この最高の世界に乾杯！

第119話 傭兵１２

「うらぁぁぁぁぁ！」

ザンッ！！

トップクラン【たぬき】のリーダー、カズキが愛用のハルバードをカルガラめがけて斬り下ろす。

斬られたカルガラは火花を散らしながら倒れる。

「カズキ！大丈夫か？」

「平気？」

仲間のリュウジとミカンが駆けつける。

「はぁはぁ・・・・・あぁ。何とかな。

　しかし、こいつは俺でもキツイぞ。」

重量級武器のハルバードでも、一撃で倒せなねぇ。何てかてぇロボットだ。しかも・・・・・。

カズキは空を見上げる。

まだ、こいつらだけなら一人で戦わずに、多対一でやれば対処できた。だが、途中からこいつらが現れてから状況が一変した。

上空には、虹色の羽の様な物を噴出して、４ｍ程あるロボットが旋回している。

【ホワイトフォックス】のキリアが魔法で一機撃ち落すと、中から人が出てきて逃げていきやがった。・・・・・何だありゃ。初めて見たわ。

アニメの○○か！！！

その数百機いる飛んでいるロボットが、レーザーの様な銃で地上にいる我々に攻撃している。

地上にいる敵でさえ苦戦しているのに、更に強いロボットの上空からの攻撃。なんとか【ホワイトフォックス】が対応してくれているが、流石に数が多すぎて、被害が出始めていた。

