第62話 サメちゃん流「弾丸滑り」
△△△
師弟は戦いの構えをとってサメパジャマと対峙した。
「見た目に騙されるなよ、ハンサム」
「――ええ」
シャクティは一見、サメ型のパジャマを来た少女にしか見えない。外見が若すぎることも奇妙だが、なによりこのパジャマ型スーツである。
IQ八九八九。あらゆる分野の学問を百年は進めたと言われる、天才シャクティ博士の発明品である。カワイイだけのはずはない。その証拠に地面から少し浮いている。
「シャクティ……浮いてる。スゴイ!」
「お前……そのデザインはないだろ。年齢を考えろ」
「凡人共の喝采が聞こえる……! ここにいるのは崇高なるサメちゃんッ! サメちゃんは噛む。すなわち噛み。神!」
「バカかお前は!」スターライトが発砲した。
「サメに銃がきくかバカッ!」
着ぐるみのシャクティが空中でロールした。弾丸は着ぐるみの表面に弾かれてしまった。その動きはまさにサメ。スーツの力なしには不可能な行動だった。
しかも弾はS.H.B.Bからぶんどった実弾である。それがパジャマみたいな薄布に防がれていた。
シャクティはよちよち歩いていって、前ビレでマイクを拾い上げ「おわかり?」と言った。
「説明しよう。このキュートなサメボディには超スゴイサメ肌。超スゴイ人工筋肉。最新鋭の反重力装置が標準装備されているのだ! しかもシャークフレームの採用により、脳波で操作可能! その他あらゆる生態を兵器で忠実に実装しました! ぱくぱくカワイイ
叫んだところに銃弾が当たって跳ねた。
スターライトが無言で撃ったのだ。スゴイサメ肌のおかげで無傷だが、さすがに衝撃はあったようだ。
「ん~? なあにぃ?」
スターライトはさらにもう一発撃ちこんでから、中指を立てて見せた。
「丁寧な説明いたみいる。これはその礼さ」
「あらあ~礼儀正しい~。さすが仏教徒、死ねば良いのにぃ~」
シャクティも首を掻き切る仕草で応じる。
そして持っていたマイクをボンっと地面に叩きつけた。コワイ。とハンサムは思った。
「それじゃあ今度はサメの番~。ミサイルッ! 発射ークッ!」
サメスーツのエラからコバンザメ型のミサイルが放たれる。
周囲はたちまち火の海になった。
「うわあ! 爆発! サメの天敵爆発だ!」
「ハンサム、私の後ろへ。スケートは邪魔だ、その辺に捨てとけ」
「爆発してる!」
「うるさいっ」
スターライトがバイクのエンジンを吹かす。逃げながら、ハンサムもその後ろに飛び乗った。
シャクティは笑い続けている。
「このサメの威力! サメが好きィイイイイイイ!」
「シャクティ! あのアマブッ殺してやる」
バイクをのたうつように操ってスターライトはミサイルを躱している。さらに騎乗のまま銃を抜いて撃ち返しはじめた。
「サポートしろハンサム。ミサイルが当たりそうになったら撃ち落とせ」
「無茶な!」
△△△
「プラントゥー!」
マイクルの声が響く。トミカ達は陣形を整える。
プランの二つ目。範囲攻撃である。接近される前にカタをつける。
「――全員! ワンちゃんも目をつぶれ!」
隊長の判断は速かった。
プランを切り替えるやいなや、ビキニへ手を突っこんだ。そして輝く球を引き抜き、地面へ叩きつけた。
これも打ち合わせ済みである。男たちは目をかばい、マツリはクイントへサングラスをかけた。
一帯が白く染まる。閃光弾である。
「オワッ」
フカ雅に直撃した。これで数十秒は視覚を奪えたはずである。
「そしてマイクルッ!」
「了解! ぶっ殺してやる!」
車からサブマシンガンを取り出すと、マイクルとトミカは、一斉に掃射した。
銃弾の雨が交差しつつ学会員へ迫る。
「どう逃げようと逃げ場はないぞ!」
「ンフ~そうかいそうかい」
目も見えず、銃弾に晒されようというその時、フカ雅は奇妙なことをした。
耳に大きな輪飾りをつけていたのだが、彼はそれを指でつぶした。
なかに液体が入っていたらしい。それが飛び散って全身をおおった。
オウルたちには知るよしもないが、それはサメの肝油から精製した学会員特製のローションである。
それは酸素にふれると、数秒のあいだは比類無い潤滑性を示す。
マシンガンの弾さえ滑らせるほどの。
秒間一〇発を超える弾丸がすべて皮膚で滑ってそれていく。
もちろん、いかなる潤滑油があろうと常人なら全身の骨を砕かれ、半年は病室でサメ映画を見ることになる。
だがフカ雅はフラフープのように体を蠢かせて衝撃を逃がしている。
「オホホッくすったい
「野郎この銃弾の海で阿波踊りをしてやがる!」
「撃ち続けろマイクル! 少年!
