日常系ネガティブワールド

第17話 来るもの拒まず去るもの追わず 拒むもの来ず去らぬもの追わず

　どこの班にも入れてもらえずに、色々考えて、班に入れてもらえる想像をしていたからか、とうとう幻聴が聞こえてきたのか。

「聞いてる......？」

　幻聴がさらに訴えかけてきた。

　幻聴を振り払うために現実を見ようとして、俺は顔を上げる。

　そこには可愛らしい女の子がこちらを覗きこみながら見ていた。

「大丈夫？顔色悪いよ？」

　とても優しく話しかけてくれているのは、同じクラスの宇治島実（うじしまみのり）である。

　去年も同じクラスであり、遠足では同じ班でもあった。

　そしてーー何を隠そういかにも、彼女こそが当日、俺から仕事を奪い、何も仕事をさせてもらえなかった張本人である。

「あっ、いや、大丈夫です」

　嫌なやつに絡まれたと思い、平然を装いながら受け流す。

「そう、ならよかった。」

　と笑顔でこっちを向いている。

　何故、宇治島が俺に話しかけてきたんだ。

　どういうつもりなのだろうと考えていた。

　彼女とは去年も同じクラスであったが、遠足以外では一度も話したことはない。声こそはクラス内で聞いたことはあったが、聞き覚えのある程度の声だ。声だけ聞いて宇治島だとは気付けない。

　そんな顔見知り以下の関係なはずだったが、何故か急に話しかけられた。

　そんな意図を考えているうちにーー

「高山くんはもう班は決まった？」

　何を言ってるのだ、こいつは。

　そう思いながら、見たら分かるだろという気持ちは置いておいて、

「いや、まだ」

　と、敬語を忘れるくらいに少し不機嫌な態度で返す。

　正直、馬鹿にしてるのかと思って少し腹が立った。

　班決めの最中に、誰とも話さずに一人で席に座ったままで動かずに居る人間に、『もう班は決まった？』だなんて、馬鹿にしてるのもいいとこだ。

　やはり、宇治島は俺のことを徹底的に嫌っているのだろう。身に染みてわかった。

「そっか。じゃあ、私と一緒の班にならない？」

　ほんとにいい迷惑だ。人の気持ちなんか全然考えずに平気で人を傷つける。

　何が『もう班は決まった？』だ。

　何が『私と一緒の班にならない？』だ。

　だいたい俺は一人でも良いくらいだ。班なんて無理に入らなくてもーー

　って、今何て言った？？

　宇治島への負の先入観が邪魔して、正確に聞き取ることが出来なかったーー

「へっ？」

　と、だけ言って後は相手の返答に任せた。

「もし、良かったら私と一緒の班になってよ！」

　と、今度は耳小骨（じしょうこつ）が痛いくらいに聞き取ることができた。

　どういうつもりかーー

　こればかりは全く考えが及ばなかったが、どうせ俺は余りものだし、余った班に行くことになるのだから、誘われた分だけまだマシだ。

　行く宛もないのだから、もちろん俺の答えはこうである。

「うん、わかった。いいよ」