陽あたりのいいパティオ２～いちごちゃんも人類最強！？～

国際会議がはじまった

　この町は誰が来てもこばば無い、だが守るべきルールが二つある。ごんちゃんが町長になるずっと前から、代々の町長、その昔は領主であった、神馬家が決めたたった二つのルールを守ればいい、出身や人種など関係ない。

その二つが──

『町は家族』

『子どもは町が育てる』

『国際会議』

　それは１ヶ月に一度開かれる。日本人も含めた各人種の代表が集まり、文化の交流と文化の違いを超えて家族になる為に話し合う会議──簡単に言えば、人種を超えた飲み会だ。誰もがみんなこの日を楽しみにしている。

　だって、みんな、一番好きなのがすみれおばあちゃんの作る和食なんだから！

　五十人が超長テーブルを挟んで、超長椅子に座った。まとめ役のごんちゃんは上座のテーブルの端に、自分用の椅子を持ってきて座っている。

『かんぱーい』

　──この町の公用語である日本語でごんちゃんが音頭をとって、乾杯が行われた。

　超長椅子の一番端にいちごを抱っこしたかえで、隣にさくら、もも、すみれが座っている。ももとさくらはジュースで乾杯した。

「じゃーみなさん、この町の新しい家族、孫のいちごでーす」

　ごんちゃんが乾杯が済むとそう言った。

　おおおー、パチパチパチパチ！

　──拍手喝采だ。

「ありがとうございます、みなさんよろしくお願いします」

　かえでが抱っこしたいちごをみんなにみせた。

「おめでとう」

　──いろんな国の言葉でおめでとうが言われるが、ももとさくらにはちんぷんかんぷんだ、「えへへ」笑うしかない。

　かえでとすみれとごんちゃんも同じようなものだが、一応分かったフリして頷くのだった。

　するといちごが嬉しそうに目をあけた、そして…

「きゅふ」

　小さく笑った。

「おおーべっぴんさんだ」李さんが大声をあげた。

　わはは！

　そこにいた全員が嬉しそうに笑った。

　──と、ことことこと…テーブルにあるお皿が料理ごと、ことこと音を立てて揺れた。

「えっ」

　ももとさくらがそれに気がつくと、

「くふ」

　いちごが再び笑顔になる。

『あはは！ 』

　顔を見合わせたももとさくらは大笑い。

　──そろーり、そろーり…テーブルに置かれた全てのお皿が浮かび上がる。1ミリ２ミリ３ミリ…１センチくらい浮かんだところで、かえでが気がついた。

「だめ、だめ、いちごちゃんだめ」小さな声でいちごにいった。

「きゅふ」いちごは再び笑顔になると浮かんでいたお皿が、カチャン…小さな音を立ててテーブルに戻った。

『ふふふ、あはは、くくく…』ももとさくらは笑い声を堪えていた。

「それじゃみなさん、いちごはおねんねの時間なので失礼します」かえではそういうとスタコラサッサ会場を後にした。

「もも、さくら、いちごちゃんなんかやった？ 」二人の様子に気がついたすみれおばあちゃんが小声で言った。

『くふ、な、なんでもない、うふふ…』

「そう、なんでもありありね」

「う、うん」

「まあいいわ──さてみなさん！ 今日はいっぱい差入れもあるし、おばあちゃんがんばっちゃったから、お腹いっぱい食べてね」

『おー！ いったっだっきまーす』

　宴会が始まった。