美人な先輩とひとつ屋根の下、全力ブッパで化物を灰にする生活

第22話 越智合新人戦③

「――いた！　一志君！」

　反対側は、一志君と白い手甲に赤いマフラーの男が戦っている最中だった。

「やっぱりこっちが一号ですか……」

「え？」

「いえなんでも～。ではあの、戦闘の方お任せしてもいいですか～？　理由は後でお話しますんで～」

　先ほどの拘束技、獣縛鎖や穿抗とも違うものだった。神内家の術式だろうか、いずれにしても強力だったのだが。戦闘に消極的な人を無理やり連れだすのは本意じゃない。

「また危なかったら頼むよ！」

「はい～。それはお任せください～」

　俺は、空中で狙いを定める。

「壊弾指閃（かいだんしせん）・炎爆！」

　指先から火球を放つ。それは、真っすぐに飛んでいき、ゴリライダー一号に命中した。

「一志君！　ごめん、遅くなった！」

「大丈夫。助かった。でも……」

　土煙をぶおっと払いのけ、二号よりも一回りも二回りも大きな巨漢が現れた。

「こいつ、かったいんだよね……」

「フフフフフフフフ！　なるほど！　面白い！　二対一か！」

　ぐ、っと構え、相手の出方を窺う。

「こちらから行くぞ！　神賜壊術式！」

　拳と拳を勢いよく合わせる。すると、二つの手甲の模様がつながり、印を描く。

「爆（ばく）・轟（ごう）・拳（けん）！」

　受けちゃいけない。

　瞬間的にそう察知して、間一髪、かわす。しかし、かすってすらいないにも関わらず、俺の頬はピッと切れ、うっすらと血が流れた。

「マジか」

　俺はひとまず一号の間合いの外へ出る。目を離さないようにしながら、一志君に合流。

「正直、あいつを捕らえられる気がしない。何回か縛鎖を使ったけど、すぐ引きちぎられた。バカ力もいいところだ」

「うーん。香澄さんなら……」

「そうだ、彼女はどこへ行ったんだ？」

「わからない」

「まさか逃げたんじゃ？」

「そんなことするような人だとは思わないけどなぁ……」　

　すると、一号が一気に踏み込んで距離を詰めてきた。

　俺は思いきり跳んで間合いの外へと出る。

「甘い！　爆砲拳（ばくほうけん）！」

　こちらへ突き出された右拳は、その延長線上にいた俺に衝撃波を飛ばしてきた。

「うわっ⁉」

　間一髪、腕から炎を噴出して、身体をひねってかわす。モロに食らっていたら、残りのＨＰ一気に削られていただろう。

「まさか拳飛ばせるとは……」

　近づくのも、離れるのも難しい。こうなったら――。

「肢昇限壊（ししょうげんかい）・炎爆」

　両腕、両脚のリミッターだけを外す。しかし、今の俺じゃ上手く術式をコントロールして、完全に外すことはできない。だから、その補助として、両腕両脚を炎で包む。

「行くぞ」

　移動の補助、攻撃力の補助。

　オーバーヒートすることなく、壊獣術式を使う方法。それが、神山壊術式で使う術に、炎を絡ませることだった。とはいえ、今の出力は本来の二割にも満たないが。

　右足を踏み切ると同時に、足の炎を爆発させる。ぐんっと一気に加速し、その勢いのままに一号へ近づく。

「甘いわ！　爆轟拳！」

　勢いよく繰り出される拳。足の炎の爆発で、それを間一髪でかわす。そして、そのまま身体をひねって、一号の後頭部を思いきり蹴り飛ばした。

「くっ――！」

　しかし、吹き飛ぶどころか、一号の頭はびくともしない。

「フフフフフフ！　効かぬ、効かぬぞ――！」

　だが、ここまでは織り込み済み。

「ならこれは――、どうだ！」

　バンッと大きな音を立てて、もう一度足の炎を爆発させた。

「ぐぁっ！　痛くないけど熱い！」

　一号が初めてよろめいた。

「わざわざ痛くないって言う必要あるか？」

「ぐぅう、痛くはないが、熱いものは熱い！」

　後頭部を押さえながら、一号は訴えた。

「一志君。俺があいつの気を引いて、隙をみて抑えてみる。そしたら、最後トドメをさして欲しいんだ」

「――、わかった」

「よし、やろう！」

　もう一度、一号へ迫る。

