聖女リリアナ恋のショットガン

第11話 夜の逢瀬は門のまえ

　――オオオオアアアアア！！

　――ズシン！

　わたしは頬をぺちんと叩き、気分いっしん再起動！

「変な時間に起きちゃったから、調子狂っちゃったわね」

「……リ、リリアナ、それどころじゃないよ！　ほんとにあれと、また戦うの？」

「だって、このままじゃ門が破られちゃうし」

　わたしは歩廊（アリューㇵ）から門を見おろす。星の明かりに照らされて、でっかい殿方が暴れてる。

　ここはお城の正門の上。お城をぐるりと囲んでる、城壁（かべ）のとくべつ厚くなったとこ。胸壁って言うのかしらね。その上にあるお通りの、小壁体（メルロン）の脇からわたしは見てる。

　小壁体は、城壁のてっぺんの凸凹（でこぼこ）の、凸のぶぶんよ、弓矢避け。凸凹っていうか、凹凹凹ってなってるとこの、へっこんだところから見おろしてるわけ。漢字って面白いわね。

　城壁（かべ）のまわりの水堀の、その向こうには森がある。ポワーヌが誇るおおきな王城（おしろ）は、王都（まち）からすこし離れてて、わりとおおきな森のなかにある。もちろん、ちゃんとした路（みち）があって、それは水堀にかかった跳ね橋とおって、この正門に続いてる。

　どういう理屈でこの立地なのか、わたしは知らないけれどもね。たぶん、街のなかでは狭かったからとか、そんな理屈で新築された。だって街にも、ちっちゃいけれど、お城っぽいのが――

　――オオオオアアアアア！！

　――ズシン！　ズシン！

「まったく元気な殿方だこと。素敵な出会いを求めてるのね」

「どろどろ肉の巨人！　このまえの井戸の化け物だ！　あれがタンク！？」

「まぁ、ほんとのお名まえ、知らないけどね」

　真打ち登場いちまいめ！　あれぞまさしくお井戸のでかぶつ、そびえて立った肉だるま！　いよっ、肉屋！　……お肉屋さん？

　水掘（ほり）にかかった跳ね橋（はし）の上、でっかい肉のかたまりが、門を破ろと大暴れ、お肉をよこせと吠えたける！　ずしん、ずしんと門に体当たり、そのたび城壁（かべ）が揺れまくる！　パッショ！

　……わりと間引いてるつもりだったけど、お外からくるとは盲点だった。跳ね橋あげとくんだった。きっと街で生まれちゃったのね。さすがに街（あっち）まで手はまわらない。

　このまえの井戸のタンクより、二回りほどでっかいわ。前のは四メートルくらいだったけど、門にパッショな体当たりしてるのは、五、六メートルはありそうよ。ジョニマー（うんざりね）。

　放っておいたらどんどん膨らみ、いったいどこまでおおきくなるのか、興味はあるけど知りたくはない。戦車砲はないからね！

「大丈夫？　君はずいぶん疲れてる」

「まだまだベーネ（へいき）よ、アレスクラー（だいじょうぶ）！　“とっておき”を使うから」

　そうでなければやつは倒せぬ。ふだんのわたしのチートのままでは、ぶあつい肉の装甲を、打ちやぶるにはパッショが足りぬ。ええと時間は（・・・）――うん、だいじょうぶ（・・・・・・）。

　わたしはショールを脱ぎすてた。

「踊るわ」

「がんばって！」

　夜空に散らばる銀貨たち、わたしを綺麗に輝かせてね。

　《星よ、星よ、星たちよ、みんなの光をちょっとずつ、わたしに分けておとしてね。ルイーテ・アロス・ブリィエ・アスティル！》

　星の光をあつめて燈（とも）す。小壁体（メルロン）の上にわたしは昇り、スポットライトできらきら輝く。さあ（アレ）、恋におちましょう（スロンセドンラムーㇵ）？

　――かつん！

　わたしのブーツのかかとが鳴って、でかぶつがこっちにやっと気づいた。

「単孤（たんこ）ぶらいのワンマンアーミー！　たった独りの愚連隊！　イケメンどもをさばいてひらく、噂のアイドル塹壕（ざんごう）系！　バンビーナ！　人外魔境に独りで踊る、聖女リリアナここに参上！　土鍋をかかえて恋歌うたって、肉がほしいかフレッシュミート！　でもわたしのまえでは今晩は、お肉は抜きよ、お父さん！」

