離婚から始まる教え子との青春リスタート

第26話 奏は妹にペースを乱される

　さっきから美人を前にして妙に静かな同僚の様子が気になり、俺はいるであろう方向を向いた。

　敦は信じられないモノを見たような目で、口を魚のようにパクパクとさせている。

　これ、もしかしてじゃなくてもダメそうだな……。

「おーい。敦ー、生きてるかー？」

「…………」

「……“ へんじがない。ただのしかばねのようだ”ですね。以前、お見かけしたことがありますが……この方はどうかしたんですか？」

「まぁ、目の前の光景を見てショックを受けたんだよ。でも、後で戻るからきっと大丈夫」

「……そうでしたか。でしたら、精神科医の紹介は必要ないですね」

　響ちゃん興味なさそう素気なく答え、敦からぷいと顔を背けた。

　そして、何かを思い出したのか、ごそごそと自分のカバンを漁り中から何かを取り出す。

　丁寧に腰を折り、俺へ複数の布…………いや、下着を差し出してきた。

「……兄さん、これをお納めください。御所望の品です」

　——女子高生に下着を差し出される社会人。

　傍から見たら、完璧にアウトな光景である。

　犯罪の臭いしかしないんだが……。

　俺はため息をつき、下着を突き返した。

「普通にいらないんだけど」

「……またまたー」

「遠慮しないでみたいなことをされてもなぁ。普通にしまってきなさい」

「……それで兄さん。どっちがいいと思いますか？」

「会話のキャッチボールは無視なのね……。ってか、パンツなんてどうでもいいんだけど」

「……そう、仰らずに選んでください。Ｔのタイプか、透け透けのタイプか……。それとも紐？」

「いやいや、選ばないから」

「流石は兄さんです。これでは満足しないと……。やはり、私の予想を裏切ってくれますね。並々ならぬ欲望の持ち主です。ノーパン派ということを失念してました」

「勝手に決めつけるなよっ！」

　彼女にツッコミを入れると、ニヤリと意地の悪い笑みを浮かべた。そして挑発するように、俺の顔の前で何度も下着をチラつかせてくる。

　俺は鬱陶しそうに手をひらつかせるが、まるで効き目がない。

　まるで催眠術でもかけようとしているのか、目の前でゆらゆらと下着を動かしてくる。

　……何がしたいんだよ。

　けど、下手に動けば響ちゃんの思う壺に嵌りそうだし……困ったな。

　俺がどうしようか、悩んでいると復活した奏が妹の姿を確認するなり、慌てた様子でやってきた。

「ちょっと響！！　有賀っちに何をしてんの！？」

「……どっちの下着が似合うかなと。せっかくですから、試着をしようと思ったのですが」

「そんなこといいからっ！　いいからそれを置きなさい」

「……お断りします。雨宮家の女性たるもの『戦線からの離脱は重罪』ですから」

「ウチの家にそんな決まりはないでしょ！？！？」

　なかったのかよ！

　と、俺は内心でツッコミを入れた。

　いつも口癖のように響ちゃんが言っていたから、雨宮家の家訓として存在しているのかと思ったよ……。

　普通にキャラ作りだったなんて、今更ながら衝撃的だな。

　俺は苦笑し、２人のやりとりを眺める。

　奏は、響ちゃんから下着を奪い取ろう手を伸ばす。

　抵抗することなく、響ちゃんは奏に下着を手渡した。

　それには奏も予想外だったのだろう。

　可愛らしく小首を傾げ、顔をしかめた。

「えっと……響にはまだそんな下着は早いから回収って思ったんだけど。やけにあっさりしてない？」

「……子供には早いってことなら、姉さんが穿いてください。もう二つとも買ってしまったので、無駄になってしまいます」

「いつの間に買ったの！？」

「……昨日、予約購入しました」

「なんてことしてんの！？！？　私はそんなの絶対にいらないからねッ！」

　今度は妹に突き返し、頰を膨らませて声を荒らげた。

「私はもっと普通のが……」「勇気が……」とぶつぶつと言っているようだけど、これは聞かない方がいいかもしれない。

　動揺する姉を見て、響ちゃんは意地の悪い笑みを浮かべた。

「……姉さんが穿かないなら仕方ありません。勿体ないので、ここは私が“この可愛くて男性を虜にしそうな魔法の下着”を使うことにします」

「え、男性を虜に……？」

「……そうです。そういう触れ込みだったのですが……。でも姉さんには関係ないことですよね？」

「あ、でも……」

「……あー、どうしましょう。ＪＫブランドにこの下着が合わさればまさに“鬼に金棒”。色仕掛けを行うと、つまり兄さんの陥落は間違いないものに〜〜」

「……陥落？　いやいや、朴念仁で頑なで、誘惑にも折れない有賀っちに限ってそんなことは……」

　……さりげなくディスるなよ、おい。

　俺は心の中で文句を言った。

　勿論、声は出さない。

　下手にこの会話に入ったら、標的が俺に変わってしまうからな。

「……甘いですね。チョコラテのように甘々です」

「何よ……響。私は、そんなことないけど？」

「……いいですか、姉さん。よく聞いてください。兄さんは、この下着に視線が何度も誘導されています。見つめる時間も長かったです。よって、下着が効果的というのは、確かな信憑性があるかと……」

「そんな……」

「……信じたくなくてもこれが真実。男は色香に弱いと遺伝子に組み込まれた、性質の問題です。なので抗いようがありません」

「……有賀っちには下着が有効だったなんて」

「……姉さん。この下着を受け取り、あわよくば兄さんに好みの下着を選んで貰う。仮に出番がなくても、印象付けにはよろしいかと」

「響って天才！？」

「……雨宮家の女性たるもの『二頭を追って、二頭を得る』ですから……。ここで有効打を入れましょう。そしてゆくゆくは“ピー（モザイク音）”です」

「そ、それは早いんじゃないかなっ！？」

「……いつまでもウブではいられません。姉さんの武器を生かすべきです」

「ゔっ」

　目の前で繰り広げられる姉妹による、聞いてはいけない会話が続く。

　響ちゃんが奏の何を見て、アドバイスをしているか……それも見て見ぬフリだ。

　……ってか、当人がいないところで会話してくれよ。

　きっと俺の顔は気恥ずかしさに溢れ、赤面していることだろう。顔が熱く、体感温度が５度ぐらい上がった気がする。

　この会話を家でやられていたら、お茶を飲みながら聞き流すことができただろう。

　けど今は、それが出来ない。

　だから——

「と、とりあえず二人とも……そういうやりとりは別の所でやろうな？」

　俺は２人の間に割って入り、話を中断させることにした。

　そして、きょとんと首を傾げる姉妹に周りを見るように促す。

「「「「………………」」」」

　そう……。

　俺たちに向けられたのは、店員や他の客の無言の圧力。

　そして、「何事だろう」と、野次馬から向けられた好奇の視線だった。

　奏はようやく自分の過ちに気づいたのか、茹で蛸のように顔を紅潮させる。

　ぷすぷすと湯気が出できそうなぐらい染め上げ、わなわなと震え出した。

「な、な、な……嘘。ちょ、ちょっとお手洗いに行ってくる～～～～っ！！！」

　走ってその場を逃げ出す奏。

　俺と放心状態の敦、響ちゃんだけがぽつんとその場に取り残された。

「……これで姉さんの羞恥心をやや排除。積極性がアップです」

「鬼かっ！」

　奏は、妹の前だと途端にペースを崩されてしまう。

　ちなみに、彼女が戻ってくるまで２０分ほどかかった。