【書籍化】追放魔術教官の後宮ハーレム生活（旧【無能と言われて追放された俺、外れスキル『魔力錬成』で美少女たちを救っていたら世界最強に育った件。可愛い神姫たちに愛されながら真の最強勇者に登り詰めます】）

第8話 初めての魔術講座

　そして、翌日の昼過ぎ。

　後宮の中央にある広場で、急ごしらえの魔術講座がはじまった。

　石畳の広場に、ドレス姿の少女たちがずらりと並んでいる。

　その数、およそ五十人。

　……どうしよう、会社員時代の新人研修より多い。

　少女たちがきゃっきゃっと華やいだ声を交わす。

「外部から講師の先生を、それも殿方をお招きするなんて、いつ以来かしら」

「どんな講義なのかしら、楽しみね」

　魔術の知識については、マノンが貸してくれた本で一夜漬けしたが、果たして通用するだろうか。

　がちがちになっている俺の背に、小さな手のひらが添えられた。

「ロクさま、大丈夫です。リゼがついています」

　俺を一心に見つめる双眸に、緊張がふっとほどける。

「ありがとう」

　リゼは微笑むと少女たちに向き直り、ぺこりと頭を下げた。

「みなさま、お集まりいただきましてありがとうございます。このたび、後宮でも教養の一環として、魔術の基礎を学ぶことになりました。本日より魔術の講師をしていただきます、ロク先生です」