　夜のお城の門のまえ、やたら吠えてるお父さんと、ひとり娘がポルカを踊ろう。お祭りきぶんで手をとって、さあさ、いっしょに踊りま――うわあ！？

　――ズドーンッ！　ぐらぐらぐらっ

　思いっきりの体当たり。思わずわたしは足をすべらせ、お城の壁（カッソㇽウォーㇽ）からおっこちた（グレィㇳフォーㇽ）！

「わあああ、落ちる！　リリアナ、リリアナ！」

「恋のゆくえはフォーリンダゥンね」

　十五メートルの高さから、まっさかさまに落ちながら、わたしはくるっと勢いつけて、前方開脚伸身宙返り！　着地たいせい準備オーケー！

　――ゴアアア！

　――ぶおんっ！

　うるわし乙女の美麗な回転に、でっかい殿方、大興奮して、わたしに拍手を叩きこむ！　壁とお手てに挟まれて、このままじゃ見事にハエ叩き！

　――どごん！

　――ズドーンッ！

　十二ゲージの雷鳴が、巨大なダンスのお誘いを、わずかに横へ反らした隙に、反動つかってわたしは城壁（かべ）を、ブーツで踏みしめ駆けおりる！

　背後で城壁に大きく振動、わたしはなんとか地上に降りて、ぐるっと駆けぬけスリーステップターン！　勢いころしてタンクと対峙。ホップしながら、すかさず呼びだす、ぎらりと光る銃剣（バヨネット）。

「やっぱり効いちゃいないわね」

　でっかい肉の殿方は、右手を壁から引きぬいて、無傷のそれ（・・・・・）をこちらに向けて、ぐいっと握って拳をつくる。そしていきなり突撃ざまに、わたしにそれを振りおろす！

　――ゴゥア！

　わたしは着剣しながらに、シャッセで横をすり抜けざまに、でかぶつの腕に斬りつける！

　――ずばっ

　――ズズーンッ！

　背後であがる地面の悲鳴。わたしはそのまま振りかえる。ベイヨネット（わたしの　じゅうけん）が唸りをあげて、肉には一筋きずがつくけど――

「リリアナ、あの凄い技を……」

「いいえ、あれは効かないわ。ヴォワラ（みて）、傷が治っちゃう」

　ぶっとい肉のその腕の、傷の周りの肉が押しよせ、あっという間に元どおり。相変わらずね、たくましいこと。タフなあいてとタフな選択。

「癒しの力！？　リリアナとそっくりだ！」

「ディドンㇰ（ちょいと）！　わたしあんなに太ってないわ！」

「ご、ごめん、きっと別の力で――」

　頭の上に文句を言って、ほんのわずかに見せた隙。そいつがちょいと拙かった。

　――ズドオッ！

「あうっ！」

　ノーモーションのうしろ蹴り。六メートルの鈍重な殿方にしちゃ、見事な体技を見せたもの。わたしは咄嗟に受けようとして――そのまま吹きとび、水堀のなか。

　――どぼーん！　ぶくぶくぶく……

　やってくれるわ、お父さん。親子の愛情おもすぎる。指輪を買えずにアルノ川。腕が全損、アバラも損壊、モデル九七も折れちゃって、白いドレスも布きれ同然。まっくら闇の水のなか、花の香りが満ちてゆく。

　――コゥ……

　暗い暗い水底で、淡い光がわたしを包む。

　まったくひどい壊れ方。癒しの力がなかったら、六十人の殿方よんでも、さらに六十ふやしても、けっして元にはもどらないとこ。世界中の殿方が、おいおい涙をながすとこ。おあーって泣くのかも。

「“リリアナ、リリアナ、大丈夫！？”」

　お水のなかを光めあてに、ブローが泳いでやってきた。やけにはっきり聞こえてくるのは、カエルさんだからか、翻訳の魔法だからか。わたしは微笑みうなずいて、水面めざして浮きあがる。

「ぷはっ、水もしたたるいい女！」

「でも、どうするの？　打つ手がないよ」

「言ったでしょ、“とっておき”を使うって」

　わたしはブローを頭に乗せて、水堀を凄い勢いで這いあがり、前方倒立回転で、くるっと地面に降りたった。ちょうど対岸に渡っちゃったわね。

　跳ね橋の上ではでかぶつが、また門に体当たりを始めてたけど、こっちに気づくと向きなおり、パッショに吠えてやってくる。

　――オオオオアアアアア！！

　木製（き）の橋ぎしぎし、踏みゆらし、肉の塊がやってくる。

　おなかをすかせたお父さん、腕っぷしにものを言わせて、おまえもお肉にかえてやる？　でもねわたしは大和撫子、肉屋に恋する豚になるには、ちょいと頭が切れすぎるのよ。

　――女は度胸！　乙女は愛嬌！　そしてわたしは器量よし！　上等！

　わたしはひとつ深呼吸。いざ！　ウィイイ（めにもの）イルビーアベンジド（みせてくれましょう）！

「籠城戦（おうちをまもる）は女の得手よ、お堅い聖女の乙女の門を、破れるものなら見知りおけ！　お城の聖女はここにあり！　三歩下がって三つ指ついて、家（しろ）を護って亭主関白！　宣言ののち直ちに失権、哀愁だだよう島流し（たんしんふにん）！　盛者ひっすい、お父さん！　いまこそ見せよう禁断のわざ！　聖女ひっさつ、変身のとき！」

