前のエピソード――第9話　おかあさんとのおはなし

　私こと松本あずさは、しんごの母。最近、息子が色々なことに疑問を持つようになった。正直、昨日の息子の発言は胸に刺さった。

「なんでそんなに年とってるの？」

　という。

　彼は何でそんなに疑問を持つようになったのだろうか。息子の成長と捉えていいのだろうか。わからない。でも、明日は土曜日なので夫が仕事から帰ってくる。話してみよう。一人で抱えておくのは良くない気がするから。

　試しにネットで検索してみた。「子ども　疑問を持ちすぎる」というキーワードで。回答は、疑問をもつことを忘れたら感性もなくなる、と書いてある。

感性か……。難しいな。

　翌日。私は生命保険会社に務めているが、今日は土曜日だから休み。夫の松本康太（まつもとこうた）は何時頃、帰宅するかな。しんごも学校が休みだから家にいる。

「おかあさん、お買い物行かないの？」

　また、質問か。

「何が欲しいの？」

　しんごは笑顔になり、

「お菓子とミニカーがほしい！」

「お父さんが今日帰ってくるから三人で行こうね」

　しんごは黙った、しかも真顔に戻って。どうしたのだろう。

「おとうさんこわいから、おかあさんとふたりでいきたい」

「そんなこと言わないの。おとうさん、普段、家に居ないからしんごと会うの楽しみにしてるのよ」

　息子は黙っている。

「おとうさんの目がこわい」

　まあ、確かに目付きは悪い。でも、私やしんごの為に一生懸命に働いてくれている。中々、夫はしんごと交流が持てなくて寂しいと言っていた。仕事だから仕方ないけれど。康太は転職も考えたらしい。しんごと会う時間を増やす為に。あれから約半年が過ぎた今でも転職はせず、長距離ドライバーを続けている。康太は仕事が忙しすぎて、ハローワークに行く時間がない。もし、行くとしたら仕事を休んで行かなければならない。

　でも、康太にしんごの写メはたまに送っている。学校の図工で作った作品などを。返事は遅い時間帯になるが必ず返ってくる。返事もしんごには伝えてあるけれど、忘れているのか父の康太にはあまり懐いていない様子。康太はそのことに気付いている。愛息子に好かれていない父親の心情。複雑かもしれない。まあ、康太は男らしいけれど、しんごのことに関してはうじうじしてしまう。寂しい父親になってしまうのだ。

「あんまりおとうさんを嫌うんじゃない。しんごやおかあさんのために働いてくれてるんだから」

「そうなの？　でも、はたらいてるところみたことないよ」

「まあ、トラックの運転手だからそうだよね。それに、お父さんの目が怖いと言っても怒ってる訳じゃないのよ。だから、今日は三人でお買い物しよ？」

「うん、わかった」

　良かった！　ようやくしんごがOKしてくれた。これで、康太も喜ぶと思う。