「はぁあぁああっ！」

　右足の蹴り。振りぬいて左足の踵。着地して右パンチ。すぐ引いて左パンチ。

「くっそ」

　全部防がれた。

　距離を取る。

「フフフ！　まだ甘いなぁ！」

　一瞬の隙。一瞬崩せれば、拘束へ持っていける。

　普通に打ち合っても、勝てない。相手の方がパワーも何もかも遥かに上だ。今はまだギリギリ、速度で勝っているが。

「このままじゃジリ貧だ」

　対応されたらおしまいだ。

　紫陽さんに言われたことを思い出す。

「相手に勝ってるところが一つでもあるなら、そこで勝負する――」

　なら、今の俺が取るべき戦法は一つ。

「火力を上げて、スピードで翻弄する！」

　バランスを調節することができない俺は、四つ全ての火力を同時に上げ下げするか、一部をゼロか百にすることしかできない。

「足――、百！」

　腕をゼロにする。身体が吹き飛ぶ。一瞬、自分でも自分がどうなっているのかわからなくなるから、あまり効率のいい方法ではないが。

「消えた！」

　一瞬にして、相手の背後を取れる。

　空中での不安定な姿勢だが、やるしかない。

　足をゼロに。今度は、右腕のみを百に。

「壊波掌衝・炎爆！」

　素早く、高出力の炎のビーム。従来の俺の壊波掌衝の炎バージョンだ。

「ぬぅ！」

　手甲で受けられる。

「反応が早いな……」

「甘い！　甘すぎる！　その程度の攻撃で我が甲壊（こうかい）の防御を破れると思うな！」

　甲壊。大体予想通りの壊獣だ。異常な打たれ強さ、それは恐らく壊獣の力で底上げされているからだったんだろう。

　しかし、であればそれはそれで別の問題が発生する。

「攻撃力は自前かよ……」

　手甲の術式で多少は強化してあるとはいえ、あの筋肉は見掛け倒しじゃないらしい。

「なら……」

　両腕を背後へ構える。

　両腕、両脚全ての出力を瞬間的に百にする。さっき以上の速度で相手の裏を取れる。問題はそこからだ。反応速度的に、裏をとっても次の攻撃へ移行するまでに反応される。

「確かに速度は大したものだ！　だがまだ甘い！　攻撃へ移行するまでに反応できてしまうからな！」

　ご丁寧に解説してくださった。

「わかってるよそんなことは」

　両脚を折って、相手へ狙いを定める。そして、四肢へ術力を溜め、一気に放つ。

　ドンッ！

「――！　消えた……！　が！　もうそこにいるのは読めている！　爆轟――」

「そっちじゃねぇよ」

　裏を取るのがダメなら、取らなきゃいい。

　さっきの二倍の速度で、俺は一号と距離を詰めた。視界から俺が消え、一号は背後にパンチを撃つ。だが、そっちに俺はいない。

　スッと、掌を当てる。

　甲壊の力で、身体を固くしている。なら、俺の最大火力で。

　髪の毛が一気に半分まで紅くなる。

「真・壊波掌衝――、焔獄（えんごく）」

　二号を倒した時よりも遥かに大きい爆発。赤黒い焔。

「ぐぁあああああああッ！」

　効いている。一瞬、ガードが崩れた。

「貰ったァ‼　獣縛鎖・炎爆‼」

　炎を貫き、これまた炎を纏った鎖が、一号の身体を縛る。

「ぐぅッ！　あっっっつい！」

「今だ！　一志君‼」

　髪色が落ち、また毛先だけが紅い状態に戻った。

「あぁ‼」

　一志君が飛び上がり、印を結ぶ。

「神山壊術式」

「くそぉおおおおおおお！」

「百穿抗（びゃくせんこう）‼」

　百本の杭が、一号の身体を貫き。やがて、一号の身体は黒い炎で燃え上がった。

「はぁ、はぁ、はぁ」

　そして、そのなかから、倒れ伏した一号が姿を現した。符は燃えている。

「ぶはー！　これで終わりかぁ！」

「ありがとう、灯也君。お疲れ」

「あぁ、一志君もありがとう。とりあえず危機は去ったかな――」

「まだです～！　今の戦闘音を聞いて近づいてくる人たちが何人か～。急いで川の方へ逃げましょう～！」

　どこかへ行っていた香澄さんは、どうやら周囲の索敵をしてくれていたらしい。

「マジかぁ！」

　俺は重い腰を上げて、とりあえずその場から離脱するのだった。