【たぬき】のカズキと仲間達は一旦傷を回復しに待機所へと戻る。

そこには大勢の負傷した者が座っていた。

「今、負傷している人はこれで全員ですね！・・・・・いきます！」

中央に立っている長く赤い髪をし、白いローブを羽織っているアイリが杖を掲げると、緑色の光が辺り一面を包む。

すると、腕や足が吹き飛び瀕死の重体だった者はみるみるうちに元通りに。軽傷の者はあっという間に治ってしまった。

カズキ達も一緒に回復しながら思う。

あれがアイリ＝レンベル。超大国『アルク帝国』の皇女にして、【ホワイトフォックス】のヒーラー。

「すげぇな。・・・・・癒しの女神と言われているのは伊達じゃないって事か。」

他にもヒーラーはいるが、魔力も、回復魔法も、彼女は群を抜いていた。

たった数年で頭角を現したヒーラー。今ではヒーラーの中ではトップだろうと言われている。

どれだけ過酷な事をすれば、たった数年でここまで凄くなれるのか。・・・・・彼女がいなかったら、死傷者は激増していただろう。

カズキは待機所から、外の情勢を見る。

しかし・・・・・このままだとマジでヤバいな。

「ん？」

見ていると戦いに動きが起きたのに気づく。

「・・・・・撤退している？」

カズキは思わず呟いた。

☆☆☆

「中々やるなぁ。」

エルビスは楽しそうに巨大スクリーンを見ている。

前の星で世界を統一した時や、この世界で島国を攻めた時も、我々は血を流さずにカルガラだけで制圧できた。

だが、この戦いでは、カルガラを一撃で倒す者が何人かいる。

それを見た時、久しぶりに高揚感を覚えた。

すぐに、兵士が乗る機械、我が国の強力な兵器の一つ。【レギア】を出撃させ、勢いを止めた。

空を縦横無尽に飛び回り、強力な武器を搭載している【レギア】だ。

いくら対応できる者が数人いたとしても、簡単に落とす事は出来ないだろう。

「フフフフフ。楽しいな。やはり戦いはこうでなくては面白くない。」

戦況を見ながら嬉しそうにエルビスは呟く。

「なっ！何だって？」

巨大戦艦の指令室、その機器類を操っている一人が突然大声をだす。そして通信に使うヘッドホンを取ると立ち上がり、エルビスに報告する。

「エルビス様！！！只今、【マジュカ】の中将アルファー様から報告がありました！・・・・・・要塞都市【マジュカ】が・・・・・・」

その者は唾を一度飲んでから言う。

「壊滅したとの事です。」

☆☆☆

目の前のロボット達が海に浮かんでいる巨大戦艦に戻っていく。

上空に飛んでいるロボットもだ。

撤退していくのを見て、前線にいる白雪達の所までヒッキが将軍達を連れて駆け寄る。

「白雪ちゃん！大丈夫？」

「ええ。問題ないわ。」

「全然へっちゃらさ！」

「・・・・・大したことない。・・・・・ヒッキ君は心配しすぎ。」

白雪達が、心配しているヒッキやへーリック、サイクスに答える。

助かった。彼女達のおかげだ。

この戦い。

彼女達【ホワイトフォックス】がいなかったら、撤退するしかなかっただろう。友達で良かったと心からヒッキは思った。

「しかし・・・・・何で撤退したんだ？あちらさんの方が優勢だったろうに。」

へーリックが言う。

すると、後からやってきたシュバインが言う。

「今、情報が入りました。あの者達に支配された『スコール国』の一つの都市が壊滅したそうです。」

「壊滅？・・・・・なぜ？」

ヒッキが聞く。

「おそらく我々と同じ様に、救援依頼に応じたのでしょう。・・・・・考えたものです。この国を守らないで直接叩くとはね。・・・・・しかもたった二人で。」

「二人？？？？？？」

数万のアルメリアの兵士と冒険者達。そしてホワイトフォックスがいて、何とかあの敵から守れていたのを・・・・・たった二人で都市ごと壊滅だと？・・・・・ありえない。

「ええ。」

「その二人はどんな方なのですか？」

シュバインは答える。

「傭兵です。

　・・・・・・・名は【シルバーアイ。】」

バンッッッッッッッッッ！！！！！

その名前を言った瞬間。

キリアが凄い勢いで飛んでいった。

「キリア！！！・・・・・ラフィン！私が追いかけるから、アイリとカイトをよろしくね！」

そう言うと、白雪は美しい白い羽を広げて飛ぶと、キリアの後を追いかけた。

☆☆☆

ガガガガガガ！！！！！！！

ドドドドドド！！！！！！！

ワァー！！！ワァー！！！

要塞都市【マジュカ】の中央にある司令室がある近代的なビルの様な建物の一階。

入ってすぐの広いホールに、二人の男が向かい合っていた。

外では、銃声や怒号が聞こえる。

「・・・・・貴様。名は？」

向かい合っている二人の男の一人。

要塞都市【マジュカ】を任されているアルファー中将が言う。

「僕かい？僕の名はゼロ。・・・・・傭兵さ。」

・・・・・我々がこの星へと転移してきてから、暫くは『クリスタル帝国』の国の土台を築くのと同時に、この世界の情報収集に力を入れていた。

分かった事は、この世界の種族は我々より弱い、下等種族だという事だ。

しかし、その中でも強い者はいた。

冒険者でＳＳＳ級と呼ばれる者。世界一の殺し屋や武術家。犯罪ギルドなどだ。

この世界の強い者達を分析、解析し、その中でも一番強い者として表示されたのがＳＳＳ級冒険者【ホワイトフォックス】・・・・・そのリーダー、白雪。

その者が唯一、【７星】より少し下で、大将クラスと同格だと、全てを解析できる我が国の頭脳【マレ】が答えている。

他は、どんなに強くても中将、少将クラスだとも。

だからこそ、準備が終え、隣の島国を支配、占領し、そして大陸へと侵略した。

前の星と同様、我らが世界を支配する為に。

傭兵と言われる者で上位三人は調べたが、たいした実力の持ち主ではなかった。

しかし・・・・・何だ？この男は？

引き連れている黒と白の異形の者達に、我々は歯が立たなかった。兵器の【カルガラ】や空を自在に操る【レギア】でさえ倒されてしまったのだ。

そして、黒と白の者達を指揮している二人の女は、見た事のない力で都市を蹂躙している。

その中心にこの男がいた。銀の髪の青年が。

アルファーはゼロと名乗った傭兵に言う。

「私の名はアルファー。お前が引き連れている兵隊達は我が民まで虐殺するのか？」

「いや。僕はさっきも言った通り傭兵さ。ここの都市の破壊が目的だ。向かってくる者は遠慮なく倒すけど、抵抗しない人や降伏する人には手をあげるつもりはないよ。」

