LOST and FOUND

第6話 銀髪の少女 ユミル

「君はユミル……ユミルだよね？」

「……」

　コンドミニアム（共同住宅）に連れ帰り、少女を問い詰めた。しかし返答は何もない、ただ寡黙（かもく）にじっと、こちらを見つめていた。

　髪の色は違うものの、彼女はまさしく今は亡き……自分の娘の姿そのものだった。

　娘はアンノウン（正体不明）ウイルスに冒（おか）され、命を失った。

　研究のために地球へ向かった？

　違う、本当はその事実から逃げたかっただけだ。

　現実を忘れることのできる遠い場所へ……

　あまりの愛しさに私は彼女の髪を優しく撫でた。

　その瞬間また脳を伝わる衝撃波、まるで記憶を探られるように過去の映像が走る。

「よば……れた……」

「ユミル、話せるのか？　誰に呼ばれたって？」

「ほし……」

「星？　地球のことか？　どういう意味だ？」

「たす……けて……」

「地球が助けてほしいって、ユミルに話かけてきたのか？」

　ユミルはコクリと頷いた。

「確かに地球はもう死に近づいている、私はそれをなんとかしたいと願って、研究を進めているよ。ユミルはどこから来たんだ？　まさか蘇った？」

「……」

　私はとうとう頭がおかしくなり、幻想を見ているのかもしれない……まあいい、たとえ幻想でもユミルと一緒に居られるなら、このまま覚めないでほしい。

「おなか空いたろ？　シチューがあるから、食べておくれ」

　シチューの皿とスプーンを差し出すと、私は食べる仕草をした。それを真似て、ユミルはシチューを口に運んだ。

「おいしいか？　おかわりはあるから、足りなかったら言っておくれ。私が誰だかわかるか？　おとうさ、いや……違うな、ブーリ。名前はブーリだ」

　私は自分を指差しながら、口を動かした。

　それを見たユミルは、目を大きく開き、明るい表情を少しだけ覗かせてくれた。

「ブーリ……」