　わたしはたからか呪文をとなえて、思いのたけを解きはなつ。

　《思いは力、力は魔法、すべてを変える、わたしの魔法！》

　――シュバーッ！

　たちまち輝くわたしのからだ。黄金（きん）のオーラがわたしを包む。お空にきらめく黄金（きん）の星、くるくるまわって落ちてきて、わたしの額に飛びこんで、つよくつよくに輝き光る！

　これがわたしのキラキラモード、全力全開、思いをこめて！

「ゆくぞ、でかぶつ！」

　瞬時に再召喚したモデル九七（ショットガン）をその手にかかげ、わたしはタンクに突撃かます。サヴォイア！

「リリアナ、君のおでこに星が光って……！」

「これがわたしの“とっておき”」

　魔法の弾丸（コックマジッキュ）も銃剣（ベイヨネット）も、わたしのいろんな技だって、言ってみれば通常モード。いっぽうこちらは特別な、わたしがきらめき輝くモード。名づけて謳うは《キラキラモード》！

　額にかがやく黄金（きん）の星こそ、天下ごめんのわたしのしるし！　これがわたしの梅ぼしの術（ひっさつのわざ）。どんなでっかい化け物だって、いともたやすく、ぽぽいのぽいよ！

　――ゴアアアア！

　お父さんが猛りくるって、わたしを真っこう打ちたおさんと、走りくるけど、動きが遅い（・・・・・）。わたしにはスローモーションで見えてるわ。

　わたしはそのまま駆けよりざまに、恋の弾丸みだれ撃ち！

　――どごんっ！　しゅこっ　どごんっ！　しゅこっ　どごんっ！　しゅこっ

　さっきまでは弾かれていた、肉の壁などものともせずに、星の光が弾けて飛んで、肉の巨人に穴うがつ！

　たまらず、たたらを踏む巨人、驚き畏れて再びパンチ！

　――ゴアアアア！

　――がしいっ！

「ええっ！？」

　わたしはそれを両手で止めた。ブローが頭の上で叫んでるけど、それはちょいと置いといて、ぐいと足に力こめ、今度はわたしが投げとばす！

「えいやあ！」

　――グオオオオッ！？

　――ずしーんっ！

　六メートルの肉の巨人が、思いっきりに宙を飛び、対岸の木ぎを圧しおりながら、おっきな尻餅をついて倒れた。

　そして慌てて身を起こし、きょろきょろするけど、わたしはいない。

「ふぁっか（なにを）などぅふぉーや（おさがし）？」

　――どごんっ！　しゅこっ　どごんっ！　しゅこっ　どごんっ！　しゅこっ

　背（せな）に聞こえた声に驚き、慌てて振りむくでかぶつに、わたしは恋を畳みこむ。

　肉が弾けて大穴あけて、たくさんお花が舞いちって、ぶるんぶるんとお肉がゆれる。おなかで太鼓が叩けそう！

　いったいなにを紡いだら、そんなおなかになるのかしらね。王子さまとの結婚式にも、そのまんまじゃあ呼べないわ。わたしがダイエットさせたげる！

　お父さんの周りをくるくる、ダブルサークルでまわりながらに、わたしはなんども撃ちこんでゆく。ちょうどからだが濡れていたとこ、椅子とりあそび（カーケㇲレィス）にゃちょうどいい。

　よろめく巨人は花まみれ。わたしはそのまま巨人の肩まで、腕をつたって駆けのぼり、眉間に銃を突きつけた。

　驚き目をむく肉の顔。わたしはがちりと撃鉄おこす。

　額に輝く黄金（きん）の星、光って唸って轟いて、わたしのからだを星の光が、まわりにまわって煌（きら）めいて、ショットガンが黄金（きん）に輝く！

　――キュオオオ……

「夢でたくさんお肉を食べてね。ボヌニュィ（おやすみ）、パパ」

　――ずどおおんっ！！

　特大の星の光の銃弾たちが、タンクの頭を消しとばす。ゼァーズ（あなたに）ルゥフォーユゥ（ヘンルーダを）、アンドヒァズ（そしてすこし）サムフォーミィ（わたしにも）。

　ゆっくり倒れる巨人を背にして、わたしはくるりと降りたって、星の燈（あか）りのカーテシー。今宵はここまで、ボンヴトゥーㇵ（よき　おかえりを）。

　どろどろ肉の塊は、そのまま溶けてほどけてく。よく見りゃゾンビがたくさん重なり、くっついてたのが離れてく。数十人の組み体操、倒れりゃみんな共倒れ。

　井戸のときとおんなじね。これでしばらくはダマになるまい。

「すごいよリリアナ、こんな力があるなんて！　どんどん行こうよ、この調子！」

「今日は疲れたからもう店仕舞い」

「えぇ……」

ブローが頭の上でなにか言ってるけど、細かいことは――

「……あっ」

　そうか、そうだ、忘れてた。こいつよ、タンク！　この肉のでっかいの！　時の魔法でゾンビのループ？　でも、巨人の要素がないじゃない。

　うあー、考察しなおしかぁ！　おのれタンクめ、ゆるすまじ！