「ええと、初めまして、ロクです。よろしくお願いします」

　たどたどしく自己紹介をして、さっそく実践に移る。

「じゃあ、それぞれ魔力を練ってみてくださ――あ、いや、練ってみてくれ」

　マノンから、「後宮（ここ）では敬語は使われませんように」と再三念を押されたのだった。

　と、最前列の少女がおずおずと手をあげる。

「先生。魔力を練るとは、どうすれば良いのでしょう？」

　そうなるよな。

　マノンに聞いたところ、学校で教わる魔力錬成の方法は、すこぶる簡単。『意識を集中し、大気中のマナを感じ、魔力を練る』。

　……実に抽象的だ。目に見えないものだけに、言語化が難しいのだろう。

　――だが、俺なら直接視る（・・）ことができる。

「まずは深呼吸して。鼻から吸って、肺をいっぱいにふくらませて、口から細く吐く」

　俺の言葉に、少女たちは素直に従った。

　少女たちの身体に、光の模様――魔力回路が浮か上がった。

　火が熾るように、少しずつ輝きを増していく。

　魔力の光は、おおよそ四色。大きく分けて、赤、青、緑、黄色。

　おそらく四元素の属性――火、水、風、土に対応しているのだろう。どうやら個人の体質や気質ごとに、それぞれ相性の良い属性があるらしい。

　まれに紫とか金色の子もいるが、属性が混ざっているのか、もしくは四元素以外の属性があるのか。

　俺はひとまず、少女たちを色ごとに四つのグループに分けた。

「まずは、『浮魔球（スペル・ボール）』に挑戦してみよう」

　『浮魔球』は魔術の基礎中の基礎とされているらしい。

　これが属性によって、『炎魔球』や『水魔球』になるという。

「リゼ、手本を見せてくれるか」

「はい！」

　俺はリゼの背中に手を添えた。リゼの全身に、赤い模様が浮かび上がる。

　リゼが「『炎魔球』！」と唱えると、赤い光が空中に現れた。

「まあ、なんてきれいなの！」

「素晴らしいですわ、リゼさま」

　他のご令嬢たちの賞賛を浴びて、リゼは嬉しそうにはにかんでいる。

「じゃあ、もう一回呼吸から。ゆっくり繰り返すのをのを忘れずに」

　魔力の通い方にも、それぞれ個性がある。身体の一部だけ強かったり、流れが速かったり。

　俺は列の間を歩きながら、細かくアドバイスして回った。

「ちょっと呼吸が早いかな。もっとゆっくり、深く。君は、お腹の辺りに意識を集中して。そう、うまいぞ」

　俺の指導を受けた少女たちがひそひそと声を交わす。

「なんだか不思議な魔術講座ね」

「小さい頃、家庭教師の先生に習った時は、とにかく実践という感じだったけれど……なぜ魔力を練るだけのことに、こんなに時間を掛けるのかしら？」

　おおよそ、全員の魔力回路が整った。

「じゃあ、深く息を吸って」

　みんなの魔力の輝きが最高潮になるタイミングを見て、告げる。

「唱えて」

「「「『浮魔球』！」」」

　少女たちの声が重なり――広場に、無数の光の球が現れた。

　わっと歓声が上がる。

「す、すごい！　こんなに簡単に！」

「わたし、魔術って初めて使いました！」

「ティティもできたー！　ロクちゃん先生すごいね！？」

　どうやら成功だ。

　少女たちは手を取り合って大はしゃぎだ。見ているこちらまで嬉しくなる。

「よし。次は『魔矢（マジック・アロー）』に挑戦してみよう」

「「「はい！」」」

　『魔矢』は『浮魔球』と同様、初歩の魔術だ。

　マノンによると、魔力を矢のようにして一直線に放つらしい。

　それぞれのグループに分かれた少女たちが、的に向かって一列に並ぶ。

　さっきと同じように、魔力が整うまで呼吸を繰り返させる。

　そして。

「唱えて」

「「「『魔矢』！」」」

　細い指先から放たれた光条が、次々に的を撃ち抜いた。

「できた、できた！」

「すごいわ！　今までどんな偉い先生に教えてもらっても、成功しなかったのに！」

「魔術って、貴族にしか使えないと思ってましたぁ！」

　少女たちはめいめいに飛び跳ねて大盛り上がりだ。

　その様子をほほえましく見守っていると、リゼが近寄ってきてそっと耳打ちした。

「あの、ロクさま。もしよろしければ、あの子たちにも教えていただけませんか？」

　リゼが示す先、壁際に並んだ侍女たちが、楽しげな主の様子を羨ましそうに見学していた。

「もしよかったら、みんなもやってみないか？」

　そう声を掛けると、嬉しそうに笑ってわっと駆け寄ってきた。

「ロク先生、魔力を練るって、どうやればいいのですかっ？」

「魔術の基礎も知らないのですが、私にもできるでしょうか？」

　きらきらと目を輝かせた女の子たちに囲まれながら、俺は慌てて指示を出した。

「えっと、じゃあ、一列にならんで。まずは魔力を視るから……」

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　初めての魔術講座は無事に終わった。

　後宮の少女たちはもちろん、侍女たちも「魔術、初めて使いました！」「すごいです！　明日の講座も楽しみにしてます！」と大はしゃぎだった。

　即席魔術講師をすることになった時は焦ったが、どうやらなんとかなったようで良かった。

　夕食後、リゼたちは再び俺の部屋に集まっていた。

「ロクさま、本当にすごいです！　これまでお会いしたどんな先生よりも分かりやすくて、優しくて、皆さまとても驚かれていました！　リゼは一生ついて行きます！」

　リゼは興奮に頬を上気させている。

　その隣で、マノンが信じられないとばかりに苦笑する。

「まさかほんの数時間で、ほとんどの姫が魔術を使えるようになってしまうとは」

「そんなにすごいことなのか？」

　なんだか、みんな簡単に使っているように見えたが……

　マノンは首を振った。

「まずあり得ないことです。規格外と言ってもいいでしょう。それこそ、魔術の歴史が覆ります」

　俺は思考を巡らせた。

「血筋と才能と努力、か……」

　『魔力錬成は、魔術を使う人間なら誰でもできる』。

　ディアナ王女は確かにそう言った。けれど、もし逆（・）なのだとしたら。

（魔力錬成さえできれば、誰でも魔術を使える（・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・）……？）