「そうか。安心した。・・・・・だが、私はこの【マジュカ】を預かる身。そう簡単に敗れるわけにはいかないのでね。・・・・・抵抗させてもらうか！」

そう言って、刃のない柄を取り出すと、そこから光線が出る。

えぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！

何あれ？

ライト〇ーバー？

カッコイイな！！！！！！！

「シッ！！！」

アルファーがまだ距離がある僕に向かって振ると、刃となった光線が伸びながら横一線に斬りこんでくる。

「オワッ！！！！」

ジッッッッッッッッッッッッッ！！！！！！

ギリギリにしゃがんでその一刀を躱す。

伸びた光線は柱をいとも簡単に斬る。

「危なっ！！！伸びるのかぃ！！！」

思わずツッコむ。

僕が立ち上がると同時に、そのまま距離をつめてきたアルファーが連撃を入れる。

ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！

ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！

独特の音を出しながら斬りこんでくるアルファーの剣を僕は防ぎながら思う。

これは・・・・・かなり強い。

ＳＳＳ級冒険者よりも上かもしれないな。

だが・・・・・。

アルファーの剣速がどんどん上がっていく。

ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！

ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！

ギギギギギギギギギギギギィィィィン！ザンッ！

それをギリギリで防ぎながら、わずかなスキをついて右手に持っている愛刀【ＷＨＩＴＥ　ＳＮＯＷ】を左下から右上へと一刀を入れる。

アルファーは躱すように後ろへと飛んだが、特殊な防護服がいとも簡単に斬られていた。

ゼロは剣を振り切ったまま暫く止まっていたが、アルファーが動かないのを見るとゆっくりと剣を下へと降ろす。

・・・・・何だ？この男は？

私の連撃を防いだだけでなく、攻撃を入れるだと？

しかも、一刀で私の防具が斬られるとは・・・・・あの刀は何なのだ？

クソッッッッ！！！！

アルファーは、もう片方の手に、同じ様に刃のない柄を取り出すと、光線を出す。

そして一気にゼロへ向かって飛び込んだ。

「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！！！」

ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！

ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！ギィン！

ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！

ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！

ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！ヴゥン！

二刀で更にギヤを上げて、斬りこむが、最初は剣で防いでいたゼロは、徐々に体だけで躱していく。

・・・・・ここまでの相手と戦うのは本当に久しぶりだ。・・・・・やっぱり楽しいな。

もっと・・・・もっと相手の動きに合わせて予測して避けよう。

ゼロは自然と笑顔になっていた。

ギリギリに、剣を使わずアルファーの攻撃を躱す。

ふざけるな！何だこいつは！！！！

屈辱だった。

クリスタル帝国でも、上位の実力の私がもてあそばれている。

ここまで実力の差を感じたのは、あの方と試合をした時以来だ。・・・・・７星のエルビス様と。

「ならばっ！！！！」

あの方に対抗する為にあみだした技を貴様に！！！

ヴゥヴゥン！！！！！

両手の剣を下からクロスしながらゼロに斬りこむ。

それをバックステップでゼロは躱す。

剣で防がないのを後悔するんだな！！！！

ズッッッッッッッッッッッッッッッッ！！！！！！

そのままアルファーは両の剣を逆手に持ち替えると地面へ二本の剣を突き刺す。

・・・・・何かヤバいな！！！！

そう思った瞬間。

地面や壁や柱から、無数の光線がゼロに向かって飛びだした。

ドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドドド！！！！！！！！！！！！

これは多すぎる！！！！

一気に高速で走りながら避けていくが、無数に出てくる光線がその道をふさぐ。

「もらった！！！！」

ザザザンッッッッッッッ！！！！！！

避け切れなかったゼロの体は串刺しにされる。・・・・・が、串刺しにされたゼロの姿は幻の様に消えていった。

なっ？？？？？

ザンッッッッッッッッ！！！！

気づくと、右腕が宙に飛んでいた。

「ガァァァァァァァ！！！！！」

左手の剣を離し、右腕をおさえる。

「奥義【まどろみ】・・・・・勝負あったかな？」

背後に立っているゼロは、片膝を地につけ、腕をおさえているアルファーに言う。

「・・・・・私の負けだ。・・・・・殺せ。」

まさかこの星に、ここまで強い者がいるとは。

この戦いは記録されている。

大将や７星様達が仇をとってくださるだろう。

アルファーは目を閉じた。

チンッ。

後ろから剣を鞘におさめる音が聞こえる。

「僕達の目的はもう達成したから行くよ。貴方達の技術なら、君の腕も治るだろう？」

「・・・・・私を見逃すのか？」

「前にも言った様に、僕は傭兵だ。この都市の破壊が目的で、殺しが目的じゃないからね。・・・・・でも、そうだな。上の人に言っておいてくれ。僕は、この世界を救うなんて事はこれっぽっちも思ってないけど、もし、僕の知り合いや友達が住んでいる国を攻撃したら、その時は遠慮なく徹底的に叩くとね。」

「・・・・・分かった。・・・・・伝えておこう。」

僕は言うと、アルファーを残し、ビルから立ち去る。

「終わったのか？」

ビルから出ると、そこには、エメとシャインがいた。

そしてその後ろには、黒の一族と白の兵隊が片膝をついて頭を垂れている。

周りを見ると、いつの間にか争う音もなく、静寂に包まれていた。

それを見た僕は二人に答えた。

「うん。」