人差し指を立てる。

「もし渚ちゃんが逆の立場、『提案する側』じゃなくて、『提案される側』だったとします。その場合、どっちの人の話を聞きたい？」

　伊波が傾聴姿勢に入れば、涼森先輩は続ける。

「１人目は広告代理店に入社したばかりの新卒Ａちゃん。２人目は愛想もフレッシュさも無くなった、勤続５年目のベテラン社畜Ｂ君」

　何故だろう……。Ｂ君にとても親近感を覚えてしまうのは……。

「そう、ですね。やっぱり、知識や経験に勝るマサト先輩を選んじゃいます」

「Ｂ君を選べこの野郎」

　マサト先輩だろうがＢ君だろうが正解らしく、涼森先輩はクスクス笑う。

「だよね。自社を任せるかもって考えたら、当然キャリアの長い人の話を聞きたいよね」

　小さく頷く伊波は、『その壁』を経験している最中なのだろう。

　だからこそ、涼森先輩の言葉が突き刺さる。

「でもね、」

「でも？」

「若い子やオシャレ好きをターゲットにした会社だったら、新卒のＡちゃんでもいい勝負できると思わない？」

「…………。あっ」

　特大ヒントを貰い、伊波の表情が閃きへ。

「た、確かにですっ！　ネックレスや指輪を扱うような会社なら、広告知識の乏しい私でもマサト先輩と勝負できる気がします！」

「うるせー！　Ｂ君と勝負しろバカタレ！」

　とにもかくにも。

　ようやく気付いたようだ。若くても勝負できることに。

　違うか。もっと早く気付くべきは、伊波じゃなく俺たち先輩や会社側なわけだし。

『新卒だから』

　その言葉が許されるのは自分の会社だけ。取引先からしたら、「知ったこっちゃねー」という話である。

　自慢じゃないが、ウチの会社より優れた広告代理店なぞ腐るほどある。

　費用がお求めやすかったり、高品質な広告サービスだったり、勤続２０年のでぇベテランが在籍していたり。

「当社は何もありません」では論外。ともなれば、別の付加価値で勝負するしかない。させるしかない。

　色々と試行錯誤した結果、今回は伊波をモデルケースにして考えてみたというわけだ。

　抜本的な改革にはならないかもしれない。けれど、若い奴世代、伊波も興味ある分野なら、モチベーションを保つことくらいはできるだろう。

　恐るべきは、提案書に軽く目を通しただけで気付いてしまう涼森先輩。

「こんな感じの解釈でいいかな、風間君」

「ウ、ウス。よく分かりましたね」

「このページだけ熱の入りようが違うかったもん。君の悪い癖だね」

「ぐっ……！　御見それしました……」

　素っ裸にされて恥ずかしいので、もう自分の席に戻りたい……。

　泣きっ面にハンマー。

「マサト先輩っ！」

「うおう！？」

　突如、隣の伊波に両手を握られてしまう。そのまま手繰り寄せられてしまえば、ヤル気に満ち溢れたキラキラ瞳に吸い込まれてしまいそう。

「私にも手伝わせてくださいっ。今の話を聞いちゃったら、手伝いたいに決まってます！」

　予想どおりすぎる発言。

　そりゃそうだよな。ネタバレしちまえば、この新卒小娘が俺をスルーしてくれるわけがない。

　システムだけコッチで作ってから、引き継がせようとしていたのがこのザマである。

　貴方のせいですと、涼森先輩へと視線を移しても、

「私も手伝えるところはバンバン手伝っていくから。ね？」

　後輩と先輩。夢のおねだりコラボ実現。

　両手を握り締めてまん丸瞳で見つめてくる可愛い系と、両手を合わせて上品に口角を上げてくる綺麗系。

　何に一番腹が立つかといえば、ちょっと高揚してしまう自分である。

　煩悩を鎮めるには、折れるしか選択がない。

「わ、分かりましたよ……」

「やったー！」「やったね♪」

　社会人というより仲の良い姉妹感たっぷり。２人がハイタッチでキャイキャイ。

　またしても高揚してしまうのだから、俺は煩悩の塊なのかもしれん……。

「い、言っとくけど、たまたま伊波なだけだからな！？　今年採用されたのがチャラい奴だったら、日焼けサロンとかサーフィンショップ推しだったから！」

「でもでも。理由はどうあれ、私のことを考えながら提案書を作ってくれたってことですよね？」

「…………」

「あははっ！　風間君は本当に渚ちゃんが大好きなんだね～♪」

「えへへ……♪　幸せだなぁ」

　ニヤニヤされたり、ニコニコされたり。

「～～～～！！！　もう嫌っ……！」

　拝啓、労働基準監督署様。

　この場合、何という名称のハラスメントになるのでしょうか。