「化物が――ッ!」
弾丸を撃ち尽くすかどうかという頃、オウルが眉をしかめた。
フカ雅のキモノが奇妙に蠢いている。
ガン=カタで銃に慣れた彼だからこそ違和感に気づけた。
弾丸の抜けていく気配がない。ローションで滑った弾丸がどこにも着弾していないのだ。
彼の感覚は正しかった。
外からは見えないが、フカ雅の体に触れた弾丸は、深く刻まれた
フカ雅の阿波踊りめいた動きは、弾丸をフラフープのように回すための運動でもあったのだ。
恐るべき弾丸回しのテクニック。
つまりキモノの下では、無数の弾丸が勢いを保ったまま、体表を滑り続けている。まるで惑星の重力に囚われた隕石のように。
オウルが叫ぶ。
「――いかん! 射撃中止だ!」
「んふふふ~シャーク! サメちゃん流『
フカ雅の動きが反転した。すべての衛星を発射するための動作である。
キモノが内側から吹き飛ぶ。
撃った弾丸がすべて、しかも一斉に帰ってきた。
「何ィ――ッ!」
「伏せろッ伏せろー!」
「避けきれん――!」
「ニィインッ!」
マツリのニンジャシャウトが響いた。
フェアレディの残骸が飛び散る。
装甲車のほうにも流れ弾が当たった。運悪くガソリンタンクを傷つけた。たちまち車両は爆発、炎上した。当然、中にあった武器も失われた。
弾丸は地面もえぐった。
だがそこに立っていたはずのオウル達の姿がなかった。
「ヒョッ? 消えおった」
フカ雅が目をしばたいた。閃光弾のダメージから早くも回復しつつある。が、さすがに気づくまでは時間がかかった。
四人と一匹は上空にいた。
着弾の寸前に上へ逃れたのだ。だが、誰がどうやって?
「――そんなとこに、まあ。誰かい? 誰が何をしたんか? ン?」
フカ雅が首をかしげるが、それはトミカ達も同様だった。
「何があったんです? これは隊長が?」
「いいや……分からんが助かったようだ」
トミカにも分からなかった。何かがぶつかって来て、気づいたら上空にいたのだ。
着地してから、体を
誰かがかばってくれたとしたら、物凄い速度で動いたことになる。
少し遅れて、ニンジャ・カイトのマツリとクイントが下りてきた。
彼女は尻餅をついた。
「痛……みんな無事? 一体どうなったの?」
トミカはフカ雅へ残心しつつマツリをうかがった。
一体誰が自分たちを助けたのか。オウルでもマイクルでも彼でもない。だとすれば。
「……まさかな。それよりどうする?」
トミカはS.H.B.Bの二人へ意見を求めた。
マシンガンは撃ち尽くした。
武器他の武器は車両ごと燃えてしまっていた。
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