家を抜け出して、雪に足跡を残して

epoche

　旗（のぼる）は、二階の廊下を、足を忍ばせて歩いた。

　そして、数冊の小説を本棚から抜き取って、一階へ戻ろうとした。

　ちらりと幹人（みきと）の部屋の障子（しょうじ）を見やるが、そこに雪水（ゆきみ）のシルエットは浮かんでこなかった。

　旗が階段を降りようとしたとき、幹人が下からお盆を持って上ってきた。何回かに分けて運んでくるのだろう。煮物とハンバーグのお皿しかない。年越しそばは用意されていないらしい。旗は、少し残念に思った。

「上がらないでって、言ったじゃないか」

　またもや声を潜めて、幹人は叱りつけてきた。

　手に持った小説を見せたが、幹人は、内心にふとこる怒りを表情に露骨にあらわしていた。こうした態度は、幹人が青春のまっただ中にいることを象徴していた。

　旗は、そそくさと階段を降りた。

　居間から台所に抜けようとするとき、その前に、もう一度、障子を開けて外を見たくなった。

　雪と風が激しく協奏している音は聞こえてくるものの、やはり、すっかり夕方の幕は下りてしまっていた。

　《僕の人生の幕もまた、すっかり下りてしまったのかもしれない》

　旗はそうした不安を、障子を閉めることで、エポケーしてしまった。

　見上げればそこにあるはずの宇宙は、その冷たい星々を、セピア色の曇の裏側に隠していた。